待次日舒茉醒来，已是辰时末。姐妹俩一步一沉下了楼梯，舒邵庭与宁昭几人，正坐在长桌前喝茶。

“哟，舒二小姐起来了？”

宁昭慵懒倚案而坐，修长指节悠悠晃动杯中茶汤，复凑近鼻尖品着香气：“还以为两位要睡到日头西沉，本王正同舒兄说，要不要先行～”

一大早就听到令人晦气的声音，舒茉顿感气血逆行直冲百会穴，脑袋昏沉愈甚。什么叫睡到日头西沉，这明摆是嘲讽她二人是猪......不过比平日迟了一个时辰，宁昭竟想着丢下她们先跑，着实无道义！

衣袂之下，手狠狠攥紧袖角，舒茉强敛愠色福福身：“让殿下与兄长久等了，许是数日车马劳顿，兼之昨夜贪杯误了时辰。我二人已收拾好，咱们即刻便启程吧。”

“且慢。”

宁昭放下茶杯，抬眸望向她尽是揶揄之意：“舒二小姐昨夜睡得死，有所不知。有伙窃贼半夜溜进驿馆欲杀人劫财，本王已命人将他们擒住，既然人已到齐，那便一同商议下，如何处置他们。”

昨夜，竟进了贼吗......她为何一点动静都没察觉？她瞧着身旁哈欠连天的舒璃，目光流转出一缕愁思。若因她酒醉误事，无法护妹妹周全，那她身为长姊，何其不称职......

既是不着急赶路，姐妹俩顺势入座桌前倒上两杯茶醒醒酒。忽得一阵肉香气袭鼻，林辰自后厨端出两碗雪菜河粉，放置她们面前。

“属下厨艺不精，还请二位小姐凑合着用。”

莹润的河粉在青花碗里冒着热气，雪菜切碎，与肉丝铺满琥珀色的丰腴浓汤上，色香味无一不俱全，何来厨艺不精一说。

面对美食诱惑，姐妹俩腹中不等主人发令，便默契咕噜作响。肉丝在舌尖滑嫩留香，亦在二人面颊留下淡淡幸福之色。

起得迟还能有口热饭吃，能如此贴心照顾她们的，怕只有舒邵庭了。舒璃吃得嘴巴鼓鼓，边夸赞道：“兄长，你这次总算有做哥哥的样子，还知道为我们留早膳。”

舒邵庭一脸惘然，摸摸鼻子：“不是我......”

“果然......”

舒璃毫无意外摇了摇头，就说兄长这个大老粗，以往从不关心她冷暖饥饱，这次又怎会例外。她侧头眨着圆眸：“那便是亭风哥哥了！”

岂料阮亭风浅笑摇头，否认了。姐妹俩面面相觑，统共就这几人，除却这两个哥哥，还有谁会关心她们起居饮食？细思忖，看来只能是厨役伯伯心性温厚。然随阮亭风微微侧目一瞥，目光最终定格在那最先被摒除的男人身上。

忽感浑身不自在，宁昭别开视线望向门外：“本王是怕你们饿着肚子上路，半道若要喊饿喊渴，还要停下买东西吃，实在麻烦。既做了就多吃些，免得耽误赶路。”

搅乱自己远游的心情，舒茉还没与这反复无常的罗刹算账，他倒嫌弃上了，当初可是他厚着脸皮非要同行......舒茉看着桌上这碗面有些没了胃口，正要住筷，魏寻压着三个五花大绑的男人进了门。

三人蓬头垢面，在长桌尽头一字排开，个个脸上写着不服。舒邵庭认出是昨夜驿馆三人，颇为诧异：“这是......”

魏寻在一侧解释道：“世子有所不知，这三人根本不是什么官吏，是汴州逃出的死刑犯。见此处驿馆偏僻，便杀了驿丞鸠占鹊巢。昨夜他们在酒中下了蒙汗药，预备半夜杀人劫财。幸得殿下识破，将他们悉数擒获，才不致伤及各位。”

舒茉这才反应过来，自方才下楼至现在，堂内全程只有他们几人，就连桌上这两碗面也是林辰端来的，而非厨役。

昨夜她初进驿馆，便觉空气污浊，尤其桌椅上竟积了层厚厚的灰。想着是驿馆偏僻鲜有人来，杂役懒散也是有可能的，便没在意。想不到，竟有这等关窍。

可昨夜的梨花酿，舒茉分明见宁昭也喝了不少，他是何时察觉这驿馆有问题，又是如何做到保持清醒......

舒茉望着那张似笑非笑的面孔，依旧是雾里观花，难辨其意。虽说他心性幽邃如深潭之水，然经历昨夜一事，却觉他这样的淡漠性子，有时也有好处。

感受到她的目光，那眸底的寒霜在转向她一瞬化作春水。舒茉慌忙沉下脑袋，挑着河粉佯装吹拂热气，翻着翻着，在碗底翻出一个荷包蛋。

假扮驿丞的江莽率先扬头开口：“要杀要剐悉听尊便，给我们哥儿仨来个痛快！”

一听要杀人，舒璃面也不吃了，似一只受惊小兽，缩在舒茉怀里不敢抬头。宁昭勾勾唇角未曾有所动作，只示意魏寻为几人松绑：“本官瞧你们并非穷凶极恶之徒，昨夜下手时出招不够果决，相必是心中纠结，不忍真害人性命。不知三位犯得是何死罪，逃出后为何不隐迹埋名，偏要在官家之所，做这些冒险的勾当？”

闻言假扮杂役的男人冷笑一声，仇视道：“何必在此惺惺作态？真相对你们这些当官的来说有那么重要吗？还不是想杀的时候随意安个罪名便杀了。”

这话儿作为蹲过大理寺的舒茉来说，最能感同身受。当初自己如何极力自证，徐少卿凭借权利在手，安何罪名不过三言两语间。她身为朝臣女眷翻案都如此艰难，何况是一个无权无势的平头百姓。

世道的公平，一向由掌权者说了算。

“几位伯伯，可否听小女一言？”

舒茉缓缓起身，直面三人将心比心道：“实不相瞒，小女也曾被人构陷入狱，险些丢掉性命累及家人。这种无人在意真相的苍白无助，实打实能将一个人的意志搓磨殆尽。然生命是可贵的，且只有一次，只要活着，便有希望向世人陈述你们的冤情。你们的家人，会因你们活着而振作起来，过好每一日。人有好坏之分，自然官亦分善恶。我们没有恶意，只是发自内心想要帮助三位伯伯。”

说起来，这几人谋财害命，直接交由官府处置即可，舒茉无官职在身，搅入其中于理不合。可昨夜相处她发现三人心思不坏，许是之前遭奸官所冤，因而将恨意一并转嫁在所有为官之人身上，方一时蒙了心窍。

门内投进一道日光，那窈窕身影青丝洒满圣洁金辉，显现三分慈相。宁昭从前只觉她伶牙俐齿，不想感化人心亦有一套。