“敢问公子心中所求是——”

“宽恕，”钱书印拄拐站起身来，他依旧看向乌黑水面上渐行渐远的花灯，“阁下来此，不放一盏灯？”

“不了，我没什么为自己求的，也不好替他人求。而关于已逝之人，我自觉无颜再见，不愿多加叨扰。”

钱书印一愣，旋即笑了，他侧过身，看着明钰，道：“看来我与阁下也算是有缘，阁下有事但说无妨，我定洗耳恭听、愿闻其详。”

“你还挺客气，”明钰咋舌，“有人告诉我，若我找你，你会助我上岛。”

“敢问是何人告知？”

明钰看向水面上嬉戏的珰珰，说道：“一位年龄不大的女孩，她叫——”珰珰听到声音，忙飞回来，让她莫说，“她不愿透露姓名，大概这么高。”明钰比划了一下珰珰的身高。

钱书印眯起来的眼睛里褪去笑意，他沉默了。

“我需要今晚上去，但那边着实有些麻烦，公子可能帮上一二？”

钱书印回过神，又恢复了笑脸，道：“我确有一法子，阁下，请随我来。”

珰珰在旁边点了点头，让明钰跟上，但她自己还不能离开湖面，就留在了原地。

明钰跟着钱书印走进了深巷窄道里，接连拐了好几个弯后，在一处宅院的后门停下。那宅院后门挂着两个鲜红的大灯笼，两条长长的流苏随着风四处乱摆，投在地上的影子也变幻莫测。院内叮叮当当、铿铿锵锵，好不热闹。

钱书印敲了门，门后响起了一阵小跑声，再然后是一个男孩故作老成的声音。

“敲门者何人？”

“是我。”

门向内打开，身量才及门把手高的男孩，悄悄打量了门外一眼，见到钱书印，他下意识把门打开了些，只不过发现明钰后，霎时就顿住了，问道：“这位是？”

“一位贵客，特意来见骆姑娘。”

“请稍等，我这就去找桃子姐姐。”男孩说完又把门关上了。

没多久，就听到门后响起一道清亮婉转的声音，说起话来如同唱歌般有韵律，语气还略有些兴师问罪的意味。

“咱一帮人正忙着打包家伙上岛呢，小爷早不来晚不来，偏挑节骨眼来。是什么皇亲贵戚非得这时候见本姑娘？当本姑娘是召之即来挥之即去的人吗？”随着脚步声走近，门被拉开，一个身材高挑英姿飒爽的姑娘，穿着身火红窄袖衣走了出来，她的视线从下至上打量明钰，拢共停顿两次，一次在腰侧佩剑，一次在头脸，她又瞧了眼钱书印，钱书印脸上挂着他一贯的微笑，骆心桃正了神色，“二位进来说话。”

正厅挂着一圈灯笼，约有十来个人在里面走动。骆心桃带着他们沿小路穿过洞门，来到一处僻静的屋子，点上蜡烛，问道：“不知二位突然造访所为何事？”

“戏团几时登船？”钱书印问。

“申时，问这做什么？”骆心桃的视线在两人之间流转，恍然大悟，“这姑娘要上岛？！”

“正是。”钱书印回道。

“为何？”骆心桃的疑惑脱口而出，她琢磨了半天，又补充道，“也不是不行，只是，我瞧姑娘不是寻常人，想来上岛也不是干一般的事，我向来谨慎惯了，何况还有戏团一大帮人，总归是要为自己打算打算，要是到时候真有麻烦，也好提前做好准备有个应对不是？”

明钰想了想，道：“骆姑娘所言有理，是我欠考虑。原是想着不说，以免牵连骆姑娘。既然如此，那我也只好如实说，我此行是为了哈姆老爷。”

“哈姆老爷？！”骆心桃见钱书印没说话，心想他若是不同意，也不会带人到这来，合计了一下，便答应了。

钱书印说他今日另有要事，恕不能奉陪，先告辞了。骆心桃目送钱书印离开，随口和明钰说道：“每年今日，他老这样，不喜与人说话，恨不得当个哑巴。罢了，甭提他，还不知姑娘如何称呼，芳龄多少？”

“明钰，今年十五。”

“明钰？这俩字连起来还真是好听，倒让人联想到晶莹剔透温润的无暇美玉。我叫骆心桃，他们都叫我桃子，今年十八，年长你三岁，我便称呼你钰妹妹了。话说，钰妹妹既然要去见哈姆老爷，想来也是知道近日的毒杀案，不知钰妹妹可曾见过那张神女画像？”

明钰点头。好巧不巧，正是她。

“老天爷，要是世上真有那样儿的可人儿，我游历多年，怎么可能没见过没听过？”骆心桃自顾自说道，她也没等明钰回答，转而又说起小南教的坏话，说着说着又提到了明钰的佩剑，央着明钰给她展示了一招，她对此拍手叫好，赞道：“这可比我在台上耍得好看！我要是把这招学会搬到台上耍出来，保准迷倒一大片。剑到底还是真真正正的剑好看，我能摸摸不？”

她就这样一直说到有人过来喊她走。

戏班子的家伙物什都装进了三尺长两尺宽三尺高的七个木箱，并抬到了门口由马拉着的板车上，十来人分散在板车边缘坐着，他们走的是一条僻静人少的小巷，约莫过了两刻，到了怀仙湖边。画舫的登船点在正东，而他们的则是在西北，间隔甚远。湖边停着艘简陋的木船，只挂了两三个灯笼。木船上走下来一人，他们称他为花爷。花爷先点了人头，再开了几个木箱随意翻了翻，便让他们上去。

木船停在小岛西侧。花爷说会有人下来接应他们，让他们在原地等候，然后他自己便先和船手行船走了。

骆心桃打开了其中一只木箱，移开隔间，唤道：“钰妹妹，咱们在岛上了。”