恩恩正式住进了这个对她而言巨大陌生的家。

山庄别墅的风格一如玛雅其人，冷硬、简洁，充满了直线与金属感，与恩恩身上那些玛雅依旧乐此不疲为她添置的、缀满珠宝与蝴蝶结的连衣裙形成鲜明对比。

然而，恩恩展现出了惊人的适应性，或者说，是她对玛雅无条件的依赖让她忽略了环境的变化。

她叫玛雅“玛玛”，发音柔软黏连，带着人鱼语言特有的韵律。

玛雅也全然接受了这个叠词称呼，每当玛雅回家，无论恩恩在房子的哪个角落，都会立刻摆动尾巴，乘着玛雅为她特别设计的，铺着软垫的滑板，手臂稍微用力一撑，轻松过弯，呲溜滑到门口，黑眼睛里盛满毫无保留的亲近。

玛雅穿着便服在家处理文件时，恩恩就蜷在她脚边的羊毛毯上，尾巴盘绕，像一只驯服的、奇异的家养生物。她会用那双黑沉沉的眼睛追随玛雅的一举一动，仿佛那是她世界的轴心。

玛雅享受这种被全然依赖的感觉，对待恩恩的态度，那种曾经掺杂着赏玩意味的温柔，如今愈发趋向一种真实的、近乎母性的溺爱。

让小查略感意外的是，恩恩也很喜欢玛雅的Omega伴侣，伯恩。

伯恩·溪流，玛雅的合法配偶，小查的父亲，一个拥有与小查和玛雅相似金发碧眼，却呈现出截然不同风貌的男人。

他的美丽惊心动魄，如同博物馆恒温恒湿展柜里那些年代久远、切割完美的宝石，每一寸光彩都透着“慧极必伤”的易碎感。

他是玛雅获得帝国勋章，跨越阶级后，凭借绝对的实力和魅力，从无数竞争对手（包括众多强大的Alpha男性）手中夺下的贵族明珠。

伯恩喜爱艺术，身上总带着淡淡的、混合了颜料与古籍的气息。

恩恩常常坐在他画室柔软的儿童椅上，看他作画，听他讲解那些她听不懂的抽象概念。

伯恩会耐心地教她识别微妙的色彩变化，甚至会为她调试宅邸内环绕音响系统，播放模拟深海声场的、空灵的音乐。

而小查作为亲生女儿，与伯恩的关系算不上亲密，小查不是由玛雅或伯恩任何一人分娩，只是提取两人生殖细胞，然后交给人造培养仓——机械子宫孕育。

对伯恩，她觉得这个父亲内心过于纤细，温柔与破碎随机切换，父女俩更像是彼此尊重、偶尔聊天的好友。

很快，大学开学了。

玛雅退役后，行事低调了许多，小查在学校也从未张扬过自己的家世。

她凭借出色的体能和头脑，成为了校橄榄球队的队长，那头标志性的金发通常利落地扎成马尾，穿着普通的棒球服，在大部分同学眼中，她是个天赋异禀、有些酷、来自中产阶级的学霸兼运动健将。

她很享受这种不被打扰的、凭借自身能力赢得尊重的生活。

这种平静，在恩恩到来的第一天被打破了。

当小查推着架一眼昂贵，线条流畅，表壳为银灰半镜面的轮椅出现在校园时，几乎吸引了所有路人的目光。

轮椅上坐着的恩恩，穿着玛雅精心挑选的连衣裙，下半身覆盖着鳞片的鱼尾自然地垂落，在阳光下泛着幽微的，五彩斑斓的白。

她小手紧紧抓着轮椅的扶手，黑眼睛怯生生打量着周围陌生的一切，与充满活力、行走自如的人类学生形成了鲜明对比。

小查能感受到那些目光中的惊愕、好奇，甚至还有审视。

她面无表情，下颌线绷紧，只是沉默地推着轮椅，穿过人群，将恩恩送往艺术系的教室。

她能感觉到恩恩的不安，但那与她无关，她的任务只是把人送到，再接回去。

一天下来，恩恩显然极不适应。大学的课程对她而言如同天书，艺术理论晦涩难懂，周围人类同学的打量让她如坐针毡。

当小查课后去接她时，发现那条平日里总是微微晃动、闪烁着光泽的鱼尾，此刻无力地垂着，鳞片都显得暗淡，整个人（或者说整条鱼）透着一股“焉哒哒”的气息，仿佛受了天大的委屈。

