北境的雪，仿佛永远不会停。
三天过去了，周砚的伤势在军医的精心照料下逐渐好转，虽然依旧虚弱，但已无性命之忧。这三天里，他醒来了两次，每一次醒来，第一件事便是询问顾晚舟的状况，然后不顾劝阻，非要让人抬着他去看望。
第二次探望时，他甚至不顾伤口，执意从担架上下来，跌跌撞撞地走到顾晚舟榻边，就那么直直地看着他，看了许久，最后只说了一句话：“你瘦了。”
顾晚舟靠在引枕上，苍白的脸上浮现一丝极淡的笑意，那笑意清浅得如同冬日落雪，转瞬即逝：“陛下也是。”
周砚坐在他榻边，那双年轻的眼眸里翻涌着复杂的情绪，想要说什么，却又咽了回去。最后，他只是伸出手，轻轻握了握顾晚舟冰凉的手指，那触感让他眉头一蹙，却什么也没说。
然后，他便被人扶回去养伤了。
顾晚舟看着他的背影，目光平静如水。他知道周砚想说什么——想问那续命丹的事，想问为什么他能让伤口止血，想问为什么他看起来更加虚弱了。但周砚什么都没问，因为问了，就意味着承认某些他不愿承认的事情。
比如，顾晚舟的命，正在一点一点地流逝。
这具身体的状况，顾晚舟比任何人都清楚。那三枚续命丹，本是他为自己准备的，在关键时刻可以吊住一口气，多撑一些时日。如今给了周砚，他自己便少了这最后的保障。加上渡入周砚体内的那缕生机本源，本就油尽灯枯的身体，如同被掏空了最后一根柴的火堆，剩下的，只有慢慢熄灭的余烬。
系统给出的倒计时，精确到天。
两个月零十七天。
之后，便是油尽灯枯，病逝于皇帝怀中的结局。
时间，足够完成最后的任务——定下破敌之策，挫败朝中谋逆，以及，让周砚亲眼看着他燃尽最后一滴心血。
第四日
风雪稍歇，天际露出一线惨白的日色。
顾晚舟在青书的搀扶下，第一次走出了帐篷。他裹着厚厚的狐裘，脸色白得几乎与雪融为一体，每走一步，都要停下来喘息片刻。但那双眼睛依旧清明沉静，缓缓扫过营地的布局、士兵的状态、远处的山川地形。
“先生，您这是何苦……”青书心疼得眼眶发红，“外面这么冷，您的身子……”
“无妨。”顾晚舟声音很轻，被风吹得有些散乱，“知己知彼，方能运筹。整日闷在帐中，如何为陛下分忧？”
青书不敢再劝，只能小心地扶着他，慢慢走着。
营地里的士兵们看到那抹白色的身影，纷纷投来复杂的目光。他们都认识顾晚舟——那位传说中病骨支离却算无遗策的“白衣谋士”，那位让陛下不惜顶撞满朝文武、执意带他来北境的顾先生。他的存在，本身就像一剂定心丸，让这些远离故土的士兵们相信，即使身处绝境，也会有奇迹发生。
顾晚舟缓缓走到营地边缘，眺望着远处连绵的雪山和苍茫的荒原。那里，是狼族盘踞的方向。据斥候最新情报，狼族主力在“苍狼”的率领下，正在三十里外扎营休整，似乎在等待什么。
等待什么？
顾晚舟眉头微蹙，脑海中迅速整合着所有情报。狼族南下，来势汹汹，却在一场前锋战后便按兵不动；朝中权臣与敌国勾结的密信，时间点恰好与狼族南下的日期吻合；还有那把伤了周砚的、带着诡异诅咒之力的兵器……
这一切，绝非巧合。
有人在下一盘很大的棋。狼族是棋子，朝中权臣是棋子，甚至周砚本人，也是棋子。
而他顾晚舟，要做的，就是掀翻这盘棋。
“青书，扶我回帐。”他轻声道，“笔墨伺候。”
“先生，您又要写什么？您的身子……”
“无妨。”
回到帐中，顾晚舟坐在书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨。他的手有些抖，写出的字却依旧清隽有力，一如他人。
他写下的，是一份详细的破敌之策。从兵力部署，到地形利用，从诱敌深入，到围而歼之，每一个环节都推演得细致入微。但他写的，又不仅仅是破敌之策。
他还写下了关于朝中局势的分析，那些潜藏在暗处的敌人，那些看似忠心的臣子，那些需要被信任的人。这是一份“后事”的安排，是他为周砚铺好的最后一段路。
写着写着，他的呼吸开始变得急促，额角渗出冷汗。青书在一旁急得团团转，却不敢出声打扰，只能不断往炭盆里添炭，给他端来热茶。
帐帘忽然被掀开，一阵冷风灌入。
周砚站在门口，身上裹着厚厚的玄色大氅，脸色依旧苍白，但比前几天好了许多。他的目光落在伏案疾书的顾晚舟身上，眉头骤然拧紧。
“你在做什么？”他的声音不高，却带着压抑的怒意。
顾晚舟抬头，放下笔，想要起身行礼，却被周砚几步上前按住肩膀。
“别动。”周砚的手按在他肩上，隔着厚厚的狐裘，也能感受到那下面瘦削得惊人的骨架。他的眼神暗了暗，声音低了下来，“你在写什么？”
“回陛下，是破敌之策。”顾晚舟平静地回答。
周砚的目光落在那摊开的宣纸上，看着那些密密麻麻的小楷，看着那些推演细致的兵力部署，看着那末尾处尚未写完的“后事安排”。
他的瞳孔骤然收缩。
“你……”他的声音有些发抖，“你在交代后事？”
顾晚舟沉默了一瞬，然后轻轻点了点头：“陛下，臣这身子，自己清楚。有些事情，总得提前安排好，免得……”
“不许说！”周砚猛地打断他，声音里带着一种近乎孩子气的倔强，“朕不许你说这种话！你是朕的谋士，朕还需要你，天盛还需要你，你……你不许有事！”
他握紧了拳头，眼眶泛红，死死盯着顾晚舟，仿佛要用目光将他钉在原地，不许他离开。