孛丰二十一年小满，先帝南宫珕崩逝，年仅十三岁的储君南宫尘于建烽登基称帝。

天方微亮，长街的青石板还凝着昨夜的露气，便被第一辆骡车的轱辘碾出细碎声响，挑着担子的货郎率先掀开巷口的竹帘，木梆子“笃笃”敲着，糖画的甜香混着刚出炉的胡饼热气，顺着半开的窗棂溜进巷边人家，临街的绸缎庄正卸下门板，伙计踮脚将一匹石榴红的云锦挂在竿上，晨光漫过织金的缠枝莲纹，倒比檐角的朝阳更添几分艳色。

巷尾的茶肆里，说书先生刚把醒木拍得脆响，座上穿短打的脚夫、摇折扇的书生便齐齐住了声，唯有铜壶煮茶的“咕嘟”声伴着晨鸟啼鸣，在廊下绕了个圈。

穿布裙的妇人提着竹篮走过，篮里新摘的青菜沾着露水，遇着卖花的老叟便停下脚步，指尖轻轻拂过筐中带着晨雾的茉莉。

不远处的私塾外，几个垂髫稚子正围着糖人挑子，银铃般的笑声惊飞了檐下燕子，翅尖扫过悬在酒肆外的青布幌子，晃得“施元巷”三个字在晨光里轻轻摇曳。

日头渐高时，街面上已是人声喧阗：布庄的吆喝、当铺的算盘声、孩童追逐的嬉闹，混着偶尔驶过的马车铜铃，揉成一团暖融融的烟火气，漫过巍峨的朱漆城门，在都城的晨光里缓缓流淌。

忽闻马蹄踏碎青石板的脆响，伴着随车铜铃“叮咚”轻摇，一辆鎏金马车自街尾缓缓驶来。

车厢以紫檀木为骨，四壁嵌着云母薄片，晨光漫过其上錾刻的缠枝花纹，将细碎金芒映得满街流转；车顶覆着明黄绒毯，四角悬着银线流苏，风过时轻轻垂曳，扫过车轮旁雕花的铜饰。

车帘半掀，露出一角杏色绣裙。年约十来岁的女童跪坐在铺着白狐裘的车座上，梳着双短髻的小脑袋轻轻探出，鬓边素花坠子随着动作晃出细碎光泽。

她指尖缠着帘角的银线，乌溜溜的眼珠先凝在街边糖画摊——那小贩正将熬得琥珀般的糖汁淋在石板上，转瞬便勾勒出跃然的游龙，惹得她小口微张，睫毛轻颤。忽有卖花老叟挑着满筐茉莉走过，清甜香气透过车帘缝隙钻进来。

女童忙转头去看，见竹筐里的白茉莉沾着晨露，被红绳一束束系着，正随着担子晃动轻轻摇曳。她忍不住伸手想去够，指尖刚触到微凉的帘布，便听得车外传来茶肆伙计的吆喝：“新沏的雨前龙井哎——”，目光又被街对面挂着的皮影戏幌子勾了去，小脸上满是好奇，连身旁母亲递来的蜜饯也忘了接。

街角突然窜出几个追着风筝跑的稚子，银铃般的笑声漫过来，女童顿时笑弯了眼，鼻尖抵在微凉的云母车窗上，将长街的热闹与鲜活，一一收进眼底。

“母亲，瞧这城中光景当真有趣极了！”女孩惊呼着指给一旁一脸宠溺的妇人瞧，妇人满眼笑意地给女孩整理着额角的碎发，朱唇轻启：“云初乖，待会见到皇兄万不可这般无礼。”

女孩笑眼弯弯：“母亲已说过多次了，孩子早便牢牢记在心里了！”

“如音，今日之后还是唤云初景一吧，朝中人多眼杂，若是落人口舌就不好了。”一旁浑厚的男声响起，景如音的脸色顿时暗了下来，只强撑一抹笑意认真地点了点头。

“吾儿恭顺，日后便要唤作南宫景一了，景一可谨记在心？”男人慈爱地看着女孩，温柔地问道。

女孩虽不解，却也乖巧地点了点头。

朱漆宫门洞开时，攥着母亲衣角的指尖不自觉蜷了蜷，将那方绣着金桂的锦帕掐出几道浅痕，鎏金铜钉在晨光里泛着冷亮的光，比她在家中见过最华贵的铜镜还要夺目，门内探出的藻井雕梁如九天垂落的云翼，彩绘的鸾鸟似要振翅飞出，将满殿流光都驮在羽翼之上。

她怯生生抬眼，只见母亲鬓边垂落的珍珠耳坠随呼吸轻晃，坠子上的碎光落在眼睫，让那双杏眼添了层朦胧的水色，景如音牵着女孩的手紧了紧，母亲偏头在身侧低念：“莫慌。”这才叫她稍稍放松了些。

随引路的小侍卫过了宫门，女孩的目光便被殿柱上盘绕的金龙摄住——那龙鳞像是用金箔一片片贴就的，龙睛嵌着赤红宝石，日光从雕花窗棂漏进来，正照在龙睛上，恍若真龙睁眼。

阶下白玉栏光可鉴人，映出她襦裙上绣的折枝金桂，倒像是将园子里的春色裁了片，不小心落在这庄严殿宇间。

她步子迈得极轻，绣鞋踩在金砖上，竟听不见半分声响，只觉周遭的香气愈发浓郁，像是大殿内的熏香混着御花园飘来的牡丹芬芳，肃穆之感裹得人连呼吸都放轻了。

忽然有内侍高声传报，女孩惊得往母亲身后缩了缩，却在探头时，一眼撞进满殿更盛的光华里——那是比她平生所见的所有珍宝加起来，还要耀眼的、属于帝王家的辉煌。

“荣王殿下归朝！”只听殿外内官一声响亮的传唤。

檐下悬着的鲛绡宫灯还凝着少许晨露，大殿之内，玄色龙袍的少年天子闻之立刻搁下手中朱笔，随即激动地站起身来。