到了晚间，桂枝换了一身好衣服，又向脸上擦了一点粉，打了一盆子洗脚水，避了众人，便到孟乾生房里头来。孟乾生一见是桂枝，皱了眉问她道，“怎么换了你来？阿毛呢？”

桂枝忙笑道，“我爹吩咐阿毛做事去了，嘱咐我来替老爷洗脚。”说罢，在孟乾生面前半蹲着，将盆子一放，伸手去试那洗脚水。

孟乾生见桂枝穿了一件半旧的红紧身，半挽着袖子，露出一段白胳膊来，心里便是一动。又见她乌黑的头发，在脑后松松地梳了个辫子，凑近了一闻，隐隐地闻见一股子桂花油的香气，是十分的好闻，便凑过去，在那里闻个不住。

桂枝见他凑过身子来，故意仰了脸，向孟乾生笑道，“这水正好，我伺候老爷洗脚罢！”一面说，一面捧了孟乾生的脚，替他脱袜子。

孟乾生见桂枝雪白的一张脸，一双丹凤眼，因昨天哭了一场，微微的有些红肿，愈发添了几分娇媚，一时也有些意乱神迷起来，斜睨了眼笑向桂枝道，“你一个大姑娘家，本是伺候小姐的，要你替我来洗脚，心里不觉得委屈么？”

桂枝笑道，“老爷这是什么话呢？我是一条贱命，能伺候老爷，那是我的福分，我觉得欢喜还来不及，哪里敢说委屈？”说这话时，又向孟乾生送了个眼风。

孟乾生经她这样一望，愈发觉得心痒，却只笑望了她道，“伺候老爷，可不见得有什么好处呢！”

桂枝笑道，“有没有好处，如今可说不准。保不齐将来有那一日，只看我有没有那样造化罢了。若是没那个造化，也是情愿，难道伺候您，您还舍得叫我吃苦么？”

孟乾生见她几句话，虽在有意无意之间，却如搔着自己心坎似的，很是中听。心里头一快活，便顾不得许多了，由那洗脚盆里，摸了桂枝的手，便往身上拖。

桂枝只“哎哟”一声，也就不敢挣扎。二人在房里呆着，一直到了半夜，桂枝瞅准四周无人，方才摸了黑下楼来。

一进得屋子，还不曾点灯，便听见外头阿毛的声音喊她，桂枝忙过去将门插上，对了门外头轻声喊道，“这么晚了，你还过来做什么？”

阿毛隔了门问道，“你还问我呢？我是十点敲过回来的，我回来时，你便不在。你又到哪里去了？”

桂枝见他问，脸上便是一红，支吾道，“你管我呢，有什么话，明日天亮了再说罢！”

却听阿毛道，“不等明日了，我已和我那亲眷说了，下个礼拜，便叫我上船。他那里恰有一间空屋子，我们搬过去住倒是正好。此刻你爹也睡下了，阿姐你出来，我们便走。”

桂枝忙道，“你别犯糊涂，出了这个门，再想回来，可是不能够了！”

阿毛道，“这鬼地方，既逃了出去，谁还回来？别多话了，再不走，吵醒了你爹，可走不成了。”

桂枝听了这句话，不知怎的，却是一阵心酸，扶了门框，便掉了几滴眼泪，生怕外头听见，忙掩了口。

阿毛见桂枝不说话，便些发急了，将门板捶了几捶道，“阿姐，有什么话，你出来说，为什么不肯开门呢？”

半晌才听桂枝道，“我没什么话可说的，你去罢！”

阿毛急道，“这是什么话？不是说好的么，今天夜里动身，阿姐怎么又变卦了？”

桂枝道，“不错，是我对不住你，你要走，你自己走罢！”

这话说罢，外头却是一点动静也无，过了半日，才听阿毛冷笑了几声，自言自语道，“人家攀高枝，做凤凰去了，你个傻小子，还在这里做大梦呢！”又听他将脚一跺，发狠道，“好！你嫌我穷，放了正头夫妻不做，去给人做没名分的小老婆！我也没什么说的，怪我没本事罢了，我只望你别后悔！”

说罢这话，拖了步子走了。桂枝隔了一层门板，听阿毛那步子，是越走越远，心里空空落落，眼角虽有些发酸，摸了几摸，却是干的。躺到床上，只觉倦得很，挣扎了一会子，便睡了。