严广一路小跑回到自己房内，脱了鞋就跳到床上，被子一蒙眼睛一闭，死人一样开睡。可半晌又半晌，始终是追不着。

他咂摸着严修明的话，什么“日思夜想”“日久天长”……这黏糊又渗人的话，怎么就能从严修明口中出来？这压根不像他能讲出的话。可严广又觉得，既然严修明说得来了，想必心里是苦到了极处。若是如此，他此刻离开，岂不是冷漠无情？

“就多留些时日吧。”严广翻了个身，打定主意，待到小满过后再动身。不过，得先给山东那边递个信，顺义军内事务繁杂，该交代的要交代，该安排的需安排，如此才能放下心来。

翌日，严广起了个大早，连饭都顾不上吃，便趴在案前奋笔疾书。一封写给窦世房，禀报京师近况；另一封给麾下裨将，详列各项军政事务如何安顿。

写罢，他急匆匆吹干墨迹，仔细封好，塞进衣襟，骑上马往城外王梁庄去了。那里有个茶馆，是顺义军弟兄们接头的所在。

到了城门口，严广同旁人一般，早早下了马，牵着缰绳缓步前行。刚走没几步，一名方脸微须的守城兵士便迎了上来，朝严广抱了抱拳，客客气气道：“敢问这位，可是严大人府上的严广公子？”

严广侧目看了他一眼，笑着还了礼：“你认得我？”

“严公子英武不凡，谁人不认得啊？”

那兵士恭恭敬敬地垂着手，语气殷勤小心，听得人心里倒是舒坦。可严广觉得，自己常年在外奔波，京师里认得他的能有几个？此人这般热络，怕不是冲着严修明来的。

自严修明回京加官进爵后，想攀附他的人数不胜数，偏他摆着一副拒人千里的冷脸，谁的面子都不给。攀不上正主，便拐到他身上来，倒也不奇怪。

想到这，严广嘴角微微一扯，摆摆手道：“严大人命我出城办事，你若没有别的事，我便先走了，不好耽误正事。”

那兵士笑了笑，随即面露难色，压低声音道：“严公子，严大人有令，说您今日不得出城。”

“什么？”严广一愣，脸上笑意瞬间消失。

见严广脸色骤变，那兵士赶紧躬了躬身，声音压得更低：“卑职也是奉命行事，还请公子体谅。”

严广皱眉问道：“严大人几时下的令？”

“昨晚。”兵士回道，“严大人亲自吩咐的，还拿了您的像，说若见了您，务必拦下。”

“昨晚他明明……”

严广话说了一半，便自己噤了声。他心头一股火气腾地蹿上来。

严修明醉成那样，哭成那样，竟还惦记着拦他？这是拿他当什么了？逃犯？他好心替严修明着想，念着兄弟情分，愿意多留些时日陪他，可他倒好，竟把他当贼防着。

“知道了。”

严广撂下两个字，便翻身上马，跑去宫门外等着严修明散朝。

他抱臂倚在拴马桩上，冷眼看着宫门的方向。越看越窝火。

约莫一炷香的工夫，宫门缓缓打开，官员们三三两两走出。严修明一身紫色朝服，正步履从容地往外走，曹安已驱车在不远处等候。

严广一眼便瞧见了他，几个大步冲上去，手中未出鞘的长刀横着一挡，拦在严修明面前：“修明，你什么意思？”

严修明脚步一顿，还未开口，曹安已疾步赶到，一把推开严广，手按刀柄，“锵”地拔出一截，寒光一闪，刀锋便横在了两人之间。

严广瞥了一眼那半截寒刃，嘴角扯出一丝冷笑：“修明，这是要拿我？”他说话间，右手已不动声色地搭上自己的刀柄，目光冷冷地盯着曹安。

严修明从后面拍了拍曹安的肩膀，示意他退下，而后向前迈了半步，压低声音道：“此处不是说话的地方，回去再说。”

严广顺着他的目光扫了一圈四周。道旁几个官员正驻足张望，不远处的卫士也投来探究的目光。

他咬了咬牙，松开刀柄，退后一步，翻身上马，连招呼都没打，一抖缰绳，便先一步朝严府方向驰去。

片刻后，两人一前一后回到府中。

严修明径直进了书房。严广跟进去，反手把门关上，开门见山：“为什么不让我出城？”

严修明缓缓解下朝冠，不紧不慢地放在案上，转过身，看着严广，语气平平的：“我是为你好。”

“为我好？”严广几乎气笑了，“你把我当贼防着，是为我好？”

“你心里清楚自己要去做什么。”严修明整理着案头的文书，语气依旧平静，“眼下多少人盯着严家，尤其是蔡元皓这个贼人，他巴不得拿住我的把柄。你若出城被人盯上，不光给严家惹来祸事，你们顺义军的接头点怕是也暴漏了。”

严广冷笑一声：“我又不是第一次出城，哪回不是平平安安的？偏就你当我是逃犯，拿了我的像给那些兵士，禁我出城。”

严修明的语气始终不冷不热：“这都是为你好，我不能让你去当反贼，不能眼睁睁看着你往火坑里跳。”