大年三十的夜晚，晋王府中虽处处是过年的装饰，可人人都神色凝重地望向梧曦院，听着院中传出一声比一声凄厉的痛呼不禁惴惴。今早晨起便听说元妃要生了，晋王吩咐丁嬷嬷马上按计划安排接生事宜，第二件事便是遣晋王妃立即进宫陪伴太皇太后，并让她代表晋王府参加除夕夜宴。就在夏如云准备出门之际，太皇太后传她进宫觐见的懿旨也到了。

夏如云如何不知他们的意图，但她也不愿在此时沾染是非，唯有顺从地坐上马车前往皇宫。上次郑秋岚到兰芳院一聚后，虽有不时送来新鲜吃食和各色衣裳首饰，也有派来贴身侍女关切地嘘寒问暖，但她本人再没有踏足兰芳院了。夏如云细想便明白是自己心急误事，此时此刻的特意示好让他人如何不忌惮！夏如云轻叹，她虽不精明可头脑清醒得很，自己是想沾染晋王府的权力，但去母留子这般恶毒的心思是万万做不得的。她清晰地知道，郑秋岚是钳制霍清儒这头猛兽的枷锁，且作为自己以后在晋王府中的依靠，郑秋岚远比霍清儒要靠谱得多，她活着对自己而言利大于弊。夏如云默默攥紧了手帕，心中祈祷郑秋岚和她腹中的孩儿一定要平安无事。

为了郑秋岚安心生产，霍清儒在一个月前已将郑重山夫妇请入晋王府中陪产；因郑秋岚是头胎，贵妃也放心不下，听闻她作动了便不顾年节匆匆向太后请命出宫助产。霍清儒和郑重山被丁嬷嬷等人以“产房血污”为由拒之门外，听着屋内的惨叫声，霍清儒焦躁不安地来回踱步，恨不得自己替她承受了这份痛苦。此时贵妃、郑夫人、丁嬷嬷、青玉，还有一众早就精挑细选好的产婆医女都挤在房内用心照料，按理说霍清儒怎么都该放心的，可看着婢女们忙碌地端出一盆盆血水，童年时最恐惧绝望那一日的回忆历历在目，他有些后悔让心爱之人冒这个险了。在院中同样心疼焦急的郑重山只能轻声安慰他，但二人的心情都未能舒缓半分。

新年的钟声在夜空中分外清晰，街道上传来人们互相道贺的声音和爆竹声。宫里遣来打探消息的内侍已经来了七拨，玄益在前厅接待刚来的一拨。听完内院传话婆子的话诸人都是忧心忡忡，内侍忙道：“元妃福气深厚，定能母子平安，咱再等等吧！”

玄益忙陪笑称是，心里头明镜似的。宫中对内侍外出有严格限制，每次出宫办事不得超过预定时间，除非皇上有特别指派的任务。前几拨没等到好消息的内侍们眼见时间已到，只能心不甘情不愿地在晋王府喝过一轮茶便回宫复命，唯有等到好消息的那一拨才会得到晋王府和宫内贵人们的赏钱。在晋王府坐等期间，这些内侍比任何人都迫切盼望元妃顺产。半个时辰过去，传话婆子仍未带来好消息，第七拨内侍也满眼失落地离开了。玄益才闭目养神不到两刻钟，下一拨内侍便又到了，他只能强打精神笑脸相迎。

就在这般漫长的煎熬等待中，在鸡鸣之时终于传来了婴孩响亮的啼哭，随即便是婆子丫鬟们疲惫中透着喜悦的声音：“生了，生了！是位小世子！”“元妃产子，母子平安！”“恭喜贵妃娘娘，恭喜殿下喜得贵子！”

晋王府上下悬着的心终于是放下了，奔走相告甚是欢喜。玄益礼数周全地代晋王接受了第九拨内侍的道贺，并拿出丁嬷嬷早已备好的赏银给他。“更深露重，公公慢走。”

这内侍笑得见牙不见眼，忙道：“晋王殿下贵不可言，元妃福泽深厚，小世子更是前途无量，奴才有幸沾到些许福运深以为荣。请玄益大人替奴才谢过殿下与元妃赏赐，奴才这就进宫禀报这个天大的好消息。”前八拨人枯坐这么久都空手而归，而自己落座后连茶都还没来得及喝上一口便得到了好消息，谁说不是鸿运当头呢？

梧曦院内灯火通明，此时所有人的脸上都是如释重负的笑意，丁嬷嬷指挥侍女婆子们有条不紊地处理产房后续事宜，青玉则与几名贴身侍女照料着虚弱无力的郑秋岚。霍清儒小心翼翼地抱着软绵绵的小婴儿凑近榻边，红着眼睛哑着嗓子道：“岚儿，你看看咱们的孩儿。”

一脸疲累的郑秋岚急切地看了看襁褓中的婴儿，不由得慈爱地笑了。孩儿迟迟生不下来，自入夜后霍清儒便急疯了，不顾一切冲进了产房，孩子气般嚷嚷着“要保元妃”。贵妃冷着脸训斥一顿后，霍清儒才冷静下来，之后说什么也不肯离开郑秋岚身边半步，守在榻边紧紧握住她的手，一直陪着她到孩子出生，这着实让郑秋岚感动万分。“这孩子皱巴巴的，眉眼长得像你呢……晋郎可喜欢这生辰礼？”

此言让向来坚毅的霍清儒落下了男儿泪，他一手抱紧襁褓一手紧握她的小手，哽咽道：“我只要你平平安安的，其他的都不重要。”

“胡说，咱们的孩儿怎的不重要。”郑秋岚嗔了句便无力合眼：“我身上乏得很，别惹我与你辩驳。照顾好孩儿，我要歇息了。”

“好，你且安歇，养好身子要紧。”霍清儒亲吻她的额头，利索地出了产房把襁褓交给正在与郑重山夫妇寒暄的贵妃。“宫中来人打探母妃何时回宫了，母妃还是先抱一抱吧！”说完便头也不回地进屋陪伴小娇妻了。

贵妃哪能不知他的心意，顺势接过了小孙子。“好……哎哟，咱们小世子可乖巧得很，让祖母瞧瞧……哟，这眉眼与他爹倒像是同一个模子印出来的，小鼻子像他娘。”

“晋王殿下样样拔尖，小世子自然是随父亲一般出类拔萃。”郑夫人陪在贵妃身边一起逗弄着孩子，认真地听贵妃叮嘱对女儿和外孙的照料事宜。郑重山一介外男不敢靠近贵妃，只站在几步开外垂首陪着应答几句，对霍清儒这位贵婿的表现十分满意。

喜讯传回宫中后，晋王府又迎来了一拨内侍，只是这回是接贵妃回宫的。贵妃依依不舍地把襁褓交给郑夫人，让丁嬷嬷去请晋王。目送郑重山夫妇抱着小世子回到旁边的桃夭院歇息，贵妃转头，深深地看了匆匆赶来的儿子一眼：“我要回宫了。”

霍清儒陪着母亲往晋王府大门走去：“母妃为岚儿顺产殚精竭力，辛苦至极，儿臣惭愧。”

“自家儿孙，何必客套。”贵妃嗔了句，又道：“可有什么想对你父皇说的？”