回到西跨院，天色尚早。春日午后的阳光透过窗棂，在屋内洒下几块明亮的光斑，浮尘在光柱中静静飞舞。

苏云卿将门窗仔细掩好，又让翠竹去守着院门，只说姑娘要小憩片刻，莫让人打扰。翠竹虽不解，但见姑娘神色郑重，便也肃然应下，搬了个小杌子坐到院门口，做起针线来，实则留意着外头的动静。

屋内，苏云卿将那个油纸包小心翼翼地放在清理干净的桌面上。她没有立刻打开，而是先去净了手，又用温水将要用到的几个粗瓷碟、竹篾、以及那个自制的简易烘架都擦拭了一遍。

做这些准备工作时，她的动作不疾不徐，神情专注而沉静，带着一种近乎仪式的郑重。前世在茶室中准备进行重要品鉴或工艺试验时，她也是如此，心怀敬畏，一丝不苟。

准备工作就绪，她才轻轻解开油纸包的系绳。

山野茶叶特有的、混杂着青草与淡淡花蜜的气息，瞬间变得浓郁起来，扑鼻而来。她深吸一口气，将这自然的馈赠纳入胸臆，然后才仔细看去。

纸包里的茶叶，比她之前在堂姐那里看的更清楚。总量约莫有三四两。颜色确是翠绿中带着银灰白毫，只是绿得不鲜亮，微微发暗，是杀青不足的典型表现。叶片形态不一，有芽头，有一芽一叶，也有少量较粗老的单叶和细梗。干燥程度尚可，但摸上去微有韧感，并非完全酥脆，可能是最后一道“足火”不够。

她取来一个最大的浅口粗瓷碟，将茶叶全部倾入其中。然后，就着窗外明亮的天光，开始进行最精细的拣选。

这不是简单的剔除杂质。她要将这些茶叶，根据形态、嫩度、完整度，大致分出三六九等。

最上等的，是那些肥壮挺直、白毫显露的完整芽头，以及标准的一芽一叶初展，形如雀舌。这类数量最少，不到一成，被她轻轻拣出，单独放在一个干净的小瓷碟里。

次一等的，是叶片稍大、略有破碎但仍算完整的嫩叶，以及一些细嫩的单片叶。这类占了约三四成。

再次的，便是那些稍显粗老、叶片较大或颜色偏深的叶子，以及虽嫩但破损严重的碎片。这类也有三四成。

最后，才是那些明显的粗老叶、黄片、以及细硬的红梗。这些，是必须剔除的。她拣得极其仔细，一片也不放过。

这个过程缓慢而耗神。需要极好的眼力、耐心，以及对茶叶状态的精准判断。阳光在桌面上缓缓移动，苏云卿的额角渐渐渗出细密的汗珠，但她浑然不觉，全部心神都沉浸在手下的叶片之中。

一个多时辰后，拣选终于完成。

四个瓷碟，分门别类，清清楚楚。最好的那一碟，不过寥寥一小撮，在阳光下泛着茸茸的银毫，虽品相不整，却自有一种山野孕育的生机。最差的那一碟杂质，也有一小堆。

望着这分拣好的茶叶，苏云卿轻轻舒了口气，揉了揉有些酸涩的眼角。

原料的预处理，完成了第一步。分档处理，是为了后续能针对不同等级的原料，施以略有区别的工艺，以求最佳效果。那最上等的一小撮，她打算用最轻柔的方式尝试“提香”；次一等的，则重点在于“固色”和“增醇”；至于那些粗老叶片，或许可以试试更高一点的温度，看看能否激发出不同的风味，权作实验。

接下来，才是关键——焙火。

她没有动用那最上等的芽头。那是最后的希望，需得在其他茶叶上积累足够经验后，才敢尝试。

她先取用了次一等碟中约莫一钱左右的茶叶。将自制的竹架和倒扣的陶罐底再次架在填好炭、覆好灰的手炉上。等待温度稳定的间隙，她将选出的茶叶，在另一个碟子里尽量均匀地摊开，薄薄一层。

伸手在陶罐底上方感受温度，温热不烫，正是适合文火慢焙的“暖手”程度。她用小竹篾，将茶叶轻轻拨到罐底平面上，尽量铺匀。

然后，便是等待与观察。

这一次，与上次焙烤劣质茶末截然不同。

茶叶受热，水分和低沸点的青草气最先开始散逸。渐渐的，那股原本有些沉闷的山野清气，仿佛被热力唤醒、提聚，开始变得清晰、上扬。一种类似野兰花、又似某种不知名山果的幽香，隐隐约约地飘散出来，虽然极淡，却真实可辨。

苏云卿精神一振，鼻翼微动，捕捉着每一丝细微的变化。