华灯初上，独属于宁城的繁华，徐徐展开，但仔细观察便能发现，城中少了好些人，不似以往那般热闹。

“他爸，真要打过来吗？”

坐在门槛上，借着路灯勾布鞋的女人，小声问台阶上抽旱烟的男人。

皮肤黝黑的男人，眉眼都是褶皱，往地上敲敲发黑的烟斗，叹了口气没说话。

街上，不时经过一辆载着箱笼，赶往码头的车。

里头的富太太们，藏得严严实实，只有灯光流过，头上的饰品才见熠熠。

对他们这些人而言，打不打又怎样呢？跑或不跑，也没什么两样。

林家。

林迹年这一回，怕是真的熬不过了。

纵使老太太叫人，拿人参给他吊着气，但今晚一连喊了三次大夫。

屋外那些人，已经等着要筹划丧事了。

“把大儿媳叫回来吧。”族老咂了口茶。

“不行！”

老太太鬓边凌乱，倚着林妈的身子，看着塌间尽是眼白，气息微弱的大儿子。

那不省心的女人，把她的迹年害成这样，还想回来？

族里有人不赞成的摇摇头，老大这一看，肯定不行了，得把大儿媳妇唤回来守床。

人之将死，那些福厚命薄的话，听一听得了......

三太太坐在圈椅里，打了个哈欠，眼珠子滴溜溜地转着，想起和三爷在闺房中的谈话。

“大房没了，二妹早死，就我和老四两户男丁，对半分最好了。”

老四有军队，三房比不过，但好在他不涉商，林家的田产铺子，由自家暗地里一运作，可不就都是三房的了。

正想着，三爷带着顶精致的圆瓜皮帽，摇摇摆摆地进来。

“都什么时候了！醉醺醺的，成何体统？”老太太厚重的桃木拐杖一拄，喝了老三一句。

三爷嘟囔的唔了一声，不见半点歉意，抬了个座儿，懒懒瘫下。

他和兄弟的感情都不深厚，一个缩在屋里，一个当兵在军营，而他是混在酒桌上的。

林延辛看着满屋子乌压压的人头，眉头紧骤。

这时候，她应该来的，即便需要承受老太太的怒气，但若不来，定会受众人指责，结发夫妻却不重情义，落人话柄。

芷秀在院子外，绞着丝帕，不知该进还是该出。

她是老太太的表侄女，算不得能进去的近亲，可另一方面，她又是四表哥未来的妻子......

正犹豫着，眼见来人，心里立生欢喜，“四表哥......”

这一声，唤得楚窈鸡皮疙瘩都起来了。

“怎么了？”

林延辛正带着楚窈往里走，纵使老太太气得狠了，他还是坚持去公馆接人。

“我，我担心你，你们。”

芷秀背着光，侧身藏在门边，脸上抹了淡粉，两腮通红。

因为少见外男，她只敢偷瞄，没发现林延辛背后的楚窈，“四表哥，人死不能复生，你节哀......”

神情是练习过很多次的柔美，然而在背光的地方，林延辛只能看见她模糊的轮廓。

他忽然想起，楚窈那日说的，“老太太定了四少爷的未婚妻，是芷秀......”心里一阵膈应，含糊地敷衍了一声。

今夜的风急，卷着新寒，楚窈陪着稍站一会，便打了个喷嚏。

骤然出现的声响，吓得芷秀身体一缩，惊叫出声。

“失礼了。”楚窈有些不好意思。