“还好。”他说，“至少现在，我对他们还算有用处。”

江暖的心猛地揪了一下。

现在？

“那你跟子泣签订契约，”她往前探了探身，声音压得很低，却带着一种她自己都没意识到的急切，“不会遭到反噬吗？付玫之前调查的那个明星——他死的时候和一尊碎裂的随身佛在一起。那是不是某种反噬？”

乔弈清没有立刻回答。他端起拿铁，喝了一小口，嘴唇沾了一层薄薄的奶沫。

“我不会。”他说，“我对子泣还有用。我是他现身的媒介。他不会毁了我。”

江暖的心脏在胸腔里重重地跳了一下。

“至于你说的那个明星，他应该是毁坏了契约。随身佛在完成契约者的愿望之后，就有机会进入轮回，但是并不能确保一定能解脱。如果一定想让随身佛里的灵魂得到解脱，最好的办法就是许愿者亲手毁了它——这样一来，随身佛的诅咒就会转移到许愿者身上，而原先的灵魂就自由了。”

江暖定定地看着他：“会有人这么做吗？”

乔弈清摇了摇头：“我没有遇到过，这样做的人很少。”

江暖低下头，喝了一口拿铁。咖啡的苦味和奶的甜味混在一起，在舌尖上短暂地停留，然后滑下去。她握着杯子，指尖无意识地在杯壁上划来划去。

乔弈清看着她的手指。

“你是不是还有别的事想问我？”他的声音像一片落叶轻轻落在水面上，“比如……我养父的事。”

江暖沉沉闭眼。

“嗯。”她放下杯子，“你叔叔和姑姑讲话的时候，我不小心听到了。还有——”

她深吸一口气。

“张洋的事之后不久，我收到了一张照片。应该是子泣发给我的。照片上……你拿着锤子，脚下躺着一个人。”她的眼睛一瞬不瞬地盯着乔弈清的脸，“结合你叔叔说的话，我猜那个人就是你的养父。”

她把身体往前探了探，声音不由自主地绷紧了：“你不可能无缘无故打他。他到底对你做了什么？”

她的双手在桌下攥成了拳头。

“你刚才说的那些话——‘我对他们还有用’、‘他不会毁了我’——只是在安慰我，对不对？”

她的眼里有一种乔弈清很久没有见过的东西，是不肯放手的担忧。

乔弈清看着那双眼睛，思绪忽然被拉回了十年前。

被蒋凡阁带走的那个下午。他被人拽着往车那边拖，拼命回头，看见江暖被拦在废墟里面，跟他隔着一道窗户遥遥相对。

那时候他很小，但他记得很清楚。在看到蒋凡阁放弃抓走江暖之后他忽然不害怕了。他想，至少她没事。至少他们中间有一个人是安全的。

现在也是一样。

子泣的目标，不是他，就是她。他必须保护她，保护到底，就像十年前的那个下午他下意识做出的选择一样，就像他记忆中游添挡在乔思面前的那个姿态一样。

可是该怎么说呢？

乔弈清的喉结上下滚动了一下。他发现自己很难在江暖面前说谎。一直以来，他更擅长的是隐瞒——把不想让人知道的东西藏起来，藏到自己也看不见的地方——而不是欺骗。

就在乔奕清思考着该如何回答时，江暖的声音传来：“不可以说假话。”

江暖死死她盯着乔弈清的眼睛，目光锐利得能刺穿一切伪装。

“你从小就这样，一说谎就眼神往下瞟。”

乔弈清怔住了。

幼年时江暖的脸，和此刻坐在他对面的这张脸，在那一瞬间重叠在一起。

他没有多少时间了。他把“杨墨晴”这个身份的一切都交给了现在的杨墨晴，从来也没想过要回来。可是那天在医院，奶奶只是看见他的一个侧脸，就喊出了那个名字。而今天，江暖只是一眼就看穿了他的伪装，揭穿了他即将想说的所有谎言。

就好像——他还是十年前的杨墨晴，是那个什么都瞒不住江暖的小男孩。

小时候的江暖就强势，有时候不讲道理。可此刻，那种强势摆在面前，乔弈清竟不知道该怎么回答了。

他张了张嘴，又闭上了。

这种手足无措的感觉，真是久违了。

乔奕清用沉默包裹着那些说不出口的话，垂下眼，睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影。

两个人都没有再说话。

窗外的阳光从云层后面移出来，把那棵老梧桐光秃秃的枝丫的影子投在桌面上，横七竖八，像一张撕碎了的网。