马车上，郑妗姝支着下巴，看向窗外，沉默不言。褚炀就这样坐在她对面，静静注视着她，眼中含笑，颇为玩味。

“利用我这么多次，就不能帮我一回？”褚炀忽然开口，语气中带着故作深沉的叹息，“当真是令为夫心伤。”

郑妗姝听了，将落在窗外的视线缓缓移向褚炀，唇角勾了勾，似笑非笑：“看来侯爷此番所获颇多，瞧着心情格外不错。”

褚炀不置可否，他话锋一转：“所以文慧与你聊了些什么？”

说起文慧，郑妗姝想起方才花亭中的对谈，犹豫了一瞬，才道：“她说话滴水不漏，找不出任何破绽。虽说忧思，但好像并非心切。”

褚炀眉头一挑，对于郑妗姝的话似乎并不意外：“越宗禾上来玩了手开门见山，摊牌一切，但最后他拿太子压了我，也许钟意已经和越氏搭上线了。”

“所以你打算怎么做？”郑妗姝问。

褚炀掀开车帘看了眼窗外喧嚣街景，只见不远处一座雅致的驿馆外站着数名侍从，几人正够长脖子往这边探来。

“夫人不是想去达州省亲吗？”褚炀放下帘子，脸上盛着笑意，笑意之下满是算计，毫不遮掩，“为夫明日便护送夫人回达州。越文清既然还未回平昌，陪你小住几日想来也无妨。”

郑妗姝没接话，就这样无言看着他，眼里掠过显而易见的不耐：“我回达州可是为了养病。”她话语冷淡，“况且曹秋序已经替你找到了，说起来，侯爷是否如当初承诺那般，要与我分道扬镳了？”

褚炀面色蓦地一滞，转而笑得愈发狡黠。

“怎么会，”他倾身向前，抚过郑妗姝的脸庞，轻轻捏着她下巴朝上抬了抬，语气低柔：“我可是答应过你要为郑家翻案。若要翻案，这达州可不是久留之地。再者说，除了本侯，还有谁会替郑家翻案？”褚炀目光定定落在郑妗姝眼里，一股难以言明的浪潮正向她猛烈袭涌而来，像头猛兽张开獠牙，妄图吞噬。

“夫人，我这是在帮你，所以，你也应当帮着你夫君，是不是？”褚炀再次凑近一寸，两人之间呼吸渐渐交相缠绕，而他眼中的那抹恶劣，叫郑妗姝彻底难以忽略。

褚炀，是真的变了。

郑妗姝偏头甩开他的手，嗤声讽笑：“你倒是越来越会玩起无赖了。”

褚炀神色一黯，他随即收了笑意，语气低沉：“我先送你回驿馆。奔波一路，好好歇息。”

驿馆外，曹秋序与黑骑卫已经先到一步，正候在阶前。亚青和井羽则混在人群中，带着柳羽暗中探查四周动静。

马车缓缓停稳，褚炀先一步下了车，回身将郑妗姝迎下来，动作殷勤周到，面上一派温存。

郑妗姝低垂着眼眸，笑得疏离而虚伪：“夫君既有要事，便莫再耽搁了。”

褚炀抬了抬手，示意身后的银朱将披风递来，亲手为她拢上肩头，掌心顺着肩背慢慢下滑，圈住了郑妗姝的腰身，暗暗用力一紧，笑得柔情四溢：“平昌风大，切莫着凉。”

郑妗姝没再看他，转身领着身后一行人径直进了驿馆。褚炀立在原地目送她进去，直到那道身影消失在楼梯转角，他才侧头看向身旁的曹秋序。

“看好她，”褚炀对曹秋序吩咐道，“明日我要与她前去达州，平昌事宜待今晚回来再与你商议。”

曹秋序应声道是。见褚炀车驾调转了方向缓缓驶离，他才走进驿馆，坐在楼内最隐蔽的一处角落，老僧入定般，一动不动。

褚炀到时，按察使李卓正在堂中稽核越氏各处的产业卷宗。忽闻底下人来报，说秘书丞的车驾距司门不过几步之遥，他来不及整饬案上散落的文牍，匆匆拢了拢袍袖，便带着人赶忙迎了出去。

在门前候了没多时，马车便稳稳停驻。褚炀掀帘而下，步履沉稳。待李卓正要行礼时，手中已是多了一物，掌心触感冰凉。

“拿着这枚令牌，去布政使司将司仲卿请来。”褚炀径直朝门内走去，脚步忽地一顿，侧过脸，面含冷色，“切记，不惊动旁人。”

李卓握着手中令牌愣了一瞬，随即收回目光，转身唤过一名亲信，低声吩咐：“换身便服，带着这令牌去布政使司，请司大人即刻过来。务必遮掩形迹，莫要声张。”