癸亥年的大雨，琴莲钱的“癸亥”刻字，淑妃玉片上的“雨”字……这些碎片在她脑中碰撞。那场雨，恐怕不单是天灾。

未时三刻，乐坊外忽然传来一阵略显杂沓的脚步声，与宫内寻常的静穆不同，带着某种外来的、松散的气息。李尚宫一直守在门口附近，此刻迎上前去。

“奴婢参见四殿下。”

是萧景珩。

“免了。”萧景珩的声音依旧是那副漫不经心的调子，却比平日更清亮些，带着一丝外间的寒意与朝气。

“本王在南山猎场得了张古琴，说是前朝旧物，看着倒有几分意思。想起正殿乐坊专司此道，顺路拿来，请李尚宫帮着掌掌眼。”

借口找得随意又合理。南山秋狩是皇室惯例，四皇子参与并不出奇，得了古琴来乐坊品鉴，更是附庸风雅的寻常举动。

“殿下折煞奴婢了。奴婢虽掌乐坊，于鉴琴一道只是略知皮毛。”李尚宫应对得体，“殿下的琴，定非凡品。”

“抬进来。”萧景珩吩咐。沈清辞听到有器物落地的轻微声响，应是随从将琴盒放下。接着是开盒，取琴的动静。

“嗯，音色还算清亮，只是年代久了，有些松旷。”萧景珩随意拨弄了两下琴弦，忽而话锋一转。

“咦，这位不是……那位要在御前弹《离凰》的阿阮姑娘么？”

他的脚步径直向沈清辞的琴案走来。沈清辞起身，垂首行礼：“奴婢阿阮，参见四殿下。”

“不必多礼。”萧景珩停在她面前，身上带着一股清冽的、混合了松针、皮革与淡淡尘土的气息，确是行猎方归的模样。

“正好，本王新得的这张琴，音色偏冷，倒是适合《潇湘水云》这类孤高之曲。阿阮姑娘既擅《离凰》，想必对云水苍茫之意也别有会心。可否为本王试弹一曲，也让本王听听，这琴在懂琴人指下，是何韵味？”

请求合情合理，甚至带着几分对“懂琴人”的抬举。

但在众目睽睽之下，这无异于又一次公开的试炼。李尚宫静立一旁，未发一言。

沈清辞心念电转。弹，是必然。但弹什么，如何弹，需斟酌。

她缓声道：“殿下有命，奴婢自当遵从。只是奴婢目不能视，恐拂了殿下雅兴，亦辜负了这张古琴。”

“无妨。”萧景珩笑道，“琴为心声，与目何干？姑娘请。”

沈清辞重新坐下，指尖先轻触那张陌生古琴的琴弦。

冰凉的触感，弦质略硬，果然年代久远。

她略作调试，心中已有计较。不弹《离凰》，亦不弹《潇湘水云》，而是起了一首《渔樵问答》。

此曲描绘隐逸之趣，对话生动，技法多变，既能展现实力，又不涉悲切敏感，更合“试琴”之题，且其中渔樵笑谈古今的豁达，或许能应对这位心思难测的皇子。

琴声起，时而疏阔如江天，时而诙谐如对答。她将一张音色偏冷的古琴，弹得生动盎然，意趣横生。

一曲终了，余韵悠长。

萧景珩抚掌，笑声清朗：“妙！化冷僻为生动，转古拙为天真。阿阮姑娘不仅琴技超群，更懂琴心。这张‘松雪’能在姑娘指下复鸣，也算不枉了。”

“殿下谬赞。”沈清辞起身。

萧景珩却又上前半步，俯身，声音压得极低，仅她可闻：“琴弹得是好。这深宫看似殿宇巍峨，实则回廊曲折，暗室重重，比之山野狩猎，更需耳聪目明。可惜姑娘目不能视，行路时，可要格外当心脚下。有时听着是风声过耳，或许……是毒蛇游走的簌簌；看着是静水深流，底下……怕是藏着能吃人的漩涡。”

他的气息带着松针的清苦，拂过她耳际。话语中的警告，比之前更具体，更森然。毒蛇？漩涡？他在暗示具体的危险？

说完，他不等沈清辞反应，已直起身，朗声道：“李尚宫，这张‘松雪’暂且存放乐坊，闲暇时，可让诸位女官品鉴赏玩。本王还有事，先走了。”

他来如一阵风，去亦如一阵风，留下那张名为“松雪”的古琴，和一室愈发诡异的寂静。

他那几句低语，却像淬了冰的针，扎在沈清辞耳中。

四皇子绝非偶然到来。他借试琴之名，行试探之实。

最后的警告，明明白白指向她目前的处境——看似平静，实则杀机四伏。

他口中的“毒蛇”和“漩涡”，指的是谁？陈昭仪？还是连淑妃都未能完全掌控的、更深处的势力？

他特意提到“听着是风声”、“看着是静水”，是否在暗指她“盲”的劣势，以及这深宫中视听混淆的险恶？

李尚宫依旧沉默地履行着职责，送她回房，伺候晚膳汤药。

但沈清辞能感觉到，经此一事，李尚宫的存在更显凝重。淑妃的“庇护”，四皇子的“警告”，林司音的“暗示”，如同从不同方向收紧的网。

夜幕降临，秋雨果然如期而至。

起初是淅淅沥沥，渐渐绵密起来，敲打着窗棂，也敲打在她心头。

琴。莲。雨。

雨已至。是癸亥年淹没旧迹的大雨，也是今秋这场助长寒湿、模糊声息的夜雨。

莲，是否就藏在这样的雨水深处？

而她的琴，将在七日后的重阳，于御前，拨开这重重雨幕，还是会引来更狂暴的雷霆？

她独坐黑暗中，指尖在冰冷的空气中虚按，无声地复习着《离凰》的每一个指法，每一处气韵转折。

心中的弦，却绷在那枚玉片，那场旧雨，和那句关于“毒蛇漩涡”的警告上。

笼中鸟，羽翼被缚，依然竭力昂首，以耳为目，以心为灯，在这片被秋雨笼罩的、无边无际的黑暗牢笼里，辨认着方向，等待着……或许永远不会到来的黎明，又或者，酝酿着一次孤注一掷的振翅。