“我明白，殿下。”乔杉杪点了点头，明白事情的重要性，“我跟你们一起回去。”

“既然决定要回京，那我一会儿去通知宋怀瑾，这件事越早越好，不能让他们察觉到咱们的动作。”叶逐风目光扫过乔杉杪怀中紧紧抱着的铁盒，想到刚才自己看到的东西，忽然冷笑一声，眉宇间满是讥讽，“我说呢，他们怎么一想到设计诬陷人，用的法子就是污蔑对方通敌叛国，原来是贼喊捉贼啊。”

“行了，现在不是说这些的时候，还是赶快行动起来吧，这事儿不能拖。”姜柏舟屈指在叶逐风眉心间轻轻一扣，随声安抚，“等回了京城，就是咱们的地盘了。”

“不能再等下去了。”

陈国公阴容满面，目色沉沉，混杂着数不清的晦涩沉浮其间。

从探子传递来的消息，姜柏舟她们最近显然有所动作，更别提霍酌川回来了，这传递着另一种信号，在押送人的较量中，他们输了。

陈国公本想让探子多窃听点消息，只是她们的警惕性太重，消息没听到，反而还折损了不少人手，这也逼得陈国公只敢在外围探听，不敢近前。

“大人，您的意思是......”

慕澈站起身，目光扫过摊在陈国公面前的地图，眼神中带着迟疑不定。

他的脑海随着陈国公的话语渐渐形成了一个胆大包天的想法，垂于身侧的指节随着情绪的起伏微微颤抖，慕澈心中有些不敢置信，陈国公他真的敢这么做吗？

“这一次，殿下给了我们很大的活动空间，”陈国公指尖轻点地图上的一个废弃港口，唇角扬起一抹意味深长的笑容，“你说，这穷山恶水出刁民，那乔家还与外族藕断丝连，郡主她孤身一人在外，咱们作为臣属的，是不是有责任看护郡主的安危，替殿下分忧。”

“大人您说的是，”慕澈俯身轻轻一拜，眼睛中含着与陈国公如出一辙的笑意，“府中侍卫具以待命，前些日子管事的还说殿下赏赐的弓弩已经进库了。食君俸禄，替君分忧，您说，这不就巧了嘛。”

“哈哈哈，说的好。”

陈国公畅怀大笑，看着下首的慕澈，眼神中具是满意。

“还是你懂我啊，行了，快去安排吧，一定要在郡主离开前完成，知道吗？”

“是，属下明白。”

话音落下，慕澈转身离去。

长长的背影拖拽在地，在阴诡的屋子里，落下一笔黏稠的黑。

两方势力在暗中争夺斗法，各方人马四处奔波，在这片伤痕累累的土地上，书写着握在掌心的命。

“那就先这样安排，有旁的事情我们再另行联系。”

三人从密室中出来，姜柏舟站在乔府门口，半垂着眼睛对乔杉杪细细叮嘱。

“有什么急事，你便立马来找我，知道吗？”

“殿下，您放心，”乔杉杪定定地看着姜柏舟的眼眸，那双漂亮的桃花眼此刻正清晰地映着她的面庞，乔杉杪轻笑一声，语气中藏着暖意，“我都明白。”

“行，那我先走了。”姜柏舟向着乔杉杪点了点头，转身干脆利落地离开，而站在她身旁的霍酌川与叶逐风也跟着姜柏舟一起朝院子中走去。

乔杉杪看着三人离去的背影，摇了摇头，也转身进府。

繁花落尽，只剩下满地枯枝残骸。

秋日的风似乎自带萧瑟凄冷之意，掠过脖颈时溅起的是森森凉意。

只是她没走多远，背后突然传来一道熟悉的声音。

“乔东家，留步。”

是叶逐风。

“叶大人，请问有什么事情吗？”

乔杉杪停下步伐，转头看向叶逐风，沉静的目光中带着明晃晃的不解。

她扫过叶逐风翻飞的衣袂，最后落在了那张俊绝英气的面庞。

乔杉杪没作她想，只以为是姜柏舟忘记了什么事情，所以让叶逐风返回来叮嘱自己。

可在她等着叶逐风的嘱咐时，叶逐风却是一反常态，整个人吞吞吐吐的，不见半分之前的干脆利落，眉眼间甚至还带着几抹难得的局促。

乔杉杪缓缓皱眉，看着叶逐风的神情，脸色愈发严肃起来。正当她以为是出了什么大事的时候，叶逐风终于开口:

“就是乔东家，我想问一下，咱们这儿，有没有什么桂树开的花格外漂亮？如果有的话，能不能告诉我在哪？”

“什么？”

乔杉杪惊讶愕失声。