就在这时，一个略显低沉、带着些许奇异共鸣感的男声，从厅堂角落的阴影里传来。那里一直坐着一位披着深灰色斗篷、气息隐匿得几乎难以察觉的男子，此前从未开口。
“宁主事和历锋长老的推测都有道理。”灰斗篷男子的声音不疾不徐，却似乎能吸引所有人的注意力，“历长老所言，是基于常规情报的判断。宁主事的‘一体双魂’说，触及了某些古老禁忌的可能。而寒舟姑娘的感知……”
他微微抬头，斗篷阴影下似乎有一道微光闪过，投向寒舟夜雪：“……或许最接近令人不快的真相。”
在众人聚焦的目光下，他继续道：“若真是‘寄生’或‘共生’，那便意味着，我们熟知的‘秽渊之主’的威胁形态，可能需要重新评估。那个叫清羽的‘宿主’，是自愿？被迫？无知无觉？他与丞渊的意识是何种关系？是随时可被取代的傀儡，还是……某种意义上的‘合作者’甚至‘制约者’？”
他每一个问题，都像重锤敲在众人心头。
历锋的脸色变得极其难看：“若真如此……那小子现在何处？！是清羽，还是丞渊？！”
寒舟夜雪黯然摇头：“他……‘丞渊’离开后，弟子便带着幸存孩童竭力逃出鬼哭林，不知其去向。”
宁素心沉吟道：“此事关系重大，必须立刻密报各宗高层，尤其是……”
“各位先别急着动身啊，不妨听老夫说几句？”
宁素心的话被打断，众人目光齐刷刷转向声音来处。只见洛尘仙人不知何时已从主位移步至一旁，随手拎过一张酸枝木圈椅，不疾不徐地坐了下来，动作间自有一种历经沧桑后的从容。
“那是自然，您老人家无需请求。”历锋连忙抱拳，神色恭敬。在座诸位也都微微颔首。
洛尘不仅是天枢门辈分极高的太上长老，更是如今修真界硕果仅存的几位真正触摸到“道”之门槛的大能之一，他的话，分量极重。
洛尘抬手虚按，示意众人不必拘礼。他那双看似温和、实则深邃如古井的眼眸缓缓扫过在场诸人，尤其在面色依旧苍白的寒舟夜雪身上多停留了一瞬，带着一丝难以言喻的复杂。
“你们应该会疑惑吧？”洛尘开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“为什么小雪会那样描述，感觉清羽像是被另一个截然不同的、更恐怖的存在‘寄生’或‘取代’了？不瞒诸位，老夫初闻此事时，也是心头震动，百思不得其解。”
他顿了顿，指尖轻轻摩挲着圈椅扶手上温润的木纹，仿佛在梳理久远的记忆。“但细细想来，结合一些陈年旧事和零星线索，老夫倒是琢磨出几分可能性。”
他抬眼，目光变得锐利了些：“历锋方才所言，并非全错。清羽，确实是那个在鬼哭林中使用水系术法的年轻人，而‘丞渊’，也确实是他对外使用的名号。你们所知的，不过是这层代号关系，久而久之，便以‘丞渊’呼之。”
他话锋一转：“但小雪感知到的‘寄生感’，也未必是错觉。”他缓缓伸出两根手指，“她之前未能在清羽身上感知到魔气秽力，原因可能有三。”
“其一，”他屈起第一根手指，“是他刻意收敛隐藏。这孩子……心思深沉，手段亦非常人可测。在外人面前，尤其是面对天枢弟子时，隐藏魔道修为，扮作纯粹水灵体散修，并非难事。”
“其二，”第二根手指屈起，“是云家那两件传承古宝——‘镇魂珏’与‘敛息佩’的作用。此二物确有奇效，配合特定法诀，可极大压制、净化乃至暂时转化佩戴者身上的异种气息，尤其是秽力魔气。若他当时佩戴着，或近期佩戴过，残留效果未消，小雪察觉不到也属正常。”
他放下手，轻轻一叹：“至于究竟是哪一种，或是兼而有之，眼下深究无益。”
“真正的关键，”洛尘仙人身体微微前倾，语气陡然凝重，厅堂内的空气仿佛也随之凝固，“在于小雪所描述的，那个在清羽重伤濒死后‘醒来’的、自称为‘秽渊之主丞渊’的存在。”
