三日后，苏云卿终于踏出了苏宅那扇厚重的黑漆大门。

翠竹打听得清楚，堂姑娘苏云舒每逢初三、十三、二十三，大多会留在绣庄亲自核对账目、查验新到的丝线绣样，今日恰是四月十三。

出门的理由是现成的—“病后烦闷，欲寻堂姐说话散心”。嫡母王氏听了赵妈妈的回禀，只略抬了抬眼皮，手中捻动的佛珠未停，淡淡说了句：“去便去吧，早些回来，莫在外头失了体统。”算是允了。

一辆半旧的青帷小车早已候在侧门。车夫是个沉默的老仆，翠竹扶着苏云卿上了车，自己也在车辕边坐了。车帘垂下，隔断了门外好奇张望的视线，轱辘转动，沿着青石街道缓缓向东行去。

车内狭小，陈设简单，却收拾得干净。苏云卿靠着车壁，微微掀起侧帘一角。

汴京的街景，透过这一线缝隙，鲜活地涌入眼帘。

街道远比她想象的宽阔，可容数车并行。两旁店肆林立，旌旗招展。卖吃食的摊子热气腾腾，刚出笼的包子白雾缭绕；绸缎庄的伙计站在门口，抖开一匹匹流光溢彩的锦缎；香料铺前，异域打扮的胡商正比划着手势；更有挑着担子走街串巷的货郎，吆喝声清脆悠长……

行人摩肩接踵，士子、商贾、妇人、孩童，各色衣装，各种声口，汇成一股庞大而嘈杂的声浪。空气里混合着食物、香料、尘土、以及汴河水特有的湿润气息，浓郁而复杂。

这就是《清明上河图》里那个活过来的世界—繁荣、喧嚣、充满无限的生机与可能性。

苏云卿静静看着，心中那股因多日困守一隅而产生的滞闷感，似乎也被这扑面而来的市井风吹散了些，但同时，一种更深切的认知也沉甸甸地落下来—在这个时代，一个没有倚仗、困于内宅的女子，想要真正做点什么，是何其艰难。

马车拐进一条稍窄些的巷子，喧哗声略减。巷子唤作“甜水巷”，据说因巷口一口水质甘甜的古井得名，两侧多是二层小楼，下为店铺，上住人家，门面不算阔绰，却整洁有序。

“锦绣轩”的招牌挂在其中一间的檐下，黑底金字，并不张扬，铺面三开间，门脸敞亮，透过雕花格扇，可见里面摆放整齐的货架和隐隐的人影。

马车在铺子斜对面的空地停下。翠竹先跳下车，打起帘子，扶苏云卿下来。

刚站稳，便闻见一股清甜的香气。侧目一看，绣庄门口两侧，各摆着一盆开得正盛的栀子花，绿叶白花，芬芳馥郁，在一片素雅的店铺背景中，格外引人注目。

“这花儿摆得好，香气袭人，又雅致。”苏云卿轻声赞了一句。

话音未落，绣庄里便传来一阵爽朗的笑声，珠帘晃动，一个穿着鹅黄褙子、月白长裙的女子快步走了出来。她约莫十八九岁年纪，鹅蛋脸，眉眼明丽，未语先笑，行动间带着一股利落劲儿，发髻梳得齐整，只簪一支赤金点翠的步摇，随着步伐轻轻摇曳。

正是堂姐苏云舒。

“我道是谁在夸我的花儿，原来是三妹妹！”苏云舒几步上前，亲热地拉住苏云卿的手，上下打量，“前儿听说你落了水，可把我担心坏了，如今瞧着气色虽还弱些，精神头倒好，快进来，外头有风。”

她的手温暖干燥，力道适中，笑容真切，眼里是毫不掩饰的关切。这与苏宅里那些或冷漠、或审视、或带着算计的目光截然不同。

苏云卿心中微暖，任由她拉着进了铺子，口中道：“劳堂姐惦记，已经大好了。在屋里闷得慌，便想着来寻你说说话。”

铺子里光线明亮，靠墙是一排顶天立地的货架，分门别类放着各色丝线、布料、以及完成的绣品。绣品多以实用为主，如屏风、帐幔、衣裙、扇套等，但花样新颖，配色雅致，绣工更是细腻精良。此刻铺子里有两三位女客正在挑选，另有两位打扮干净利落的绣娘在一旁轻声介绍。

整个铺子忙碌而有序，空气中浮动着丝线和新布特有的干净气味，混着门外飘来的栀子香，令人心静。

苏云舒引着苏云卿主仆径直穿过前堂，掀开一道绣着淡雅兰草的棉布帘子，后面是个小小的天井，种着几竿翠竹，摆着石桌石凳，清幽安静。天井对面，便是苏云舒平日处理事务和休息的屋子。