付玫她连忙退出相机，打开通讯录，拨出江暖的号码。

“您好！您所拨打的电话已关机，请稍后再拨。”

江暖的手机在这个时刻关机了。

付玫想起江暖曾经跟她说过的话——如果出了什么事，就去找乔奕清。他这个人值得信任。

于是付玫将江暖告诉给她的乔奕清的号码输入了短信的接收者。

她把刚才拍的那张照片发了过去，又打了几行字，简短地把情况说清楚。发完之后，她犹豫了一下，又点开了那枚她偷偷安在乔司远车底的定位器。

车子的行动轨迹宛如一条蛇，从桃溪镇出发，一路蜿蜒到青鸾市，在越红山图书馆附近停留了大半天，然后又沿着几乎同样的路线，一路蜿蜒回了桃溪镇。

付玫把那张轨迹图也截了下来，一并发了过去。

然后她把手机攥在手心里。她在心里反复地、几乎是祈祷般地念着一句话：请一定要来。你一定要来。

冬日傍晚的天色，是一天中最寡淡也最浓稠的时刻。

太阳早已沉到了山的那一边，只在天际线尽头留下一抹将熄未熄的暗沉的红。那红色勉强从云层的缝隙里漏出一点余光，敷在西边的屋顶和树梢上。

那光是冷的。即使落在身上，也感觉不到任何温度，像一层薄薄的褪了色的金纸，刚贴上去，又很快簌簌地掉下来。

乔奕清望着窗外，他的目光被自己手上手机弹出的消息提示所吸引。

乔奕清看到内容的瞬间，他手里的手机差点滑到地上，他的瞳孔唰地缩成一团，肩膀控制不住地发抖，几乎是半天缓不过神来。

乔奕清很快强迫自己冷静下来。他没有回消息，而是选择直接站起身，推开了隔壁乔思的房门。

“乔司远回桃溪镇了？”他的语速比平时快了一截。

乔思正靠在床头翻一本旧杂志，闻言抬起眼皮看了他一眼，打了个哈欠：“对啊。他这个族长不是想显摆自己的权威吗？早就回去了。怎么了？”

乔奕清点点头，没有将事情的因果告诉乔思，他穿好外套后，拿着手机就直接出门了。

他站在路边等了一辆出租车，拉开车门坐进去的时候，报了目的地的名字。

“桃溪镇？”司机从后视镜里看了他一眼，有些意外，“小伙子，那可不近啊，少说要开一天呢。”

“我知道。走吧。”

车子发动了。发动机的嗡鸣声在密闭的车厢里显得格外沉闷。司机隔着后视镜偷偷打量着后座那个年轻人——他靠在椅背上，闭着眼睛，脸色很白。

司机的目光在后视镜里停留了两秒。

就在他观察的时候，乔奕清忽然睁开了眼睛。目光直直地撞上了司机的视线，那双眼睛里的情绪他他也说不上来，就像是深水下的暗流，水面纹丝不动，水下已经在翻涌。

“要死哦，吓死人了。”司机嘀咕了一声，赶紧把目光收回去，专心盯着前方的路。

乔奕清闭上了眼睛。他没有在休息。他在心里用尽了全部的力气，尝试和子泣对话。

【你不是答应过我，不要对阿暖出手吗？】

先是沉默。然后，那个声音在他意识深处响了起来。

【我哪里答应你了？你想复仇，所以让我附身。可是不要对江暖出手——你还没对我许下过这样的愿望吧？你让我放弃江暖也不是不行，可是你得拿出等价的东西来呀。比方说，你身体全部的掌控权。

可是你的身体还没有归我所有，所以我们的契约还不成立。既然都不成立，那我放弃你想要完全属于自己的身体又有什么错？况且——阿暖已经答应了。】

【那是她被你逼的。】

【可是她就是答应了啊。她想要成为我的母亲。我也想要拥有一位母亲。阿清，你就不要再试图阻止我了。这回，你是来不及的。】

那个声音消失了。

乔奕清睁开眼，车窗外的天色已经暗了下来，路灯一盏一盏地从车窗外掠过，橘黄色的光落在他脸上，又一盏一盏地褪去。

他能感觉到自己和子泣的联系在松动——像一根被慢慢拉长的橡皮筋，越来越细，越来越薄，随时都会断掉。

子泣在放弃他的身体。

这意味着，他从子泣那里学来的术法会渐渐失去效力。他在变成一个普通人。一个没有任何特殊能力的普通人。这原本是他最渴望的事。