“怎么办？”繁漪终于转回头，看向周萍，那双曾经灵动此刻却布满血丝和绝望的眼睛，直直地望进他眼底，“这个孩子，不能留。”

最后四个字，她说得斩钉截铁，带着一种近乎冷酷的决绝。没有犹豫，没有母性的不舍，只有最清醒也最残酷的现实考量。

周萍的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，闷痛得几乎无法呼吸。他明白她的意思。这个孩子的存在，一旦被发现，后果不堪设想。对繁漪而言，是终身洗刷不掉的污点，是将她永远钉死在周家这具棺材上的钉子。

这个孩子，生下来，注定不会得到祝福，而他们试图挣脱牢笼、追寻自由的计划，也将因为这个意外的生命，彻底化为泡影。

打掉它，是唯一合乎逻辑、合乎利益的选择。甚至可以说是……唯一的生路。

然而，理智上明白是一回事，情感上接受又是另一回事。这是一个生命，一个流淌着他和她血脉的生命，尽管它的到来如此荒谬，如此不合时宜。

做出“杀死”它的决定，需要跨越的不仅仅是伦理的障碍，更是内心深处某种本能的、对生命的敬畏与悸动。

周萍感到一阵剧烈的反胃和眩晕。他扶住桌沿，稳住身形。灯光下，他的脸色也变得异常苍白，额角有细密的冷汗渗出。他从未觉得自己如此软弱，如此……无力。

商场上的明争暗斗，家族内的倾轧算计，甚至暗中支持革命的风险，他都可以冷静面对，步步为营。

可此刻，面对这个关乎生命去留的抉择，面对繁漪眼中那深不见底的绝望与决绝，他第一次感到了彻骨的寒冷和一种近乎虚脱的茫然。

“你知道……这意味着什么吗？”他听到自己的声音，沙哑得厉害，“打胎……极其危险。尤其是现在，不能请正经大夫，只能找暗门子的稳婆，或是用虎狼之药……稍有不慎，你会没命的。”

“我知道。”繁漪的回答依旧平静，平静得令人心寒，“但我更知道，留下它，我们都会生不如死，甚至死得更快、更难看。周朴园不会允许这样一个‘来历不明’的孙子（因为这种大家族行房事的时候也会有记录），赵管事、钱嬷嬷会借此大作文章，整个无锡城都会看周蔡两家的笑话。到那时，你我还有什么‘将来’可言？我们的盟约，我们所有的谋划，都将成为一场空。”

她条分缕析，将利害关系摊开在他面前，每一句都像冰冷的刀子，切割着两人之间最后一点温情或幻想的可能。她不是在商量，而是在陈述一个必须面对、必须解决的事实。

周萍闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中那短暂的慌乱与软弱已被强行压下，重新被沉静与决断取代，只是那沉静之下，是深不见底的寒潭。“你说得对。”他缓缓道，每个字都像是从牙缝中挤出来，“这个孩子……不能留。”

做出了这个决定，仿佛用尽了他全身的力气。但他知道，这仅仅是开始。

“你打算怎么做？”他问，目光紧紧锁住繁漪。

“张婆子的表亲，那个走方郎中，说他认识一个专做这种‘生意’的婆子，住在城外十里坡，手段……还算干净，但要价极高。”繁漪的声音终于有了一丝不易察觉的颤抖，“我需要一笔钱，一大笔钱。而且，需要借口离开府中至少一两日，不能引人怀疑。”

钱，周萍有。他这些日子暗中经营，积攒了一些私房，虽然不算巨富，但支付打胎和封口费应该够了。难的是如何让繁漪离府一两日而不惹人疑窦。

“可以说，去城外寺庙祈福还愿，或是去探望某个生病的远亲？”周萍思索着，“但需有个合理的名目，且要有可靠的人陪同。秋月恐怕不行，她虽是我们的丫鬟，但此事绝不能让她知晓。”

“让阿贵去安排。”繁漪忽然道，“我看得出，他只听你的。让他去联络那个婆子，确定时间地点，再找个可靠的、嘴严的车夫。至于离府的借口……”她蹙眉沉思，“过几日便是清明，按例女眷可去城外家庵或寺庙进香祈福，为父亲（周朴园）北上平安。我可以提出去西山脚下的静月庵小住两日，斋戒祈福。钱嬷嬷或许会派人跟随，但我们可以只带秋月，然后……在路上设法支开她，或让阿贵安排人接应。”

她的思路清晰，显然已反复思量过。周萍看着她苍白却坚定的脸，心中涌起一股复杂的情绪，有钦佩，有心痛，也有一种更深沉的、命运将他们紧紧捆绑的宿命感。

“好。”他点头，“就按你说的办。钱我来准备。阿贵那边，我亲自交代。静月庵的事，我明日便去与钱嬷嬷说，就说是我的意思，让你去为父亲祈福，也为你自己……静静心。”他看了一眼她依旧平坦的小腹，那里面正孕育着他们必须合力扼杀的秘密。

繁漪微微颔首，没有说谢。他们之间，早已不需要这些虚词。这是他们共同的危机，必须共同面对，共同解决。

“还有一事，”周萍从怀中取出那个象牙白的鼻烟壶，放在桌上，“钱嬷嬷前几日拿这个来问我，说是在我衣袋里发现的。你可见过？”

繁漪看了一眼，摇头：“从未见过。我怀疑是有人故意放的。你此行去常州，可有什么异常？”

周萍眉头紧锁，将鼻烟壶拿起仔细端详。样式确是洋货，但不算罕见。“我在常州并未接触特别之人，也未收受此类物件。看来，府中有人，已经迫不及待想给我们找点麻烦了。”他眼中寒光一闪，“此事我会查。眼下，先解决最紧要的。”