玉坤宫内殿，云绡霞幄之间，卫瀛双膝跪地，只对姜后说了一句话，“女儿只能嫁魏侯。”
不是‘愿意’，更不是‘只愿’，而是‘只能’。
熏香袅袅中，姜后起身一步步到了她面前，“不行！母后之前就说过，魏州实力并不够看。”
“请母后信女儿。”
姜后冷声道，“哈，那你信的又是什么？”
卫瀛沉默一瞬，语气坚定：“魏侯储况。”
“魏侯？”姜后长眉一挑，“他有什么？哼，依母后看，他那魏州，地域不广，土地不丰，唯有地势易守难攻，如何与强晋相提并论？”
“地域大小、土地贫腴？”卫瀛笑道，“母后，天下各州，论强弱，视野岂能局限在那些死物上？”
“那看什么？”姜后满脸不解。
“人！”卫瀛声音铿锵，“女儿相信，事在人为，若一州之主，心怀鸿鹄之志、身负鬼神之才，便可聚民心、凝众力，化不可能为可能！”
“你觉得那魏侯，是这般人物？”姜后眯起眼，眉心紧蹙，“自你提起他后，母后也瞧了瞧他，此人出身虽低，但为人倒是一派风光霁月，逢盛世或可成贤臣，可生于如今的天下……不过是一粒尘埃。你信他什么？”
“如今的天下，才必须做尘埃！”卫瀛抬头，目光灼灼，“木秀于林，必遭摧折，唯有尘埃，方可随风而起，于无声中，覆满乾坤。”
姜后呼吸一滞，前几日那屏风后，丞相张申劝谏的低语犹在耳畔，“娘娘，魏侯储况，示弱于外，敛芒于内，恰似尘埃覆珠，只待风起，便可光耀乾坤！”
此刻，两个声音在姜后脑海中重叠，仿佛一阵长久回响，自渺远岁月中传来。
姜后手抓紧裙裾，目光深深的落在卫瀛身上，眼底有惊诧、有审视，还有一股难以自抑的怅惘。
内殿陷入一片死寂，唯有殿外廊檐下金铃随风而响。
最终，姜后极轻、极缓的阖上眼睛，仿佛二十年深宫里凄风苦雨，此刻终于耗尽了最后一丝力气。
“…这么说，你都想好了？”
“女儿心意已决。”
暮春的风穿过悠长宫道，花如雨下，带起阵阵馨香。
“殿下，奴婢听说，魏州山川秀丽，水碧云轻，最是人间逍遥处！”玉扇欢快的跟在卫瀛肩舆旁。
“本宫去魏州，不是去玩的。”卫瀛慢悠悠的道。
玉扇不解，“公主不是看了各州舆图，才挑的魏州吗，不图山水，图什么？”
卫瀛没有回答，而是轻轻抬臂，张开手再一点点握紧，仿佛要将那轮旭日，尽收掌心。
“到了魏州，”卫瀛吩咐道，“不，从启程开始，都给本宫提起十二分的精神，少说多看，凡有什么不寻常的，一律速速来报。”
侍女都忙应下。
宫道一侧拐角处，却见几个内侍聚在一处，窸窣低语，“骨头真硬啊！”“可惜一个好官。”“唉！陛下太…”“嘘！”
待卫瀛步撵自转角另一头出现，众人一惊，慌乱中皆做鸟兽散。
“站住！”玉扇反应迅疾，大喝一声，“公主殿前，你们不跪地行礼，跑什么！”
几人忙又折返，扑通跪地，“奴，奴才们，眼拙，没，没看清…”
“大胆！”玉扇娥眉倒竖，“还敢狡辩！”
卫瀛一挥手，玉扇息声，退后半步。
卫瀛瞧瞧宫道前方，远处似乎也聚着三四个宫人，“你们刚才聚在一起，嘀咕什么呢？那前面，可有什么动静？”
内侍们互相瞧瞧，终于有一人道，“奴才们，刚在议论方大人。他前两日进谏，惹怒陛下，受了杖责，陛下让他跪在百官朝会必经之处，没有陛下旨意，不得起来。”
卫瀛心思一动，“哪个方大人？”
“大司徒，方鸿绪大人。”
卫瀛面色亮了起来，此人乃朝中肱股之臣，前世不知为何获罪，后来有一阵子湮灭无声，最后不知如何流落至魏州，投诚了储况，成了他的左膀右臂。
既然储况与他前世有君臣缘分，今生她不妨顺水推舟，既送储况一个人情，又让方鸿绪记下她一份恩情，日后方鸿绪便是她在魏州打下的第一根楔子！
“去告诉魏侯，”卫瀛吩咐侍女烟素，“就说宫道上有块顽石，前几日硌了父皇的脚，本宫要他去把这石子轻轻踢开，也算还了那日宫宴以花枝代鞭的一点‘利息’。”
然后卫瀛的步撵便朝那宫道尽头而去。
一个清癯背影跪在承阳殿不远处，背后衣袍撕裂，血痕狰狞，脚边血迹凝结成一团墨色，腰背却仍挺拔，如一根竹立在红墙下。
烈烈日光下，来朝会的百官们来了又走，途径方鸿绪身侧，却都仿佛没看见他。唯有几个宫人路过时觑他一眼，低语几声，面露怜悯痛惜之色。
承阳殿迟迟不见旨意出来，陛下仿佛忘了方大人一般，可怜他位极人臣，却已两日未进水米，想来是要活活渴死、饿死在宫墙内。
众人目光，方鸿绪恍若未觉，仍是面朝承阳殿方向，望向那晴阳下高耸的丹墀，身体早已衰弱不堪，每每要昏厥之际，他便一拧腿侧，再度挺直身体，死死支撑。
“来人，去给方大人些清水喝。”身后传来清亮女声。
一架肩舆过来，并不落地，一个美貌女子正坐在上面俯视着他。
方鸿绪辨识了下，认出是那娇纵得没边的永固公主。
一碗水递到面前，方鸿绪却并不领受。
“不劳殿下，”声音嘶哑至极，猛地咳嗽几声，又道，“臣，既然敢直言相谏，便不惧赴死，只求，无愧于天地苍生。”
卫瀛笑道，“有骨气是好事，可是刚而易折，若早早的就折断了，还谈什么无愧于天地苍生？”
方鸿绪这才抬起脸，望向卫瀛，只见那背光里的一双眸子，虽笑意满盈，却幽深至极。
他扯了扯干裂的嘴角，“那殿下觉得，如何才能无愧呢？”