老太监暴毙的消息，是在柳寄悠搬回原宫苑的第三日传来的。

春杏从膳房打听回来，脸色发白，声音压得极低：“姑娘，浣衣局的刘公公……昨夜在押解途中，突发急症，还没到刑房就咽气了。说是心疾，可奴婢听送饭的小太监嘀咕，刘公公死时七窍流血，面目青黑……”

七窍流血，面目青黑。

柳寄悠正对着铜镜梳发的手，微微一颤。梳齿勾住一缕青丝，扯得头皮生疼。

又是这样的死状。

“莞莞”如此，猎场中毒的老妃嫔如此，如今连这个关键的证人也是如此。幕后之人下手狠辣，不留半分余地。

“可有人查验？”她放下梳子，转过身。

春杏摇头：“说是急症，草草验了就抬去化人厂了。赵公公亲自去了一趟，回来后脸色很不好看。”她顿了顿，声音更轻，“姑娘，刘公公一死，浣衣局那边恐怕……”

柳寄悠明白她的意思。刘公公是连接“赤蝶胎记”与慈宁宫的关键一环，他一死，线索就断了大半。剩下的崔嬷嬷年迈昏聩，又身在浣衣局那等地方，能不能问出东西，尚未可知。

而且，刘公公死得如此“及时”，恰恰说明——有人一直在暗中监视她的动向，甚至能把手伸进刑房。

是殷玄吗？他用刘公公试探她，见她有所察觉，便立即灭口？还是……那个真正的“鸮”，在清除可能暴露的棋子？

柳寄悠只觉得一张无形的网正在收紧，而她困在网中央，连对手是谁都看不清。

窗外天色阴沉，铅灰色的云层低低压着宫墙，又要下雪了。

午后，柳寄悠以“整理旧物”为由，将秋桂支去尚衣局取浆洗的衣物。春杏在门口守着，她独自在内室，将那枚从殷玄处得来的玉佩取出来，细细端详。

玉佩温润，缠枝莲纹精美绝伦。她学着殷玄的样子，用一根银簪探入莲心裂隙，轻轻一挑。

“咔。”

玉佩应声而开。夹层里空空如也，那张遗书已被殷玄取走。但柳寄悠注意到，夹层内壁刻着极细微的纹路，像是某种地图的片段，又像是符咒。

她取来一张薄纸，用眉笔小心拓印。线条凌乱残缺，看不出所以然。或许需要更多碎片，才能拼出全貌。

正凝神间，窗外传来一声极轻的叩响。

三下，停顿，再两下——与那夜西坡芦苇杆传递的暗号一模一样！

柳寄悠心头一紧，迅速收起玉佩和拓纸，走到窗边。推开一条缝隙，冷风灌入，院中空无一人。但窗棂下方，用细绳系着一枚小小的、墨绿色的竹管。

她解下竹管，迅速关窗。

竹管只有小指粗细，两端用蜡封着。捏开一端，里面是一卷更细的纸卷，展开，上面是熟悉的、工整无特征的馆阁体：

“戌时三刻，西六宫废藏书楼。独自来，勿惊旁人。事关猎场真相与‘鸮’之踪迹。——溯”

殷溯！

他终于来了。

柳寄悠将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。掌心微微出汗。

去，还是不去？

殷溯约在废藏书楼，那地方年久失修，地处偏僻，正是密会的绝佳场所。但他特意强调“独自来”，是防备隔墙有耳，还是……另有图谋？

猎场真相，“鸮”之踪迹——这两个筹码，足够诱人。

她需要信息，需要盟友，哪怕这个盟友本身同样危险。

“姑娘，”春杏的声音从外间传来，“秋桂姐姐回来了。”

柳寄悠定了定神，将竹管塞进妆匣夹层：“让她进来吧。”

秋桂抱着浆洗好的衣物进来，一板一眼地禀报交接情况。柳寄悠心不在焉地听着，目光却不时飘向窗外渐暗的天色。

戌时三刻……

时间缓慢爬行。晚膳时，柳寄悠只草草用了几口，便称头痛早歇。她遣退秋桂，只留春杏在外间值夜。

“春杏，”她低声吩咐，“今夜无论听到什么动静，都当没听见。若有人问起，就说我早早睡了，一直未起。”

