从永和宫出来，戚婉晴怀里多了两匹沉甸甸的杭绸，一匹是雨过天青，一匹是秋香色，都是当下时兴的花样，触手柔滑，质地细密。苏嬷嬷亲自送她到永和宫侧门，叫了一个面生的小太监引路，去四阿哥所居的南三所书房。

“娘娘赏的东西，好生收着。”苏嬷嬷的声音，在空旷的宫墙夹道里，带着惯有的平稳，听不出情绪，“到了那边，自有苏公公安排。少说，多看，手脚勤快，心眼放明白些。四爷的书房，不比别处。”

“是，奴婢谨记嬷嬷教诲。”戚婉晴低声应道，将那两匹绸缎抱得更紧些，冰冷的丝滑触感透过布包，贴着手臂，却感觉不到一丝暖意。

苏嬷嬷不再多言，看了她一眼，目光在她腕间那对白玉护腕上停留一瞬，随即转身，脚步无声地消失在永和宫厚重的宫门内。

引路的小太监不过十二三岁年纪，瘦瘦小小，穿着一身半旧的青色棉袍，脸颊冻得发红，却很安静，只在前头默默走着，偶尔侧身示意方向。戚婉晴跟在他身后，穿过一道道熟悉的宫门，绕过几处结了薄冰的太液池边，离东西六宫的繁华与脂粉气越来越远，周围的殿宇显得愈发轩昂而冷清。空气里弥漫着冬日特有的、干燥清冽的寒气，混合着远处飘来的、若有似无的檀香和书墨气息。

南三所位于紫禁城东南隅，原是皇子们未分府前的居所，规制严谨，院落开阔。小太监领着戚婉晴，从侧面的角门进去，绕过影壁，穿过一条长长的、两边栽着老槐树的甬道。槐树的枝桠光秃秃的，在铅灰色的天空下伸展着嶙峋的线条，上面覆着未化的残雪。

尽头是一道月洞门，门楣上悬着一块小小的、黑底金字的匾额，写着“澄观斋”三个清瘦的柳体字。这里，便是四阿哥胤禛的书房所在了。

院子里很安静。青砖墁地，积雪扫得干干净净，只在墙根和树下堆着雪堆。正房三间，前出廊，门窗紧闭，廊下也无人。只有东西厢房似乎有人影走动，但动作都很轻。空气中弥漫着一种与永和宫、甚至与内务府都截然不同的气息——更沉静，更肃穆，也更……空旷。仿佛连空气的流动，都比别处慢上几分。

小太监在月洞门外停下，侧身对戚婉晴低声道：“婉晴姑娘请在此稍候，奴才进去通传一声。”说完，他快步走进院子，在东厢房门口停下，低声向里面说了几句。

很快，东厢房的门帘掀开，一个穿着深蓝色棉袍、外罩青色缎面琵琶襟坎肩的太监走了出来。他约莫三十五六岁年纪，面容清癯，肤色微黑，一双眼睛不大，却异常沉静锐利，仿佛能穿透人心。行动间悄无声息，带着一种久在主子身边历练出来的、不怒自威的气度。

正是四阿哥的贴身太监，苏培盛。

小太监向他躬身回话，他微微颔首，目光便越过小太监，落在月洞门外垂手而立的戚婉晴身上。那目光平静无波，像冬日结了薄冰的深潭，将她从头到脚，不紧不慢地扫视了一遍。从她身上那件洗得发白的靛青色宫女服，到她怀里那两匹用素布包裹的赏绸，最后，落在她低垂的眉眼，和那截从棉袄袖口露出的、戴着白玉护腕的手腕上。

他的视线，在护腕上停留了一瞬。没有任何表情变化，但戚婉晴就是能感觉到，那目光的重量，比苏嬷嬷，甚至比刚才德妃的注视，都更让她心头发紧。这是一种更直接、更不带任何掩饰的审视，冰冷，锐利，直指核心。

苏培盛收回目光，抬步向她走来。他的脚步很轻，几乎听不见声音，但每一步，都仿佛带着无形的压力。

戚婉晴在他走到近前时，深深福下身去：“奴婢钮钴禄·婉晴，给苏公公请安。”

“起来吧。”苏培盛的声音有些低沉，带着点不易察觉的沙哑，语调平直，听不出什么情绪。“娘娘那边的吩咐，咱家知道了。从今日起，你便在澄观斋当差。”

“是，谢苏公公。”戚婉晴直起身，依旧垂着眼。

“书房里的规矩，与别处不同。”苏培盛的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的意味，“一，四爷不喜喧哗。在院子里，脚步要轻，说话要低，非召不得入正房。二，书房重地，笔墨纸砚，书籍字画，皆有定所。洒扫整理，需得小心谨慎，不得擅动分毫，更不得有丝毫污损。三，眼里要有活，心里要有数。什么事该做，什么事不该问，自己掂量清楚。”

他每说一条，戚婉晴便低声应一声“是”。

“你的差事，”苏培盛顿了顿，目光再次扫过她，“主要是负责外间书阁的日常洒扫，书籍除尘，整理归位。天气晴好时，需将部分藏书取出晾晒。四爷若有吩咐，会有人传你。其余时候，没有吩咐，不得擅自进入内间。”

“奴婢明白。”

“住处在后院西厢房的南梢间，与另两个书房伺候的宫女同住。一应铺盖用具，稍后会有人送过去。”苏培盛说着，侧身对一直跟在旁边的小太监道，“小禄子，带她去住处安顿，再把书房洒扫的规矩，与她仔细说说。”

“是，苏爷爷。”小禄子连忙应下。

苏培盛不再看戚婉晴，只最后丢下一句：“既到了这里，就把别处的心思都收起来。澄观斋，只有主子，没有杂事。”说罢，转身，步履无声地走回了东厢房，门帘落下，隔绝了内外。

戚婉晴站在原地，只觉得方才苏培盛那几句话，像几块冰冷的石头，沉甸甸地压在心口。没有一句重话，甚至没有过多的表情，但那字里行间透出的疏离、戒备与清晰的界限感，比任何疾言厉色都更让她清醒地认识到自己的位置——一个被“安排”过来、需要被严格“看管”和“使用”的物件，一个必须时刻谨记“本分”的、微不足道的奴才。

“婉晴姑娘，这边请。”小禄子小声提醒。

戚婉晴回过神，抱着那两匹绸缎，跟着小禄子，从月洞门旁边的角门，绕到了后院。

后院比前院更窄些，也是三间正房，东西厢房各两间。西厢房南梢间的门虚掩着，小禄子上前敲了敲，里面传来一个细细的女声：“进来。”

推开门，屋里比永和宫的宫女住处更简单。也是一溜大炕，上面三个铺位，中间那个空着，铺着干净的苇席。炕头炕尾各有一个旧箱笼。屋子中间一张方桌，两把凳子。墙角一个炭盆，火将熄未熄，屋里有些冷。