“秦琳！你休要咄咄逼人！”

一个身影挡在秦朝寻面前，在场的人皆被他们吸引，纷纷投来异样的目光。

秦朝寻和秦琳一个备受皇帝宠爱、一个身后是权势滔天的柳家，不管被献祭的是谁都会搅得任何一方不满的。可眼下来的还有平民百姓，他们对大祭都很执着，如果跟着秦琳反诬这名册作假，那么这六十多年坚持下来的一切就都成了一场骗局，就算用尽手段去填补空缺也还是会在百姓心里埋下一颗憎恨的种子。

秦惟和秦琳僵持不下，国师更信费萤是瞎说的一个名字，可接过那名册，宣纸黑字显现出来的确实有两行。他僵在原地，第一反应竟是想如何让自己少遭罪。

名册本就是假的，前夜丽妃娘娘亲自来找过他，他也再三确认了这名册上的名字没有变过。何况，塔殿的大门只有他能打开，能够摸到这名册的人也只有他。

他喃喃自语起来：“莫非这神仙真的显灵了？”

六皇子秦硕站在一旁没有替任何一方说话，丽妃如今没办法保秦琳，当然也不会随意开口了。可秦琳哪知道他们一个个都各怀鬼胎，一眼对上秦硕的视线，哭道：“皇兄，你也要眼睁睁看着我被大火烧死吗？我可是你最疼的亲妹妹啊。”

秦硕不是不愿替她说话，只是形势不利。

人群渐渐嘈杂起来，也不知是谁率先开口，一时间底下的平民百姓就都质疑起来。

“说大祭是假的，可北离六十多年来都未断过大祭。难道不正是因为大祭，北离受了神灵庇护，才有与南都国互相制衡的场面吗？两位公主为国赴死，有何不可的？”

有官员站出来，“……请陛下，莫要辜负臣民们信任，当断则断呐……”

其中一些官员也曾受柳家照拂，可现在局势早就清晰可见，他们当然也为求全身而退一起附和了。秦琳求谁都是一样的，这种时刻了她竟觉得如果能求秦燔心软或许自己还能免于一死。

因为秦朝寻也在这名册上，秦燔肯定也舍不得秦朝寻成为贡品的。对，只要秦朝寻不死，她也不会死！

国师想着这局面既然早就变得一发不可收拾，瞬间回过神去催促秦燔早些给下面等待的臣子和百姓一个答复，“陛下，依照惯例，两位公主七日后必须入钦天监诵经礼佛，等开祭坛。一切皆是上天指引，请陛下尽快下旨。”

秦朝寻站在秦惟身后，谁都没看。秦燔在高台上却将一切尽收眼底，他当然无法舍弃秦朝寻，可他的子民在他心里也有着分量。

人还是无法完全舍弃手中的权。

福寿公公授意，大声喊道：“肃静——”

议论声渐弱，秦燔憋了一口气，没再往皇子公主们那看，“便依国师所言。”

接下来的诵经留下来的人也不多了，秦燔和柳太后一前一后离开，秦琳当然也气不过早早就走了。丽妃没拦她，跪在香殿内祈祷学得还真有几分样子。

这里的佛秦朝寻是一个也不认识，况且神佛可不能随便拜，她把手中的香烛重新塞回去小和尚手里找着钦天监出口去了。

“阿姐。”秦惟一眼就找到了她，只是少年脸上不再是那让人也能跟着喜悦的笑了。他担心秦朝寻，所以追过来，“阿姐，我带你走好吗？”

“走？”秦朝寻没想过给自己留一个退路，这七日时间很短，而她还有很多事情需要去做，“阿惟，这段日子你回将军府吧，帮我盯着荣国公府。”

“可是阿姐……”秦惟看着秦朝寻头也不回，只能应下了。

东方贵转头就没看秦惟了，不用猜都知道这人偷偷跑了，很快也追到了钦天监外。

前方两人渐行渐远，东方贵拍了拍失魂落魄的秦惟，问：“没留住人？不应该啊，我还以为去了一趟沅南她会更信你一些。”

“我阿姐从来都不是不信我……她只是不想我被牵连，我又怎么可能看不穿她的心思呢？”秦惟退开一步，暂时安下心，“她想让柳家倒台。”

“柳家在朝中根深蒂固，哪会那么容易拔除的？况且除了太后和丽妃，但还有个秦硕啊。他也算半个柳家人，储君若是立他，他没有理由不帮着柳家。”东方贵摆摆手，看秦惟还是一副提不起兴趣的模样，“你别多想了，我知道你不想秦朝寻成为贡品，不过咱们还有其他的办法啊。”

秦惟疑道：“你有办法？”

“咳咳……不过这也是几十年前的国君立下的规矩了，即将出嫁的公主或者将娶妻的皇子可免于成为大祭贡品。”东方贵说完又急忙补了几句，“不过先前献祭的皇子公主都未有到适婚年龄的，现在这规矩还作不作数就不知道了……”

秋棠宫里的啜泣声只维持了一会儿。