“天干物燥，小心火烛——”

夜色沉沉如墨，浸透在滚滚红尘。摇曳的风刮过葱郁的枝叶，卷起满地尘埃，散在了半空中。

打更人敲着锣，举着火把，沙哑的嗓音重重砸，在寂静无人的夜晚，孤身描摹着时间的痕迹。

“咚——咚——咚”

夜风落在带着锣声，混着打更人被火光照亮的沧桑面孔，一起走过大街小巷。

一栋栋房屋整齐陈列着，静静注视着这个渺小喧杂的人。

正当打更人拖着沉重的步伐向前走时，身旁忽传来砰地一声巨响，如晴空炸开的一道惊雷，骇的打更人浑身一颤。

他目光惊魂不定的扫向四周，攥紧手中的锣与火把，防备般挡在胸前。

一点幽绿自草丛间穿梭而过，打更人耳朵一动，猛地转头看过去，与一双绿幽幽的眼睛直直对上。

啥时间，惨叫声与猫嚎声混在一起，响彻在夜空中。

打更人叫了一会，发现无事发生后慢慢闭上了嘴。他小心翼翼地睁开眼，大着胆子往草丛边瞧，却发现不过是一只无家可归的狸奴，正张牙舞爪地看着他。

打更人咒骂一声，随手从路边捞起一块石头就砸了过去。

伴着刺耳的猫嚎声，打更人拍了拍衣服上的尘土，扯着嗓子敲着锣，继续往前走去。

就在他转身离开的刹那，随着步伐的移动逐渐露出了背后赤金描红大字的一角。

那匾额上写的是——“赵府”。

这字，正在打更人的身后幽幽地注视着他。

与此同时，在刚才狸奴跑过的角落中，一道白光一闪而过。

这一切，全都发生在电光火石间。对于早已离开的打更人来说，已经无从得知了。

三更天，正是阴诡邪祟滋生的好时机。

“呼——”

微弱的火苗自油灯中升起，薄薄的光以它为中央散开，在浓稠黑暗中，映出了两张晦涩的面孔。

“先生，我已经按照您吩咐的，把关于农禾坊的消息全部散播出去了，咱们的人从京城传信回来，说众人对咱们跟农禾坊合作这件事，是一片叫好声，你看，咱们接下来是不是该进行下一步了。”

赵正靠坐在桌案边，火光落进他的眼中，映出了一片恶心的贪欲和邪念。他搓着手，油腻的脸上挂着讨好的笑容，小心翼翼的抬眼瞧着坐在对面的宋怀德，迫不及待地想要从他的口中得到那个令人满意的答案。

“急什么，先人有言:天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。老爷，心太急，可成不了大事啊。”宋怀德意味深长地看了一眼赵正，修长指节微微曲起，在桌面上轻轻敲了几下。浓稠的阴影流淌在他的指缝间，宛如一条吐着信子的毒蛇，幽幽地盯着他的猎物，“不过火候也确实是到了，这下一步的安排也要趁早开始筹算了。让你准备的东西，都备好了吗？”

“早就备好了，就等着你开口了。”说着，赵正从怀中掏出了一个布袋推到宋怀德眼前，那布袋瞧起来沉甸甸，随着赵正的动作，内里发出类似石头碰撞的闷闷声。

“先生请看，白银我都放好了，至于这个人选……”赵正搓了搓手，陪笑着目光掠过宋怀德的面庞，最后虚虚停在了他搭在桌子的指节间。

而宋怀德手指的旁边，是那精致华美的镂雕。

说起来，他们现在靠着的这张黄花梨螭龙纹束腰方桌，本是一户人家的传家古董，一次机缘巧合被赵正给看见了。赵正一眼便喜欢上了这方桌，他也不是蛮不讲理的人，特意传人说愿意出高价买下这木桌。

可惜那家人死活都不乐意卖，说这是祖宗传下来的，若是卖了，那便是大逆不道。

赵正听了，只能在房间里扼腕叹息。

而这恰好被那宋怀德听见了，问清楚了事情的缘由之后，宋怀德一口应下，说会尽力说服那家人。