阶下那人一身褐色锦袍，腰束玉带，鬓边虽染了几缕风霜，眉眼间依旧是当年教他骑射时的温朗模样。

“臣，南宫岚炀，参见陛下。”荣王携妻女屈膝欲拜，袖角扬起的瞬间，却被一道明黄身影快步扶住。

少年天子掌心的温度透过衣料传来，声音里藏着难掩的颤意：“皇叔快免礼，侄儿……侄儿等这声皇叔……等了整整十五年。”荣王抬眸时，正撞进少年泛红的眼眶。

当年还需他俯身才能牵住的孩童，如今已长成能独掌乾坤的帝王，却仍在看见他的刹那，露出了几分孩子气的雀跃，他指尖轻拍对方手背，语声温润如旧：“陛下如今已是万邦之主，臣在外听闻陛下亲政以来勤政爱民，未负先祖所托，皇兄在天有灵定会欣慰不已……”

“若无皇叔当年留下的兵书与治国策论，侄儿怎能如此顺遂？”少年天子拉着他往殿内走，目光扫过他鬓边银丝，声音软了几分，“皇叔皇嫂一路劳顿，快坐。现下池中菡萏长势极好，侄儿今日一早便叫御膳房备了您爱吃的莲子羹，还是按您当年教侄儿的法子炖的。”

窗外日光斜斜照进，落在二人交握的手上，一个是风华正茂的帝王，一个是久别归朝的宗王，君臣之礼在这一刻悄然淡去，只剩下跨越岁月的叔侄情深，在暖光里静静流淌。

一旁的女孩紧紧依在母亲怀里，低着头怯生生地站在一边，南宫岚炀忙介绍着还素不相识的几人：“陛下，此乃臣妻景氏与爱女景一，夫人、景一快些拜见陛下……”说着母女两人再度屈身行着大礼：“拜见陛下……”

“快快请起，不必拘礼！”说着亲自搀起两人，抬眸间，少年炽热的眼神与少女温软的目光相交汇，璇玑殿外淡然的风卷着龙涎香，落在少年天子鼻尖，他指尖沾着朱批的朱砂，此时却好似耳尖也在悄然间一并被朱砂染就。

许是风动惊了她，少女大胆地抬眼望他，一张青涩稚嫩的小脸撞进他眼底，那双眸子太亮，似盛着春溪里的碎月，睫毛轻颤时，竟让他忘了呼吸。

他见惯了先帝宫妃们的浓妆艳抹，见惯了朝臣的谨小慎微，却从未见过这样干净的模样——像初绽的荷，像新抽的柳，像他幼时在御花园里撞见的、第一只停在指尖的白蝶，软得让人心尖发颤。

指尖的朱砂不知何时洇了些在袖上，南宫尘喉间滚了滚，竟忘了帝王的仪态，只怔怔望着她。风又起，吹起她鬓边的坠子，发出叮铃叮铃的响，打着旋儿绕在他耳畔，带着少女发间清甜的香。

那一刻，他忽然懂了太傅说的“惊鸿一瞥”，懂了诗里写的“心悦君兮”——原来这世间真有这样的人，只一眼，便让他觉得，这万里江山，都不及她颊边那抹浅浅的笑意鲜活。

少女被他瞧得一时不自在，垂眸蹙着眉便要往景如音身后躲闪，南宫尘霎时间回过神来，强装镇定道：“父皇膝下子嗣稀少，多年来更是未出过一位公主，现下朕终于算是有了妹妹，再加之皇叔肯归朝摄政，世间怕是再难有这般两全之事，朕心甚悦……这路远难行，想必皇妹也饿了，御膳房的菜已备好，今日是家宴，只论叔侄，不谈君臣。皇叔，请！”说罢一行人相互谦让着离去，只留下满堂寂静。

长信殿偏殿内，鎏金铜灯悬于梁上，灯芯燃得正旺，将殿中映得金碧辉煌，殿柱裹着朱红锦缎，上绣秀美龙纹，与壁上浅描的山水墨画相映成趣，靠窗处设着一张楠木圆桌，桌面嵌着螺钿拼成的千里江山图，边角处还缀着银质兽首衔环，轻轻一碰便发出细碎清响，桌周铺着杏色绒毯，踏上去软如云端，几位内侍垂手俯首立在桌案边，气息轻得似要融进殿中暖香里。

桌上菜式是御膳房早早按照南宫尘的要求精心备下的，一道“琥珀琉璃糕”先引了眼——匀称的五花肉切得方方正正，裹着蜜糖熬成的琥珀色浓汁，油亮得能照见人影，旁侧衬着几颗去核的金丝小枣，咬一口便觉甜糯入喉，肥而不腻。

接着是“翡翠白玉羹”，青瓷碗中浮着嫩白的豆腐片与碧绿的青菜叶，汤色清亮如泉水，撒上几粒鲜红的枸杞，瞧着便清爽适口，入口更是嫩得让人舌尖发麻。

最妙的是那道“凤凰展翅”，用整只肥鸡去骨后填了香菇、笋丁、火腿丁，再裹着蛋液炸得金黄，拼成展翅欲飞的模样，鸡皮脆得咬开时“咔嚓”作响，内里的馅料却鲜嫩多汁，香气顺着嘴角直往鼻腔里钻。

旁侧还摆着一碟“水晶虾饺”，薄如蝉翼的皮儿里裹着整颗虾仁，透过皮儿能瞧见虾肉的粉白，蘸一点陈醋，鲜得人连眉毛都要扬起来。

更有其余各式各样足有十几道菜，无不色香味俱全，光是瞧着便已让人垂涎三尺。

少年君王身着鱼白常服，指尖轻轻叩着桌面，目光掠过桌上菜式，又转向对面的南宫岚炀，笑着开口：“皇叔久居江南，想来许久没尝过御膳房的手艺了，今日这几道菜，还合胃口么？”

皇叔身旁的小宫女忙执起玉筷，替其夹了块琥珀肉，温声笑道：“陛下费心了，这般精致的菜式，便是江南最好的酒楼也做不出来呢。”

南宫尘：“皇叔吃得惯最要紧，皇叔有所不知，这琥珀琉璃糕本唤作琥珀肉，并不在宫宴菜单中，后经一御厨的改良后竟口感软糯香甜，甚是可口，如精致的糕点一般，遂得了此名。”

南宫岚炀：“哈哈哈哈哈……陛下力荐的菜臣自然要大快朵颐才足矣！”

少女捧着描金小碗，小口咬着虾饺，眼底满是惊喜，暖黄的灯光落在每个人脸上，倒比桌上的佳肴更添了几分暖意。