他环视众人，看到他们脸上或疑惑、或凝重、或惊疑的神色，缓缓吐出石破天惊的话语：“诸位恐怕有所不知，或者，早已遗忘……‘丞渊’二字，并不仅仅是当代某个魔道强者的化名代号那么简单。”
“此话怎讲？”宁素心秀眉微蹙，敏锐地捕捉到了洛尘话语中的深意。
洛尘仙人眼神投向虚空，仿佛穿透了时光的帷幕，回到了某个血色弥漫的年代。
“百年前，”他的声音带着一种悠远而沉重的回响，“修真界曾出过一位惊才绝艳、却亦邪亦诡的魔道巨擘，其名——便唤作‘丞渊’。而他，亦是那一代的‘秽渊之主’。”
“他的实力、手段、对秽力与魔道的理解与运用，远非你们如今所能想象。其诡谲莫测，行事肆无忌惮，曾一度搅动天下风云，令正道各派寝食难安。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，亦或是在平复心绪。“当年，为除后患，由天枢、青阳、玄音三宗牵头，联合十七家大小仙门，出动精锐逾百人，布下‘九霄伏魔大阵’，于秽渊边缘设伏围剿。”
厅堂内一片死寂，只有烛火跳动的声音。历锋脸色紧绷，宁素心屏住了呼吸，连角落那位灰斗篷男子，气息也微微波动了一下。寒舟夜雪更是睁大了眼睛，这段历史，她从未听师长详细提及。
洛尘的声音低了下去，带着一丝不易察觉的沉痛与余悸：“那一战……惨烈至极。最终，阵破人亡。前往围剿的百余同道……没有一人活着回来。”
他的话语，如同投入滚油的冰水，在厅堂内激起一片死寂的灼烫。
历锋放在膝上的手背青筋凸起，指节捏得发白。他喉结滚动了一下，似乎想说什么，却只发出粗重的呼气声。
宁素心交叠在裙摆上的手指微微收紧，指节泛白。宁家虽以医卜阵法见长，不主杀伐，但对百年前那场震动修真界的惨案亦有耳闻，只是详情被各宗列为最高禁忌，讳莫如深。此刻被洛尘亲口提及，那份沉重远超想象。
角落里，灰斗篷男子的气息第一次出现了明显的波动，斗篷边缘无风自动了一下，仿佛被无形的寒意掠过。
寒舟夜雪更是脸色惨白，嘴唇微微颤抖。她自幼在天枢门长大，听过师尊和师长们提及“秽渊之主”的恐怖，却从未想过，这份恐怖在百年前就已如此……具体而血腥。上百位前辈，那里面或许有她素未谋面、却在天枢历史中留名的先贤，也可能有其他宗门她曾仰望过的传奇人物。全都没了？一个都没回来？
洛尘仙人看着众人脸上无法掩饰的惊悸与沉重，眼中掠过一丝复杂的痛色，那痛色沉淀了百年，早已融入骨髓。他并非刻意渲染恐怖，只是在陈述一个被时光掩埋、却从未真正被遗忘的事实。
他缓缓呼出一口悠长的气息，声音低沉，仿佛穿越了百年的血腥风沙，将那段被刻意尘封的细节，一点点剥离出来：
“那‘几乎上百人’，并非乌合之众。领队的，是当时天枢戒律堂首座‘玄霆真人’，青阳宗‘烈阳剑’付宗主，玄音阁‘妙音仙子’……皆是威震一方、有望冲击更高境界的顶尖人物。随行的，亦是各宗各派精挑细选的中坚力量，最差也是晋缘初期，元婴修士占了近三成。”
“他们携带了克制秽力的法宝，演练了专门的合击阵法，怀抱着除魔卫道、毕其功于一役的决心而去。”
“然而……”
洛尘闭上了眼睛，似乎在平复翻涌的心绪，片刻后复又睁开，眼底只剩下一片深不见底的寒潭。
“根据事后仅能回收的几件残破本命法器上残留的零星影像，以及秽渊边缘那持续了数月才散去的、连怨魂都不敢靠近的污浊煞气来看……”
“战斗并非势均力敌的对抗。”
“更像是一场……单方面的收割与碾杀。”
“九霄伏魔大阵，据说只撑了不到一炷香的时间，便被一种无法理解的、仿佛能污染灵力本源的秽力从内部侵蚀瓦解。阵法反噬，当场便有近两成道友重伤。”
