肖茂于正厅上位坐着，一左一右分别是林荫和李彦之。

李彦之尝了一口茶，瞄一眼肖茂，又瞄一眼林荫，此刻三人都端着茶盏，李彦之实在盯不住了，“咳咳，真是不巧，我要不明日再来？”

“不必。”

“不必。”

肖茂放下茶盏，终于向林荫问到：“林小姐找我有什么事么？”

林荫让莲沁将炖盅一一摆到肖茂面前，“这是我母亲给您炖的参汤，这是我二嫂给您炖的燕窝，这个是我弟媳给您炖的冰糖雪梨，至于这个。”

林荫将最后一个炖盅推至肖茂面前，“是我给您炖的清火茶。”

肖茂隔着盖子，都能闻见炖盅里一股奇怪的药味，他面不改色，“辛苦了。”

林荫唇角上扬，头上的珠钗摇摇晃晃，眼底尽显甜意，“肖大人近日查案辛苦，还请一定要品尝品尝。”

肖茂伸手打开盖子，李彦之默默将折扇抵住口鼻，林荫睁着水灵灵的大眼睛，望着肖茂，“肖大人快喝啊，要是不好喝我回去再改进改进，明日多换几种来。”

还在犹豫的肖茂听了眼神坚定许多，喝了一口，他咕噜一声吞下，回味良久才放下炖盅，“多谢林小姐，这茶甚是爽口。”

林荫看着还剩大半的炖盅，眉头轻蹙起来，小脸都快挤到了一起，满是为难：“想来是不合大人的胃口，竟只喝了这么一小口，都怪我厨艺不精，明日我再改良一番给您送来。”

肖茂还未离手的炖盅又直直端了起来，李彦之看着一饮而尽的肖茂，嘴巴啧啧，莫名觉得有些苦。

“炖的很合胃口，不用再改进了。”肖茂将空了的炖盅放下。

林荫拍拍自己的胸口，脸上挂起标准的笑意，“那就好，还怕肖大人不喜欢呢，这下我可以放心回去交差了。”说完头也不回的走了。

“林小姐，慢走不送。”

李彦之哪里看不出二人之间的忸怩氛围，他瞧着肖茂微微泛红的双眼问：“好喝的要流泪了？肖兄怎么得罪她了？”

肖茂好气道：“我如何能得罪她？说正事！”

李彦之眼底掠过笑意：“这不是来感谢肖兄的嘛，若不是邓宗玉的尸首被发现，圣上龙颜大怒，哪会任命我接替工部员外郎。”

肖茂：“以你之能又不是当不得。”

李彦之：“但若不是你抓住孙逸兴，圣上生疑，只怕工部员外郎早已是他们的囊中之物。”

肖茂思忖片刻：“我并无确实证据，这孙逸兴关不了多久。”

李彦之：“他们既然要验收的邓宗玉死，这漕运工程定然是有什么问题。”

正说着，李振脚步匆忙，见李彦之在此欲言又止，肖茂抬手示意：“但说无妨。”

“大人，工部侍郎刘大人到刑部来自首了，他递了陈情书，说是不满邓宗玉才华横溢，恐其上位便将人杀害投河。”

二人闻之面色俱沉，此时毫无进展竟有人自首，实属蹊跷。

“刘大人此时何处？”

“暂押刑部大牢。”

“走，回刑部。”

与肖茂他们一同到刑部的，还有相府管事。管事毕恭毕敬向肖茂鞠躬：“肖大人，这是我相府的一点诚意，还请肖大人笑纳。”

肖茂看着价值不菲的锦缎盒并没有要接的意思，“这是来接你们少爷回府的？消息倒是比我们刑部还灵通呢。”

管事佝偻着身子，褶皱的脸上一直带着笑意，“肖大人误会了，我们不过是顺路来问候大人，少爷若是有罪自是凭大人处置，相爷托我给您带句话，千万莫让此等小事误了大人的喜事。”

肖茂让李振将盒子收下，“那就承相国大人吉言了。”

李振抱着盒子气冲冲的放置在桌上，“大人，咱们这是要放人？”

肖茂和李彦之对视一眼，两人均觉得不妙，肖茂长腿直驱直奔牢狱，“马上提审工部侍郎。”

话音未落，官吏疾跑入门，“大，大人！工部侍郎陈大人在，在牢里自杀了！”

肖茂目光落在那颜色旖丽的锦缎盒上，森白牙齿微露，“果然是条毒蛇。”

李彦之：“好一个丢车保帅，死无对证。”

李振愤愤不平：“这不是明晃晃的刷我们么。”

肖茂紧握着拳头，几息后徒然松开，“放孙逸兴走，将陈情书交给尚书大人，结案。”