坛布一取，酒香顺着鼻尖直钻肺腑。舒璃将七个陶碟排成一排，微微倾斜酒坛依次利落斟满，一气呵成。她扬扬脑袋：“伯伯放心，我下个月便及笄了，只怕这些酒都不够我喝呢！”

厨役爽朗发笑，竖起拇指赞好，将酒碟轻置几人面前。待他伸手为阮亭风置酒，阮亭风闲谈道：“听阁下口音不像本地人，倒像是......汴州那边的。”

厨役的手僵在桌上征了怔，笑容逐渐褪去，他语气透着沧桑：“大人好耳力，小的的确汴州出身。父母走得早无牵无挂，为了混口饭吃，四处漂泊只为寻个安稳营生。”他拱拱手话头一转：“各位吃好，小的先退下了。”

春日远游与亲友同在，几杯酒下肚，众人不再拘谨，谈笑风生间推杯换盏，很快醉意浮上面颊如染丹霞，各自摇晃搀扶回了房间。

更阑人静，驿馆笼罩在一片黑暗中。客房位于驿馆二楼，今夜此处只有他们一波人马，因此几人特意选择紧挨着的房间，以备突发情况随时抱团。好在无事发生，外加饮了酒，都睡得格外沉。

忽得楼梯传来一阵轻促脚步，一记寒刃由门缝插入，窸窸窣窣顶开门闩。

伴随木门吱呀，那阵脚步声缓缓来至阮亭风塌前。钢刀在空中用力一挥发出呼啸，即将落至枕上时，响起两句窃窃私语。

“等等，咱们必须要这么做吗？拿了东西直接跑就是了，何必要背上人命，还是官身！”??

“杀的就是官身！你别忘了咱哥几个今日这么惨是谁害得！”

一声呼啸再次响起直劈被衾，手感却是绵软无半分力道。持刀人猛然掀开被角，榻上空无一人，唯有被衾堆叠成丘。

“不好，有诈！”

察觉上当，二人转身欲逃离房间，反被藏在暗处的黑影自背后偷袭，不出三招随即击落武器，束手跪地。

紧接着，又一佝偻背影被推搡进门。

“殿下，抓到了。”

火折子点亮案几烛台，浮现端坐正中之人阴鸷的脸，继而整个房间或站或跪人的表情，悉数清晰。

“是你？原来你早就识破我们身份。”

火折子在手指间来回翻舞，宁昭冷冷道：“是，说起来你们伪装得不错，可惜细节上差了那么点。一个驿馆竟无驿吏马夫，从头到尾只有你们三人。还有，驿馆明令禁止食用野味，你那道孜然兔肉其实是獾肉吧？”

早在见到杂役时，宁昭便觉此人举止鬼祟，常于暗中窥视。而那驿丞竟不知校对勘合，凭对方空口虚报官职，就执笔登册。幸得阮亭风暗示，酒坛口处有极细微白色粉末，他与魏寻将计就计，顺利将三人擒住。

无言可辨，三人垂头不语，作出任凭处置的姿态，脸上却是一股不服输的硬气。夜已深，其他人仍在睡着，吩咐魏寻将三人绑了关押，待明日与众人一同商议发落。

适才听魏寻提及，另一人是在舒茉门前撬锁时被捉住。舒茉素来酒量浅薄，况且那酒里又添了蒙汗药。以防她同上次生辰宴般醉酒胡闹，宁昭驻足门前踌躇良久，终难自持抬手轻叩。岂料手刚近门扉，它竟自己开了。

若非魏寻及时，那贼人怕是已伤到舒茉。他吹燃火折子靠近案几寻烛台，发现舒茉竟伏在案上睡着了，手里还握着一个半倒的茶杯。看来是她酒醉口渴，起身找水时酒劲上头，于是一头栽在桌上了。

宁昭在其身畔坐下，手撑脑袋静静看着她。烛影摇红，新荷绿的寝衣薄薄罩住她玲珑身段，拆却发髻的乌发垂落腰间，极具温婉柔美。雪颊染着薄醉酡红，峨眉却似远山含愁微蹙。

宁昭抵不住这娇憨之态，伸手轻抚摸着她的脸，掌心温润的触感，令他心跳加速。夜色愈深，思绪愈是比白日敏感，他忽觉爱意江水决堤般在心头翻涌。转念想到一月后，眼前牵动心魄的姑娘要嫁作他人，眼眶竟不争气微微发酸。

倏然过堂风骤起，挟着几分夜凉，宁昭掩唇咳了一声。在此伏案酣睡一夜只怕会染寒气，他犹豫再三，俯身拦腰将舒茉抱起，缓缓步向床榻。

怀里的人儿因失重本能环住了他脖子，贴近其胸膛蹭了几下，复又安稳入睡。自案几至床榻不过几步路，宁昭却走得极慢。他恋恋不舍将舒茉轻轻放平在榻上，沉在她颈窝的脑袋缓缓抬起一转间，唇瓣不偏不倚，恰落在舒茉唇角上。

心脏一霎被无形之手攥住，继而全身仿若遭雷电击中酥酥麻麻。她的唇很软，如同有温度的云朵，肌肤散逸的清香与唇齿间醇酒气息交融，似能够迷惑心智。

宁昭僵直成木偶一动不敢动，二人唇贴彼此气息交融，旖旎间有种灼烧感渗入血脉。

“殿下……你怎么在这儿......”

突如其来的女声惊得宁昭直起身，他余光一瞥，舒璃坐在榻上揉着眼睛，半睁不睁茫然看着他。

宁昭唰得蹿起背过身去，面颈如温水煮螃蟹后知后觉熟透。他拢拢阔袖，话里透着股做贼的心虚感：“没什么......驿馆进贼了，本王来看看你们可有受到惊吓。贼已经捉住了，你们……安心休息。”话毕，他手指轻触嘴唇一脸痴笑，拖着步子走出几下后复顿住：“给你阿姐盖好被子，别着凉了……”

舒璃听得断断续续，依言迷糊点点头。她阖眼摸索过被衾给舒茉掖好，姐妹俩依偎一处，甜甜进入梦乡。