唐冉故作平静地下令，由方渠带着几个老资历的西北军士兵，留下整理副使的遗骸，自己则是背着苏恒向外面走去。

大雪覆盖下的地牢台阶湿滑，唐冉一时不防，脚下被台阶绊得踉跄，他险些连同背上的苏恒一齐摔倒在地。

唐廷先被唬了一跳，他疾步上前稳住父亲身形，提出由他背着苏恒。

唐冉却拒绝了长子的提议，唐廷先只好紧跟在父亲身旁。

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回到代梁王城外的临时驻军营地，唐冉命令唐廷先和部分西北军士兵留下，负责处理善后事宜，自己则是带着苏恒和亲卫士兵先行返回永宁城。

苏恒从马鞍中翻出备用的军服，他将军服披在苏恒身上，崭新的西北军军服覆盖住苏恒身上破烂到看不出本来颜色的官服。

重伤的苏恒无力独自坐在马背上，唐冉就解下自己的腰带，将苏恒紧紧拴在他的身后。

雪下得愈发大了，唐冉黑而浓密的睫毛上，结起了一层薄薄的冰碴。

天空呈现出一种凄厉明艳的血红色，血红天光将雪中的这片寂静天地，照得明亮如白昼。

以前唐冉听西北军老资历的士兵们说过，每当战场上出现这种鲜红如血的夜空景象时，是战死他乡的士兵们，在哭泣呼唤着他们远在故乡的亲人们。

滴水成冰的苍茫雪地中，唐觉忽然察到，从苏恒身上传来的，竟是一种滚烫到惊人的热度。

在漫天风雪呼啸的间歇中，唐冉听见苏恒的呼吸声变得愈发粗重。

折磨唐冉多时的噩梦情景在此刻重现，当年西北军大败于栖雁山之时，他眼睁睁看着那些重伤的士兵，在能炙烤进骨髓里的高热下喘着粗气撒手人寰。

身后的亲兵打马上前，他伸手拉住唐冉身下战马的缰绳，以恳求的语气劝说道：“将军，雪下得太大，眼看马腹就要陷进雪地里了，我们不能再走了。”

唐冉这才发觉，自己的裤腿和靴子早被大雪浸透，这会衣服湿哒哒地黏在他的皮肤上，正毫不留情地汲取着他身体上的热量。

透过结了一层冰霜的眼睫，唐冉回头看向他的亲兵们。

忠诚的亲兵们冻得双颊发红，身上也不停地打着哆嗦。

面对曾经在西北战败的唐冉，他们依旧给予了主将最高信任。

年轻时遭遇的那次战败，让唐冉成为善听手下进言的一位将领。

唐冉无可奈何地叹了口气，他不能为了苏恒，就此抛弃自己衷心的亲卫士兵们。

队伍中有熟悉地形的士兵，唐冉他们得以迅速找到一处躲避风雪的山洞。

士兵们身上的火折子早就湿透了，还是唐冉从防水的羊皮马鞍袋深处，摸索出备用的火折子，将匆匆搜罗起的一堆枯枝点燃。

山洞外，呼啸而来的劲风裹挟着白茫茫大雪，无情地席卷摧毁着地面上的物事。

有个亲兵小声说，看来我们要等到暴风雪过去，再动身回到永宁城了。

唐冉肯定了亲兵的说法，他说，辛苦诸位弟兄，我们先在此处休息片刻。

只这一句话，便决定了苏恒的生死。

苏恒当然知道，目前身上散发出的不详高热，预示着他即将走向死亡。

如果唐冉想要让苏恒活命，队伍就该冒着暴风雪回到永宁城，尽快找来医者为苏恒诊治。