他扣住她的后脑，将吻加深，不给她半分退路。

缠绵的场景被红色身影收入眼底。

赫珠云指甲几乎握断。

这素来冷傲的南黎女子，此刻正柔若轻潮，像株真正的菟丝花，攀附着戟琮。

一吻终了，戟琮喘息着松开了辛鸽。

擦过被他吻的水光潋滟的唇，情热未散。不知却不知讽刺还是防止自己再次沉溺。

“...演得不错。”

他走了两步，又折身回来，捧着她的脸，在雪腮上重重亲一口。

“回去吧，朕去处理些政务。”

赫珠云待他走后，再也按捺不住。

脚步声传来，辛鸽依然静静地，仿佛早知晓身后的窥视。

“赫将军。”她礼数周全。

“我当国师何等清高，原也是个以色侍人的！”赫珠云开口冷脆，“陛下为国事操劳几夜未眠，你却在这儿对着几根木头，用下作手段引诱他！”

“你们南人女子，都是这般会伺候人？”

赫珠云从不恨辛鸽才情，只是不甘。她自己戎马半生，可曾有人为她移柳。

辛鸽笑意淡如云烟。

“将军只看到陛下移柳，柳树离了故土，哪怕精心呵护，也只能枯死在西煌的风沙里。”她看着赫珠云，轻声道：“强留之姿，终究难长。”

这位贵女像燃烧的火，充满生命力。

曾经她似乎也是这般明艳。

赫珠云高傲笃定：“大煌的天下，是赫氏陪陛下打下的。皇后的凤印只能给赫氏。无论陛下多宠你，你也只是个披着国师外衣的宠姬。”

她说完，便转身离去。

夜色渐深，占星台外，缪儿领着宫娥们走过来，远远便看文乞如同门神般站着。

她看了一眼低头继续走。

擦肩走出一截后，终究没忍住，折了回来。

“天寒，这手炉子给将军捂着吧。”

文乞接过那个尚存余温的手炉。上面绣着一丛缠枝蔷薇，针脚精致。

“一看，就是你的绣工……”

话一出口，往事如烟，呛得人眼眶发酸。

文乞自知失言，摩挲着那蔷薇花样，不再多语。

缪儿见宫娥们低着头，才稍稍安下心。默了会，轻声道：“陛下今夜也会宿下，让将军有事明日再禀，将军早回吧。”

文乞点头：“不过军中日常军报。”

他从怀中掏出个小盒，“这安神丸是西域贡品......军中发下来的。方才听闻宫女说，你夜里总哭醒，睡不着……”

缪儿知道他在撒谎，军中怎会下发贡品。

她沉默退后：“谢将军好意，但我这儿什么都不缺。”

文乞的手僵了片刻，最终默默收起药瓶，转身走入寒风中。

星台的殿内点着香。

戟琮接过缪儿端来的药碗，仰头便要喝。

辛鸽眉头一皱，下意识伸手拦住，看着那碗药不说话。

戟琮解释道：“你身子虚，避子汤你受不住。朕来喝……”

男子用的避子汤，药性比女子的更加猛烈伤身。他是大煌的君主，这药喝下，伤的是元气。

他再次仰头，辛鸽却按住碗沿，定定地看着他。

“别喝，伤身体。”

况且她体内有蛊，本就应该无法有孕。何必让他白白遭罪？

戟琮顿住，她此时不像演戏，他盯着她那双清凌凌的眼睛，心绪复杂。

“为什么？”他沉沉望着她，逼近一步，“还是说，你也想要我们的孩儿？”

他心里燃起一簇希冀的火苗。

在帐子里那三个月，他们从未喝过药，自然知道辛鸽想要有孕有多难。但若是她不排斥……

灯影下他轮廓冷削峻朗，默着等答案。

辛鸽和一个男人生活九年，都未曾有孕。如今更不可能有孕。

于是她硬下心肠，松开碗沿。嗓音也凉薄如水。

“你若不来我这儿，自然不会有，喝这些糟蹋自己的身子。”

戟琮端药碗的手僵着，自嘲轻笑。

“好。”

他一扬手，碗砸碎在地。

“你如此体恤，朕便承你的情不喝这药。”

他欺身而上，从背后将她狠扑进帘帐中。

“若有了那便是天意。辛鸽，给朕生个孩子。”

既然暂时做不成心意相通的夫妻，便让血脉去牵系彼此。至少血脉不会背叛，不会离散。

辛鸽身子绷紧，手足无措推拒他。

“你冷静些，戟琮，我根本不可能...有孩子……”

他置若罔闻，吻得急而重，堵住她所有的拒绝。

帘帐落下，遮住旖旎与挣扎。

缪儿听着里面的动静，默默拾起碎片，旋身走出去。

心中竟觉得戟琮有些可怜。

他如今二十啷当岁，意气风发时，守着盼着的，自始至终只有她。

哪里知道这份情，已经注定的死局。

第二日早朝，西煌大臣们如临大敌。

“陛下！北康欺人太甚！”

老臣赫珠云的父亲跪在地上，痛心疾首，“他们拒不认汪古部归顺大煌，反而扬言要替南黎讨回公道，陈兵边境，意图攻打我们！”

“内忧外患之际，陛下更应早立中宫以安民心。赫氏一族对陛下忠心耿耿，珠云更是随陛下出生入死，堪配母仪天下。”

戟琮高坐，目光幽深难测。

赫珠云父亲抬眼，痛心疾首：

“陛下迟迟不立后，外头已有流言，说陛下因一孀妇废公，只顾儿女情长而忘大煌基业！长此以往，恐军心不稳！”