粗粝的手摩擦着林荫的掌心，一时不察她竟被肖茂一路牵回了车上，反应过来的林荫被烫似的甩开他。

“肖大人说话一如既往的刻薄。”

“彼此彼此。”

“我哪里比得上大人，心思深远。”

肖茂盯着她，林荫一时脸上都痒了起来，“看，看什么看。”

“那日语气重了些，我听闻文风的孩子...”

“大人说的有理，做的也有理，这是文风为此付出的代价。”

肖茂还想说什么，林荫向车外喊道：“安福，快些，晚些我还要去看芝芝呢。”

林荫跟着肖茂半日功夫，已经走了三户遗属，肖茂将她送到王家，“下午我去便可，代我问候文风。”

林荫提起裙摆的手缩了缩，从喉咙里挤出个嗯。

刘芝芝气色比前几日好了许多，林荫进来时，她正低头看着书。

“芝芝。”

刘芝芝瞧见来人，露出温柔的笑容，“姐姐来了？”

林荫将她手中的书抽出来，看了两眼，“兰因亭记？”

“是婉容送来的，杂记罢了，给我解解闷儿。”

林荫放下书顺势问道：“方婉容回来了？”

刘芝芝摇头，语气里透着担忧：“她不愿回来，祖母为这事还气着呢。”

“若是哪一日瑞王另娶新妇，她又当如何自处，姐姐，等下祖母只怕是要让你去说说情了。”

林荫将狐狸毛做的袍子披在她身上，“你啊，就别多想了，把身子养好比什么都重要。”

刘芝芝垂下眼睑，“本来也没什么事可做，大嫂临近生产，我也怕扰了大嫂心静，只剩胡思乱想了。”

刘芝芝往日的生气同窗外光秃秃的树枝一般，离枝沉土。

林荫耳尖，门外摸摸索索的声音传来，似乎有人，只是步伐犹犹豫豫，“文风他。”

“姐姐，我和他之间冷静冷静也好的。”刘芝芝不愿多说。

林荫眼珠一转，抓起她的手，“芝芝，我正好有事请你帮忙！”

刘芝芝难得提起兴趣，问起来：“何事？”

林荫狡黠一笑：“你切等着，明日我便让人送来，有的你忙的。”

果然不一会儿老太太便派人来请，林荫跟着嬷嬷出来，在门外瞧见畏畏缩缩的王文风，给了他一记眼刀，王文风更加愁眉苦脸。

老太太屋里浓厚的药味，从进院子就能闻见，林荫动了动鼻子问向身旁的嬷嬷，“外祖母身子可还好？”

“在牢里受了惊，不如从前了。”

林荫规规矩矩的坐在床下，老太太睁着眼，浑浊的眼睛直直盯着窗帘，嬷嬷在她耳边轻语，老太太才合上眼。

“阿荫，上前来。”

林荫上前候在床边，扫过那双放在锦团棉被上枯干似的手，整个屋子都比外面暗上许多，石刻般的嘴唇开开合合。

上一次，老太太身体康健却装病骗她，这一次老太太犹如枯灯，却强撑着一口气也要同她把话讲完。

末了林荫握住那干瘦的手，终是没忍住：“外祖母可曾有一刻想过我母亲，若是我母亲还在您也会这般忧心吗？”

“飞燕，飞燕啊，是我没有将她的名字取好，飞走了便再也不回来了，我生养她一场，不欠她的。这些年只有婉容愿意陪着我这个老婆子，阿荫，帮帮她，她是个好孩子。”

林荫站起身，行了个礼，才说：“外祖母保重身子。”

老太太气息浓重：“放心吧，会让你们过个好年的，我还要喝一杯重孙儿的满月酒呢。”

次日，林荫上午照旧跟着肖茂出门，下午便去了梅园。

林荫一进园，便觉得面颊温热，梅园内的梅花竟然已经开了，方婉容站在梅花园的尽头，早就等着她了。

“姐姐，你来了。”

林荫的目光从梅花上移到比花更艳丽的脸上。

方婉容接着说：“就知道他们会找你来的。”

屋外还稍带寒气，屋内已是如同春日，莲沁替林荫脱下身上的外袍，待屋里只剩她们二人，林荫直奔主题：“你苦心经营，顶替阿姐，就是为了在这当个解语花？”说着她将桌上笔墨都未干的梅花图拿起来，绽放的梅花鲜艳欲滴。