辛鸽被悍力一推，跌入渠中。
渠虽浅，水却料峭。
扑通一声，如熊般的身躯压覆过来，膻腥气将她包裹。
辛鸽抓着渠边拼死攀爬，上半身刚探出水面，后脊便被一只大手按住。
身后是粗野放肆的吐蕃语，随即衣襟被扯。
胡锦无襟扣，仅是束带相系着。拉扯之下，转眼便露出一双挂着水珠的香肩。
辛鸽只得借着被按倒的颓势灵巧翻身，骈指直冲播罗支的双目。顺势想要高声呼喊焉明山。
然男女力悬，两根细指被蛮力死死攥于半空。潘罗枝狞然的目光猛地僵滞。
月色映出她半张脸。褐斑斑驳，皮肤枯黄，哪里还有宴上的清绝风姿。
播罗支的笑意皲裂，手上力道更重。
“你这脸？！！”
未及出声，一记掌风已重掴在面上。她只觉耳畔轰鸣。
“好个西煌使君！”潘罗枝阴恻恻地怒骂，“乳臭未干的小子，拿个毁容的丑妇来戏耍本首领！”
夜色中破风声起，草沙纷飞。
焉明山及时听到动静，携护卫扑出。长刀一闪便将播罗支格开。而后慌忙将辛鸽拉上岸。
待看清她那惨不忍睹的面容，呼吸亦是一窒。
护卫们刀剑合围，将潘罗枝困于垓下。焉明山双目简直要喷火，请示：“夫人，当如何处置？！”
播罗支见戟琮的贴身护卫也这般听她差遣，心中全是被耍弄的怒火。
辛鸽的脸被打得微肿，唇角渗出些血丝，被寒气一激，呼吸都在抖。
她知晓戟琮是收拢边境的关口，与吐蕃撕破脸，后患无穷。
“播首领饮了酒才失手推我入水。今日全是误会。”
“你们这副阵仗是误会？”他打量围拢的兵士，怒极反笑。戟琮不肯出兵助他平内乱，连个俘妾也护得紧。
“我带的贡礼你们接得痛快，现下我不过碰她一碰，便被拿刀围着。难道西煌使君当本首领是个草芥小豪酋？”
他冷哂道：“一个毁容俘妾便叫你们如临大敌。我若真把她怎么了，西煌使君要同我兵戎相见？”
焉明山沉着脸：“夫人尊贵，岂容随意轻侮 ——”
他欲说还休，被辛鸽抬手止住：“首领言重，西煌与吐蕃既有盟约又有姻亲。首领方才举止失当，叫人误会，才引得护卫近前。”
她越是镇定从容，越衬得他暴怒似无理取闹。若戟琮真为这丑妇翻脸，西煌便是自毁两族颜面。
他胸中怒焰更炽，偏生发作不得。
焉明山当即递了个眼色。亲卫们立刻将潘罗枝半推半扶着押了下去。
辛鸽忽觉双膝宛如被抽了筋骨，焉明山眼疾手快搀她臂弯，才发觉她浑身湿涔涔。
焉明山也顾不得尊卑，一掀下摆蹲下，“属下僭越，请夫人让属下背您回王帐！”
而沉夜中忽有人影狂奔而来。
来人竟是文乞身边的小侍从。他扑到近前，惊惶哀嚎。焉明山拧眉问何事慌张成这样。侍从急得声颤连连。
“指挥使让小人通传，求夫人快去太夫人帐中看看！主公提了剑过去，还给太夫人……赐了水银。”
宴席散时，夜已经沉透了。
残炙撤下，舞姬撤出。众人只当吐蕃首领一行已回了帐中歇息，今夜这场接风酒，到此便算圆满。
即将远嫁吐蕃的细封氏贵女，也被簇拥着送回，待整装两日，一道回吐蕃。
四下只有巡卫脚步声交错，悬铜铃的帐子却灯火通明。
文乞端着酒壶，一脑门汗，眼角不住往帐帘飘去，仿佛在等救兵赶到。
戟琮握着从辛鸽髻上拆下的羽毛珠翠，长穗曳地。往默穆太夫人面前一扔。
默穆氏皮里阳秋地瞥着那支羽翠，笑靥寒光浅泛。“这不是我给新妇的妆奁么？怎的不合她心意？”
戟琮淡容以对：“辛鸽在云州久居，不谙世情。母亲昔年周旋各族，通晓风物，自然是深谙吐蕃以羽禽为尊。”
默穆氏稍顿，也敛衽不捻骨珠了。
戟琮随意坐下，靴踩案角。把佩刀摆在默穆氏面前。
“从前在郎府地窖，有一扇气窗。是我唯一见光之处。”他眼睫微垂，语气低缓幽暗，“我曾数次爬上去，见过她抱着郎家幼子，用琉璃哨逗他欢笑，全然的慈意。”
他起身，衣襟微敞又被从容系紧，深陷锁骨尽数隐去。
“郎圭不是她的亲骨肉，尚且能得此温存。而我又错在何处，让母亲看我时，眼里永远只有戒备厌恶？”
戟琮转首，低眸俯看默穆氏。“儿子给母亲备了两样东西，母亲自己选。”
“刀锋利落，只是血气重，母亲素来讲究，或许不喜。”
“这个好些。”他执盅摇晃，银液微漾，粼粼生辉。
“巫者言，以水银殓者，魂魄不散，可在阴间续享生前荣华，不受轮回之苦。母亲享一世富贵，往生后亦不能受苦。”
默穆氏听他字字妥帖，仿若真是人子在恪尽孝道。她稍稍喘息，将酒盏一把打落，骨珠串也脱了手，仓皇就往外奔。
戟琮冷睨着她推搡随从，向文乞摊开手。
“主公万万三思…一旦行之，便再无回头之地！”
文乞掐着酒壶不松手。戟琮眸光转来，抬腿踢在他腿弯，将酒壶夺回。
“母亲从不念母子情义，我亦无谓伦常。我们本可以这般相安无事下去。”戟琮步步逼近，毫无鲜活气，“但母亲万不该动她....”
"我便是化作修罗厉鬼，也要保她此生无虞。”
默穆氏坐在地上，锦裙散乱，狠眯着眼看他走近，扯出点凄狂冷笑。
戟琮的眼窝幽深，面容峻挺。骨相随年龄增长愈发浓重。
这张脸不太像她，更加不像西煌先王……
“戟琮！”
纤秀指骨倏然扣上他执酒壶的手腕。戟琮宽肩震颤，低头看去。湿冷的手在战栗，他立刻将之反握进掌中，揉热这股寒颤。
“……真是越来越像了。”默穆氏喃喃嘲弄，“和那人形山鬼……疯得如出一辙……”
辛鸽神色动了动，眼下她无法理会那疯子是谁，只握着戟琮的手规劝：“戟琮，酒给我。”