“而后，便是绝望。”
“烈阳剑付宗主的剑，断了，断口处布满黑色的腐蚀痕迹，像是被最污秽的东西一点点啃噬掉的。玄霆真人的‘九霄雷印’……碎了，碎片上找不到半点灵光，只有死寂。妙音仙子的本命法宝‘七窍玲珑琴’，七弦齐断，琴身布满裂纹，如同被无数细小的鬼爪抓挠过……”
“没有人知道具体的过程。因为‘看到’的人，都没能回来‘说’。”
“我们只知道，秽渊边缘百里，当年草木尽枯，岩石染上诡异的暗红，至今仍有挥之不去的阴冷秽气萦绕，被列为绝地，寻常修士靠近便会心神恍惚，修为倒退。”
“侥幸逃逸出来的几缕残魂碎片，在回归各自宗门祖祠、触及本命魂灯后，便彻底消散，留下的只有最极致的恐惧与混乱的呓语，拼凑不出完整的画面，只有几个反复出现的词——‘黑色的太阳’、‘吞噬一切的影子’、‘不是人’……”
“此役之后，正道元气大伤，各家讳莫如深，将相关信息封存，对外只称‘剿魔失利，损失惨重’。一是为了稳定人心，二是……那份惨败带来的恐惧与无力感，实在太过深刻。深刻到，让许多人甚至不敢再去细想‘丞渊’这个名字。”
洛尘的声音到最后，已经近乎呢喃，却字字如冰锥，凿进每个人的意识深处。
他看向脸色煞白、身体微微发抖的寒舟夜雪，眼中有一丝不忍，但更多的是凝重：“现在，小雪，你明白了吗？你遇到的那个‘醒过来’的存在，若真与百年前那位有关……那绝非普通的魔头苏醒或夺舍那么简单。”
“那意味着，一种我们至今未能完全理解、甚至不敢去理解的恐怖，可能并未消失，只是换了一种方式，蛰伏、等待、然后……再次降临。”
厅堂内，落针可闻。
“师尊……”寒舟夜雪声音微颤，“那后来……那位‘丞渊’……”
“后来？”洛尘收回目光，眼底深处闪过一丝复杂难明的光芒，“后来他便销声匿迹了。有人说他在那场大战中也受了不可挽回的道伤，最终陨落；有人说他遁入秽渊最深处，陷入了漫长的沉睡；也有人说……他用了某种禁忌之法，转换了存在形态。”
他看向寒舟夜雪，一字一句道：“结合小雪所见，以及如今这个同样自称‘丞渊’、却似乎与清羽共存的诡异情况……老夫更倾向于最后一种推测。”
他缓缓说出自己的推断，每一个字都仿佛带着冰碴：
“百年前那位秽渊之主丞渊，恐怕并未真正形神俱灭。他极可能是用了某种极端逆天的秘法，将自己的本源神魂或核心意识，从即将崩溃的魔躯中剥离出来，封存、寄托于某件特殊的器物、某处绝地、或者某个预先准备好的……‘容器’之中。”
“而百年之后，这个名叫清羽的年轻人，不知是机缘巧合，还是早有图谋，踏入了魔道，并且……其修炼的功法、体质、或者拥有的某样东西，恰好与百年前那位‘丞渊’遗留下来的神魂碎片或传承印记，产生了共鸣，甚至……被其侵入、融合。”
“就像一把尘封百年的魔剑，终于等到了一个能握住它的、合适的‘手’。”
“两者相遇，是偶然，还是百年前便布下的局？”
洛尘仙人最后的话语，如同投入深潭的巨石，在每个人心中激起了惊涛骇浪。厅堂内烛影摇晃，映照着众人或惊骇、或凝重、或沉思的的脸庞。
如果这个推测为真，那么他们现在面对的，就不仅仅是一个天赋异禀的年轻魔修“清羽”，也不仅仅是当代的“秽渊之主”。
他们面对的，可能是百年前那个几乎以一己之力屠灭百余正道精英的恐怖魔头，跨越了漫长时光，以某种难以理解的方式，在一个新的“容器”中……悄然归来。
而那个看似清冷疏离、偶尔还会流露出无奈与温和的年轻散修“清羽”，在这场跨越百年的灵魂博弈与侵蚀中，又扮演着怎样的角色？
是浑然不觉的受害者？是心怀鬼胎的合作者？还是……正在被逐步吞噬、取代的可怜宿主？