门再次将外面的世界彻底隔绝。

——小野狗……

——西戎蛮夷。

他低笑，笑意血腥。

“你叫她母亲，”他似笑非笑走过来。“她是朕的人。”

他居高临下看这双死不低头的眼睛，声音是锋利的凉意：

“那你该唤朕一声什么？”

郎圭呼吸骤重。

戟琮似是嫌他反应太慢，索性一脚踩在他脸上。

“叫啊。”

他转头看向辛鸽带几分笑，靴子却向下碾，让郎圭半个脸直贴向地砖。

“辛鸽，你如今是什么身份？”他嗓音轻飘。

辛鸽眼睫不动，冰冷顺从道：“陛下的枕边人。”

戟琮像在品尝这个答案，垂眸看郎圭：“听清你母亲的话了，你该唤朕什么！”

郎圭被压得齿关作响，发出喘息。脸上刮出血痕，就是不肯松口。

“西戎小丑！”

郎圭恨意十足，依旧咬牙切齿地吼道：

“想我认贼作父？！我父母亲恩爱羡煞旁人！你个抢掠人妇的蛮夷。你也配！”

戟琮脸色阴沉如水。

“既不懂伦理尊卑，那就把舌头割了去…”

“戟琮，不要伤他！”

辛鸽这才惊慌上前，郎圭被强行拖拽出去，骂声渐远，直到消失在殿门外。

焉明山极有眼色，带着侍从地退了出去，关上了星台门。

辛鸽站在原地，颤声开口。

“你折辱我，心中好受吗？”

戟琮绷着脸，一步步走到她面前，眉目阴沉得可怕。

辛鸽猛地扑过去。

戟琮没挣扎，任由她按倒在地。

她跨坐在他身上，双手发抖地掐住他脖子。

此时的她凄艳美绝，清眸盛泪。

戟琮恍惚想起，她曾说过自己很少落泪。

人生循规蹈矩，步步分明，没有什么可伤心的事……可在他面前，她却哭了太多次。

床畔失守时哭，在帐子受委屈时哭，如今恨极了他，也在哭。

她手指收紧，根本使不上劲儿。

掐了半天，戟琮只看着她，目色沉郁。脖颈上的青筋微凸，不见难受。

“我安安分分在此为你占星，被你拘于此，日日受人指议，你还欲如何报复我？”

辛鸽的泪水砸在他的脸上，“我不够听话吗？你要的我都给了……”

她见掐得没用，悲愤之下，一口狠咬他的下颌上。

这一下用了死力气，戟琮吃痛闷哼，按在她腰间的手骤然捏紧。

戟琮任下颌温血流下，声音自嘲且荒凉。

“我究竟……何时要你听话了？”

他要的从来不是一个冷如木偶的摆设。

辛鸽当年不过是对一个孩子动了恻隐之心，才顺手放了他一条生路。

可他却把那点怜悯当成自己的根茎，拼命往上攀。

求她爱他，不许欺瞒他，做他的妻，心中只能容他一人。

是他求的太多吗？

辛鸽尝到了血腥味，松开紧咬的牙。

她望着他，神色哀绝，瘫软地将额头抵在他颈间

“你放我走吧……戟琮……”

从她被带回新州，两人就心照不宣。

他手上握着南黎的命脉，握着她在乎的一切。他知道她不敢走。

戟琮浑身僵硬，抱着她的手一瞬收紧。是他在战场上杀红眼都不曾有过的恐慌。

“那你就演到朕满意。”

“像当年在王帐里一样，演给朕看。”

她抬头，笑容凉薄讥诮。

“这次又想用谁来要挟我？”

“是我那继子？还是牢里苟延残喘的起义军？”

“不够吗？”戟琮反问。

“不够。”辛鸽眼中死寂，“郎圭虽叫我母亲，但与我并无血缘关系，至于那些人，成王败寇。是他们的命。”

如今心死如灰，这些筹码，不够让她再次低头。

戟琮走到她的案前，拿起一卷孤本古籍，掂了掂。

“你可以走。朕命人打开宫门，放你离开，绝不阻拦。”

辛鸽不敢置信地看他。

“不过…”

戟琮话锋一转，笑意变得森寒：

“你一踏出这道门，朕就下令将文渊阁的万卷藏书，尽数付之一炬。”

“南黎自诩文脉昌盛，云州、临安…所有书院、学宫，那些传承、教化……朕都会让人去扫清。”

戟琮将书扔进炭盆，火舌映着他冷酷的脸。

“你们说朕是蛮夷，留着这些故纸也没用。不如将这南黎的脊梁，断个干净。”

那些典籍记载南黎的水利图谱、农桑要术与变迁。一旦付之一炬，百姓将彻底沦为无根的野人，再无复兴文明的可能。这比杀人，更诛心。

辛鸽瞳孔剧烈收缩，书卷成灰，仿佛南黎千年文脉一起化为灰烬。

她跌落下来，膝盖重重磕在地上。

戟琮凝着面色惨白的脸。

“你可以转身走，朕会命人加紧汉地易俗，让南黎文脉，断在朕这蛮夷手上。”

辛鸽慢慢挪过去。

将冰凉的手放入他掌心。

随即顺势依偎在他膝上，姿态温软，那样顺从。面上却是刺骨虚假。

戟琮感受着膝前的温软，反手扣着她的肩。

眸中也是一片荒凉。