凌鸢在一间客栈前驻足，抬头望去，客栈挂着两盏灯笼，匾额上书“迎客楼”。
“两年前失踪的镇妖师，正是住在此处。”誊抄卷宗时，她已记下此线索，“先向掌柜打听天狗吃人案。”
客栈内灯火通明。留着赤须的掌柜正在柜台后拨弄算盘，眼见有人进店，连忙抬头，却在瞥见凌鸢额间灵火的瞬间，垮了脸色，低头继续拨弄算盘。
凌鸢开门见山地说明来意。
“时日太久，实在记不清了。”掌柜面无表情，继续拨弄算盘。
凌鸢与默奚交换眼神。
默奚靠着柜台，按住算盘珠：“天狗吃人的传闻满城皆知，掌柜怎会不记得？”
掌柜的手一顿，抬眼看向默奚，旋即将他的手挪到一旁，拿回算盘：“我只想好好做生意。客官若不住店，请自便。”
凌鸢不悦蹙眉，立道：“我们住店，两间客房。”
掌柜又瞟了一眼她的腰扣，稍显迟疑：“不巧，客满了。”
凌鸢柳眉微拧，不禁威胁道：“妖市可受镇妖司管辖？你若故意拒客，我便往镇妖司投诉你。”
“今日确实客满了。”掌柜放下算盘说道，“若姑娘实在要住，我倒是可以把杂物间腾出来，只是怕委屈了姑娘。”
见凌鸢坚持，他只得吩咐小二上楼收拾杂物间。
趁掌柜不注意，默奚附在凌鸢耳畔低语：“这是只葱聋。”
闻言，凌鸢双眸骤亮，心中暗道：既然不肯说，那我便自己瞧一瞧。
片刻后，店小二领着他们往后院走去，推开杂物间的门，里面还堆着少许杂物，而且只有一张旧木床。
凌鸢屏退了店小二，取出一张枯桑叶符，默诵咒语，灵符化作一簇青光，很快便将屋子打扫得干干净净。
默奚将凌鸢的包袱放在床上，开窗看了眼天色：“我与孟极约定戌正在戏台相见，时辰差不多了，先去见他吧。”
“已寻得天狗下落？”凌鸢激动道，见默奚点头，却又感到困惑，“几时与你联系的？我怎么不知？”
“在妖市寻你时。”默奚边说边往外走，“不知你去了何处，便推迟了见面。”
“不是给你留了灵鸟……”凌鸢忆起，默奚回到医老家时神色慌张，想来是担心她的安危，她没有继续说，反而问道，“你以为我被天狗掳走？”
“没注意到你留了只灵鸟。”默奚口是心非，旋即指着不远处，转移了话题，“前面就是戏台了，入夜后这里最是热闹。”
戏台四角趴着四只火光兽，散发出的荧光照亮整个戏台。
角落里的乐师拨动琴弦，蒙着面纱的舞姬展开双翼，从天而降，随着乐曲声轻舞。观客几乎都是妖，顿时爆发出热烈的欢呼声与喝彩声。
“为何约在此处？”凌鸢素来厌喧，下意识后退，反被默奚拽入妖群。
“此处人多，易于藏踪。我既已暴露，自然要让孟极做你的暗子。”默奚解释。
“果然狡猾。”凌鸢揶揄，抬眸看他，眼中满是笑意。
“并非狡猾，而是谨慎。”默奚歪头回望，脸上带着几分得意。
这时，孟极的声音悄然入耳：“女菩萨，又见面了。”
凌鸢正欲循声望去，却见前面的少年忽然转过脸来，向她做了个鬼脸。
“天狗在城北号居观。”孟极的声音再次传入耳中，“他是那里的道医，每月仅坐诊三日，明日恰是本月最后一日。”
“天狗竟然懂医术？”凌鸢更是意外。
默奚传音追问：“可知其来历？”
“无人知晓。”孟极继续道，“我只打听到，两年前，道医开始在号居观坐诊，给人看病时分文不取。但他几乎不与人交道，行事极为神秘。”
两年前？凌鸢神色一滞，抬眸看向默奚：“他出现的时机与天狗吃人传闻颇为接近。”
“本月最后一日坐诊……”默奚轻抚下颌，凝神思索，须臾，方才狐疑道，“似乎太顺利了，会不会是引我们前去的圈套？”
天狗不知她已至恒阳，不可能引她前往。这么快寻到天狗踪迹，凌鸢反倒暗自庆幸，若她在范林时再多耽搁一日，恐怕就要费上一番周折了。
正思量间，耳边又传来孟极的声音：“明日，我在号居观等你们。”
声音未落，孟极的身影一闪，倏然隐入人潮之中。
此时夜风轻扬，吹起舞姬面纱的一角，默奚的余光恰巧瞥见面纱下的玉貌花颜，不由得多看了一眼。
好似在何处见过？他暗自思量，却被凌鸢的声音打断思绪。
“此曲……似是鹿蜀弹唱的那首？”因已知晓天狗下落，凌鸢格外放松，这时才听出曲调似曾相识。
“许是这妖市里最流行的曲子。”默奚应道，同时在记忆中搜寻那副熟悉的面孔。
周围众妖都被曼妙舞姿吸引了目光，两人未再停留，默然退了出去。
夜深人静，月光透过窗纱洒进寂静的走廊，投下斑驳的光影。
掌柜屋内，他正被妖力缚在床柱上，他惊恐地看着默奚，又看向凌鸢。他想张嘴说话，却只能发出呜咽声，显然被施了禁言术。
凌鸢指间的灵力化作灵丝，没入掌柜的眉心。随后，她主动牵起默奚的手，与他的灵识一起没入掌柜的记忆。
薄雾袅袅，凌鸢低声吟诵咒语，最后念出一个日期：天宝五年，九月二十一。
渐渐地，薄雾散尽，掌柜如昨日一般，正低头拨弄算盘。这时，一位清丽女子步入客栈。
她身着执事的玄袍，手握长剑，将一枚碎银扔在柜上：“住店。”
“客官打算住几日？”掌柜又瞥了她一眼，认出她腰带上扣着的正是镇妖师的腰扣。
“只住一日。”镇妖师道。
掌柜收下碎银，唤来小二领她上楼。
然而，镇妖师并未在次日离去。
一日黄昏，她从外面回来，脸上满是疲惫，便让掌柜送些酒菜到客房。平素里，她总是身着执事玄袍，此刻却穿着一件素色短衣，搭配藕荷色襦裙，乌发挽成髻，簪了支白玉钗。
掌柜不禁心生好奇，望着她的背影直到消失在楼梯尽头，方才收回目光，吩咐小二准备酒菜。