“崔大人所虑甚是，正因其树大根深，更需有人去撼动其根基。”她的声音更低了几分，“崔大人想独善其身，姜某自然明白。可，你我早已深入这朝局中，犹如舟行湍流，不进则覆。此时袖手旁观，不但不能全身而退，反而将自身置于险地。”

闻此言，崔珏摆了摆手，“不至于此不至于此，崔某与窦氏从无仇怨。”

“从无仇怨，难道贵妃和张太医就一定得罪过窦氏?”她稍作停顿，“那些人，从不问是非，但有害其利益者，必定除之而后快。”

“崔大人，既知晓这疫病有蹊跷，岂会想不到，十日后，必有人被推出作替罪羊。”

闻听此言，崔珏神色骤变，眼中。

“此事涉及皇室宗亲，事关朝局稳定，太后断不会让真相浮出水面，但总需有人出面顶下所有罪责。而崔大人——当今的太医令，恐怕便是那最合时宜的人选。”

崔珏沉默良久，看向手中的简牍，然后缓缓开口:“容崔某……再思量些时日。”

“倘若崔大人仍心存善念，为那些枉死之人，也为日后可能受害之人。姜某恳请，届时崔大人愿助我一臂之力。”

姜蘅看着崔珏离去的身影，陷入沉思。

他会应的，只是如今还不是时候。

东市。

这雪下得又密又急，姜蘅站在药棚外，望着那漫天飞雪。她披着一件大氅，肩上已积了一层薄薄的雪，却浑然不知，她的目光聚焦着不远处的棚子——正升起寥寥炊烟。

“兄长，粮食迟迟运不进来。那县令口口声声说，既是送给患病百姓的，定要好好查验一番，可这一查便是三日。若再耽搁下去，百姓可就无米下锅了。”一旁的阿箬焦急地说道。

“粮食现在何处?”她沉声问道。

“还在县衙扣着。”

“既如此，我们便去会会这位县令。”

话语刚落，她们便向县衙走去。

雪停了，但寒风仍未停下，吹得人浑身刺骨。

姜蘅站在县衙正堂，目光却死死盯着那几车被扣住的粮食。

“姜先生，不是本官不愿放行，实在是这几车粮食事关百姓安危，定是要仔细查验。”

说话的是县令，一个身材高大的中年男子，他面带笑意，却并未让人感觉和善，反而觉得不怀好意。

“按规矩，这进入疫区的粮食需经三道查验，这才过二道……”他搓着手，企图挤出些暖意来。

“况且，这还是姜先生自个下的令。”

“赵大人，”她的声音不大，却穿透风雪，清晰地传入每个人的耳中。“东西两市三坊现已封坊七日，存粮将尽。你所说的三道查验，姜某早已翻过以往案例，从未超过十二个时辰。如今这些粮车在此已经滞留三日了，是何道理?”

“姜先生，这疫情形势严峻，下官可是谨遵你的吩咐来办差事的。大雪天寒风刺骨，官吏们办事慢了些也是常有的事。”他的脸上的褶子都堆在一起，勉强挤出一个笑容。“不过请你放宽心，本官马上催促，后日定把粮食送到。”

“后日?怕是百姓们早就饿死了。”他冷声道。

见状，周围官员窃窃私语。

一旁的阿箬忍不住开口，“这县衙这么多官员，查验粮食怎需四日，我看你就是在故意拖延!”

“哪里来的丫头，也敢对本官如此说话?”县令敛起笑容，斥责道。

阿箬正想走上前去，却被姜蘅拦住。

“赵大人，可不要忘了姜某才是抗疫总领，该做什么不该做什么应由姜某来说。”

“哼，”县令冷哼一声，“防疫大事，岂可轻忽?姜先生虽为抗疫总领，但这东市的规矩，尚且还是本官说了算。”

雪又开始下了，落在粮车上，落在众人肩头，也落在姜蘅心上。

围观的人越来越多，不知是想来瞧瞧这位新来的抗疫总领，还是想看热闹。

几个衣着单薄的老人，踮着脚尖往县衙看去，眼巴巴地望着那几车粮车，眼中的渴望比这寒风更加刺骨。

姜蘅沉默片刻，目光扫过县令那张故作严肃的脸，掠过那几辆粮车，最后落在了远处被封住的坊门上。

患病的多是些贫苦百姓，这些时日已有不少人死于疫病，若是再断粮……

“赵德望，”她不再尊称赵大人，而是直呼其名，“我再问你一遍，这些粮，你放还是不放?”

县令被她直呼名讳的举动惊到了，“姜先生，本官按令办事，谨慎处置，何错之有?便是闹到太后娘娘那，本官也有理可辨!”

“好一个按令办事!”她笑了，但这笑意带着几丝寒意，好似能把人冻住。