永熙十七年，霜降。

京城西郊，镇邪司地字号殓房。

沈昭站在第三具尸体前，已有一个时辰。

尸体是昨夜送来的，教坊司乐师，男，三十许。

面容安详如眠，唇角甚至带着极淡的笑意。

若非皮肤呈现一种被水浸泡过久的青白，任谁都会以为他只是睡着了。

“三日内，这是第四个。”

身后传来干涩的声音，是镇邪司老仵作孙伯。

“教坊司两名乐师，一名歌女，今晨添了个南薰殿的奉銮。死状一模一样——睡梦中离世，面带笑容。体表无伤，内脏完好，非毒非病。”

沈昭的目光落在尸体耳廓内侧。

常人不可见的视界里，肌肤的纹理褪去，显露出一些正在缓慢消散的、冰冷而规则的痕迹——非字非图，更像是完美冰面上的无理裂痕，或织锦中被恶意挑断的经纬。正随尸温散尽，逐渐淡去。

她说不清那是什么，只知但凡有此痕迹之物，皆非善类。

“他们死前，可曾奏唱什么？”

孙伯迟疑片刻：“教坊司那两位，三日前曾排演新订古曲《高阁凌云》。南薰殿奉銮……据说也接触过曲谱。”

高·阁·凌·云。沈昭在心底默念。

半月前，景元帝于梦中得见“仙阙凌霄”之景，醒后命宫廷乐府据前朝古谱《高阁凌云》重订新声，以贺天象。

此事朝野皆知，高相更进言此乃“圣心感通仙真”之祥瑞，命教坊司加紧排演，预备冬至大祭时献奏。

“曲谱何在？”

“已封存。”说话的是个年轻校尉，名唤赵青，是陆铮指派给沈昭的搭档，“按规矩，涉异案之物需镇邪司查验后方可处置。但乐府那边……”

“但什么？”

赵青压低声音：“乐府典乐是高大人的远亲。”

高相。又是高相。

沈昭转身，她身着制式玄色劲装，外罩深青比甲，腰间悬着刻有镇邪司符印的铜牌。

这是她入司第七日。陆铮给她的第一个案子，便牵扯到高相。

“去看看曲谱。”她说。

***

乐府位于皇城东南，毗邻文渊阁。

沈昭与赵青持令而入时，典乐王焕正在训斥乐工。

这是个五十余岁的清瘦男子，下颌留须，眉眼间有常年浸淫音律的雅致，此刻却满是焦躁。

“《高阁凌云》乃前朝仙师遗音，今蒙圣恩重光！尔等排演不力，岂非辜负天意？！”

众乐工垂首不语。

沈昭的目光扫过厅堂。十二名乐工，三人面色异常——不是病态，而是一种过于饱满的红润，眼中有种近乎亢奋的光。她凝神细看。

看到了。

丝丝缕缕淡青色的残痕，正从他们怀中的乐器——一架瑟、一支笛、一面磬——中渗出，如活物般缠绕着他们的手腕、脖颈，最终没入耳道。

残痕的源头，是厅堂正前方檀木案上摊开的一卷曲谱。

“王典乐。”赵青上前亮出令牌，“镇邪司办案，需查验《高阁凌云》新订谱及所有抄本。”

王焕脸色一变：“此乃圣上亲命重光之仙音，岂是……”

“三日内，接触此曲者已死四人。”

沈昭开口，声音不高，却让厅堂骤然安静：“典乐若觉不妥，我可请指挥使亲至，面奏圣上，言明《高阁凌云》新声或涉邪祟。”

“邪祟”二字一出，王焕额角见汗。

半刻后，曲谱送至偏厅。

沈昭不敢上前触碰。她站在三步外，凝神注视。

纸张是深青近黑的特制笺纸，在灯光下泛着幽微光泽——这是前朝承平年间宫廷特制的磁青笺，以质地坚润、色泽沉静著称。

纸上以朱砂掺金粉誊抄工尺谱，字迹端庄。

谱首题《高阁凌云新订谱》。乍看并无异常。

但在沈昭眼中，朱砂金粉字迹之下，竟隐约透出另一层墨色——深黑如漆，质地浓稠，与朱砂谱重叠交错，构成令人晕眩的复杂纹路。

那黑色墨迹非寻常松烟，倒像是古方记载，多见于墓葬明器的玄玉墨。

黑色纹路在流动。

如同静水深流，缓慢却持续地沿着谱线蜿蜒，而流动的方向……

沈昭顺着纹路看向谱卷边缘，那里有极淡的青黑色雾霭升腾，消散于迷蒙的空中。

正是她之前在乐工身上看到的，同类痕迹的逸散。

“这是……”

赵青也察觉不对。

他是镇邪司少数有真本事的校尉，虽无天赋异瞳，却能感应“气”的流动。

“谱上有阴秽之气，但……似乎又被一股清冷之气包裹着。”

清冷之气？

沈昭凝神再看。

果然，黑色纹路之外，磁青笺本身还萦绕着极淡的、如月华般的银白色光晕。

那是……原曲《高阁凌云》本该有的仙家意境残留。

一首曲子，竟有两种截然不同的气韵交织——一种高远清冷，一种幽深哀怨。

“此谱，用的什么纸墨？”沈昭问。

王焕在外间答道：“纸是内府库藏的前朝承平磁青笺，墨乃上等辰砂调金粉、珍珠末，皆是重光古谱的常例……”

“磁青笺？”沈昭打断，“前朝御用之物，何以留存至今？又为何启用？”

厅内死寂。

许久，王焕才低声道：“此笺……乃乐府秘藏，据说是当年承平朝为录道教仙乐特制，存世寥寥。此次因重光仙音，方特请启用。”

“前朝御用旧物。”

沈昭重复，又问：“死者生前最后接触的，可都是这磁青笺誊抄的谱本？”