她身体一震，却没有躲开。

「还有呢？」

「我没核实对手公司的经营情况……对不起……」

第二鞭紧跟着落下，比第一下更狠，像是一种节奏清晰的审判。

她不知道沈岚到底打了几下，只知道，自己一边咬着唇把眼泪逼回去，一边一遍遍复述着每一个错误，像在背一份彻骨的忏悔录。

终于，沈岚将鞭子搁在桌边，她只是想让她留下一个深刻的印象。拿过桌上一杯温水，递给她。

「起来，喝。」

严清颤抖着坐起身，背后传来一阵迟钝的灼痛。她接过水，杯口抵在唇边，喝不下，却不敢拒绝。

沈岚看着她，眼神恢复了一贯的冷静克制，仿佛刚刚发生的那一切，只是职场教育的一种特殊形式。

「记住，严清——屹杉资本，不允许第二次这种错。」她顿了顿，又低声补了一句，「我也不允许。」

严清点头，强撑着平稳语调道：「我明白了，沈总。」

那晚离开办公室时，她走路几乎不敢直腰。但她心底深处知道，自己刚刚完成了一次「入门仪式」。

在沈岚的世界里，错误不是机会，而是试炼。而她——愿意在试炼中低头，是因为她太渴望被沈岚认可了。

那一夜，鞭子并没有真的落到她身上太多次，但那种被审判、被凝视、被打击的羞耻感，远比□□的疼痛来得深刻。她记得自己跪在沙发前，手指深深地扣进掌心里，不敢哭、不敢出声，只是默默记住每一句话、每一个细节。

那天之后，严清再没犯过低级错误。但有时候，在午夜梦回时，她依然会梦见那鞭子抽打沙发的声音，还有沈岚不容置疑的目光。还有，那天之后没有外人的时候，她叫她「姐」。

严清膝盖的疼痛将她带回现实，这一次沈岚的皮鞭没有触碰到她的□□，她意识到这次并不是犯错，而是背叛。她知道沈岚不会再管教她，不会再安慰她，不会再提携她。她被抛弃了。

「滚吧！」沈岚扔下手里的皮鞭，转身说道。

严清知道她无需解释了，这一刻她好像卸下了重负，解脱了，她不用战战兢兢地在沈岚面前了。