曼舒的作品实在是与众不同，冷静、恢弘，富有禅意。它的骨架是一株巨型龙柳枝，经过烘烤，形成了闪电般的有力线条，下面铺着黑色火山石和大片龟背竹叶，叶片硬朗的鹤望兰如利剑直刺苍穹，细长坚直的刚草营造出如雨丝的密集垂直的效果。然后深红的帝王花和深紫的马蹄莲带来神秘与动感，花器是铁锈红的炻器，这已经完全跳出了插画的范式，它沉默而有力，带着风霜的痕迹和倔强的生机……

景行凝视着这个作品，良久无言，然而他心底是震动和感慨的，也许这个世上，他会爱很多女人，但是最懂他的，永远是曼舒。

兰桡说道：“很少有花道令人感到敬畏的，这就是了。送与帝君，是再好不过的了，是吧，殿下？”她推了推景行的胳膊，半晌景行才如梦方醒，说道：“正是呢，一会儿我亲自送去祈年殿，想来父亲还没有出宫。”

曼舒微微笑道：“今日帝君留宿宫中了，明日是殿试，想来帝君要跟陛下商量三甲的人选。”景行道：“那样正好，我便不用急了，吃过晚饭再去祈年殿，也好跟父亲商量吏部京察的事情。”说道父亲，景行总是心中五味杂陈。只有曼舒明白这对父子，虽然看来有些隔阂，其实景行对于父亲既敬畏又景仰，同时又有些许的怨恨和失望吧。

曼舒还记得新婚之后不久，景行的那场病，还有病愈后他们去雁栖山向皇太后请安时，在山脚下，看到了那块石碑，上面镌刻着几个字“帝君射虏处”，曼舒还记得景行久久注视着那块石碑时的眼神，也明白了他对父亲的千回百转难以言喻的感情。

但是有些路只能自己走，有些事只能自己做，所以曼舒从不逾矩，从不点破。可是适当的时候，她会给景行提供一个契机，一个可以有所作为的契机，能够打破成见，消除心结，因为她相信，作为帝君唯一的儿子，帝君不可能不重视景行，也许只是惯性的作用吧，帝君似乎不是个会随意表达慈爱的父亲。虽然他倒是很擅长表达对自己的那个宠姬的喜爱，曼舒心里面腹诽了一下。

此时宫人们端来了晚饭，兰桡和舜华也谈笑起了宫廷中的趣事。说到了驸马都尉忠顺公玉郎无辜被罚俸一事。原来女帝认为世间奢靡之风愈演愈烈，上行下效，根源还在于宫廷，于是下诏说：“风流薄梳妆，时世窄装束，今后每遇宫宴，各命妇不得广插钗梳，衣裙不得过五幅。”可见是贵妇们追求宽幅衣裙的潮流，已经使得朝廷觉得有加以限制的必要了。

然而可贞公主依仗着自己身为天枢帝唯一留存于世间的血脉，平素便骄横跋扈惯了的，加之天性爱美成癖，又有甘露宫的天枢皇后的百般宠爱，衣裙饰物总是踵事增华，务求压人一头，又怎肯将刚刚新制的百鸟朝凤羽毛裙压到箱底？故此上次寒食节的宫宴上，她便穿着八幅的羽毛裙惊艳了众人，在一众简装窄裙的命妇中，如鹤立鸡群，很是出了一把风头。

然而女帝却很是不悦，将她即时斥退，并下诏说：“公主入参，衣服逾制；从夫之义，过有所归。”于是罚了玉郎两个月的俸禄。钱虽不多，玉郎与公主也不靠着俸禄养家，然而羞辱的意味很大。于是可贞公主便又去找阿衡皇后哭哭啼啼，只是阿衡近来身体欠安，且今非昔比，也只让人开府库取了南洋进贡的明珠耳铛来安慰她，至于衣裙之事，却命她不可与女帝违拗。

曼舒只是含笑听着两位良娣叽叽喳喳，说着宫廷趣事，心里面却想起来，在憩园时皇太后赏赐的那两条八幅裙。正自出神，景行却突然说道：“八幅裙原比四幅裙好看，行动也更便利，你们在自己宫里不妨穿着。”听他如此体贴，倒是意外之喜，兰桡和舜华连忙答应了，倒是曼舒与景行相视一笑，他们两人都想起了在憩园的往事。

一时饭罢，景行的内侍过来禀告，说是帝君此时正在勤政殿与女帝商议国事，景行便道：“那倒正好过去，不用再跑两趟。”便命几个侍卫进来，好生将那‘亭亭春信’和‘磐石流光’送到勤政殿去，自己也命人备好銮舆，要亲自过去。

余下的三个人又闲话了一番，兰桡是有身孕的人，不觉有些困倦，便要告辞，舜华便说送她回去。两人一起告辞，曼舒笑道：“今日四个人插了三瓶花，女帝与帝君得其二，我得其一，两位妹妹没得，却有些遗憾。”兰桡先笑道：“华姊姊怎么没得？不是得了个太子洗马吗？”

众人都笑了，舜华也打趣她道：“你也得了——得了太子殿下。”正说着，景行的贴身女侍过来，说是太子殿下派他来接兰桡回殿，今晚太子宿在她那里。众人又笑，兰桡便脸红了，也不好再与她们俩说笑，便告辞回去等着了。

且说景行到勤政殿的时候，丰隆与阿圆已经谈妥了明日殿试的题目和三甲的人选，此时正在谈另外一件家务事，景行便进来请安，又让人把瓶花呈上。

阿圆见那“亭亭春信”果然喜欢，又听说是舜华所为，便赞道：“怪不得当初惠太妃大力推举此女，果然兰心蕙质，东宫的妃嫔都是心灵手巧的。”然后又看丰隆那瓶“磐石流光”，只觉更好，景行便道：“此是曼舒亲手所插，专为献给父亲的。”丰隆微笑道：“难为你们夫妻，家常玩笑还能想着父母，此是纯孝了。”转头却命人将瓶花送回到摄政王府去。