小查什么也没问，只是沉默地推着她往车走。

恩恩也异常安静，低垂着头，黑发遮住了她的侧脸。

然而，当车驶回家，恩恩看到站在门口等待的玛雅时，整个人瞬间活了过来。

那双原本黯淡的黑眼睛像被点亮的星辰，鱼尾也开始欢快地拍打轮椅的踏板，发出响亮的“啪嗒”声。

她伸出双臂，哼哼唧唧地要抱，脸上洋溢着毫无阴霾的喜悦，仿佛白天在大学里所有的委屈和不适都从未发生过。

玛雅笑着将她抱起，熟练地托在臂弯里，轻声询问第一天的大学生活。

恩恩依偎在她怀里，用含糊不清的词语和肢体语言描述着，偶尔发出表示开心的“咕噜”声。

那条刚才还“焉哒哒”的鱼尾，此刻在玛雅臂弯中轻轻晃动着，鳞片重新焕发出光彩，尾巴尖儿又开始悠闲地、小幅度卷收舒放起来。

小查看着这一幕迅速的“变脸”，脱下外套，随手挂在衣架上，脸上没有任何表情。

她只觉得，这条人鱼不仅缺乏独立生存的能力，恐怕连最基本的、属于智慧生物应有的神经都欠缺得可怜。

外界的一切刺激，无论是善意的好奇还是恶意的审视，最终都会被她转化为向玛雅索取关注和安抚的筹码。

这种单一到极致的情感模式，在小查看来，既是可悲的，也是危险的。

她无法理解，也无法产生共情，她只是更加确认，恩恩与这个世界，尤其是与她小查所在的那个依靠实力和规则运行的世界，格格不入。

日子就这样一天天过去。

小查继续着她的橄榄球训练和学业，恩恩则在她并不适应的大学生活和依赖玛雅的家庭生活中摇摆。

小查依旧是那个冷漠的富二代，对恩恩谈不上喜欢，也谈不上讨厌，更像是对待一件母亲强塞过来的、需要偶尔履行照看责任的特殊行李。

直到一次意外事件，稍微改变了这种微妙的平衡。

那是在一次艺术系的写生课上。

课程地点在大学内部的生态公园区，那里有一个巨大的人工湖。

恩恩被推到了湖边，她对水表现出本能的渴望，趁着助教和同学们不注意，她努力操控着轮椅，试图更靠近湖边，想去触摸那清凉的湖水。

她对轮椅的操控并不熟练，在靠近斜坡时，一个失控，连人带轮椅猛地向湖中滑去！

恰巧，小查的橄榄球队正在附近进行体能训练，她听到了不寻常的动静和惊呼，目光锐利扫向湖边，正好看到轮椅翻倒、恩恩落入水中扑腾的一幕。

滑天下之大稽，人鱼溺水了！

几乎没有思考的时间，小查像一头猎豹般冲了过去，甩开身后的队友，纵身跃入湖中。

湖水冰凉，小查迅速找到正在水中惊慌挣扎的恩恩。

长年的圈养，让恩恩对人造鱼缸以外的水域十分陌生，习惯了净化水的肋下鱼鳃在缺乏循环的学校人工湖里无能抽搐，水中杂物更是迷了她的眼睛。

突如其来的惊吓，加上没有鱼缸边缘给她搭手，恩恩只能在湖水里无助的翻滚。

小查一把抓住她，触手是冰凉滑腻的皮肤和湿透的、繁琐的裙摆。

她费力地将恩恩拖向岸边，恩恩则像抓住救命稻草一样死死搂住她的脖子，呛咳着，身体剧烈颤抖。

队友和艺术系的师生们也赶了过来，七手八脚将她们拉上岸。

恩恩瘫软在草地上，尾巴无力地摊开着，不停咳嗽，眼泪混着湖水往下流，看起来可怜极了。

小查浑身湿透，金色的马尾耷拉着往下滴水，脸色阴沉得可怕。