春杏眼中闪过一丝忧虑，但重重地点头：“奴婢明白。”

戌时初，柳寄悠换上一身与夜色相近的深灰袄裙，用布巾包好头发，脸上未施脂粉。她将殷玄给的玉佩贴身藏好，又将那枚黑色丸子和一小包银针、火折子塞进袖袋。

推开后窗，冷风裹着雪沫扑面而来。夜色浓重，无星无月，只有远处廊下灯笼的微光，在风雪中明明灭灭。

她深吸一口气，翻窗而出，落地无声。

废藏书楼在西六宫最深处，靠近冷宫，早已无人打理。柳寄悠对宫中路径已颇为熟悉，避开了几队巡逻侍卫，又绕过两个有灯光的值守处，在风雪掩护下，如同影子般潜行。

越往西走，宫道越显荒凉。积雪未扫，踩上去咯吱作响。残破的宫灯在风中摇晃，投下扭曲晃动的光影，映着剥落的朱漆和丛生的荒草，鬼气森森。

废藏书楼终于出现在眼前。

那是一座三层木楼，飞檐斗拱依稀可见昔日的精致，但如今瓦碎梁歪，窗棂破损，在风雪中像一头蹲伏的、即将倾颓的巨兽。楼前荒草过膝，被雪压得伏倒，更添萧瑟。

柳寄悠在楼前的枯树后蹲伏片刻，确认四周无人，才快步走到楼前。门虚掩着，被风吹得吱呀作响。她侧身闪入，反手将门掩上。

楼内一片漆黑，弥漫着浓重的灰尘和腐朽纸张的气味。只有零星几处破漏的屋顶，透进些许雪光，勉强勾勒出层层书架狼藉的轮廓。地上散落着破损的书卷，踩上去软绵绵的。

“上三楼。”一个低沉的声音从楼梯方向传来，正是殷溯。

柳寄悠循声望去，只见一道玄色身影立在楼梯拐角的阴影里，几乎与黑暗融为一体。她定了定神，提起裙摆，小心翼翼地踏上吱嘎作响的木梯。

二楼同样黑暗，但比一楼整齐些，书架大多完好，只是蒙着厚厚的灰。殷溯没有停留，继续向上。

三楼是顶楼，空间较小，但有一扇巨大的、早已没了窗纸的菱花窗，正对着楼后的枯树林。风雪从窗口灌入，将此处吹得相对干净，也冷得刺骨。

殷溯站在窗边，背对着她。墨蓝色的锦袍在风中微微拂动，身姿挺拔如松。听到脚步声，他转过身。

雪光映亮了他的侧脸。比猎场时清瘦了些，下颌线条更加冷硬，眼底有淡淡的青黑，但那双凤眸依旧亮得惊人，锐利如寒星。

“你来了。”他开口，声音在空荡的楼里带着轻微的回音。

“殿下相邀，岂敢不来。”柳寄悠在离他五步远的地方停下，不卑不亢。

殷溯打量着她。她穿着最不起眼的灰衣，素面朝天，发髻简单，甚至称得上狼狈。但那双眼睛，在昏暗中亮得灼人，没有半分怯懦，只有一片沉静的警惕。

“胆子不小，真敢独自来。”他唇角勾起一抹极淡的弧度，分不清是赞许还是嘲讽。

“殿下信中所言，‘猎场真相’与‘鸮之踪迹’，值得我冒险。”柳寄悠直视着他，“不知殿下有何见教？”

殷溯没有立刻回答。他走到窗边，望着窗外纷飞的雪，沉默了片刻。

“猎场刺杀案，那个被灭口的武将，名叫周炳。”他缓缓开口，声音在风雪声中显得格外清晰，“表面是兵部派来协理围猎的武官，实则为北狄潜伏多年的细作。但同时……他也为宫中某人效力，传递消息，行便利之事。”

双面细作。

柳寄悠心头一凛：“宫中某人？是谁？”