那扇简陋的木门并未闩紧，轻轻一推便开了，发出“吱呀”一声轻响，在寂静的雪夜里显得格外清晰。

屋内的沈知意正坐在炕沿，就着一盏如豆的油灯，缝补一件洗得发白的里衣。突如其来的门响让她浑身一颤，针尖猛地刺入指尖，沁出一粒殷红的血珠。她骇然抬头，望向门口。

玄色的披风带着室外的凛冽寒气，裹挟着一个高大挺拔的身影，堵在了并不宽敞的门框内。逆着屋外微弱的雪光，她看不清来人的面容，但那熟悉的轮廓、迫人的气息，以及腰间玉带在黑暗中隐约的反光，已让她瞬间如坠冰窟。

王爷？！

他怎么会来？在这深更半夜，独自一人，来到她这偏僻得几乎被遗忘的小院？

沈知意手中的针线和衣物滑落在地，她慌忙起身，想要行礼，膝盖却一阵发软，几乎站立不住。喉咙发紧，一个音节也发不出来，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。

多铎站在门口，没有立刻进来。他的目光锐利如鹰隼，在昏暗的油灯光晕中，快速扫过这间狭小却异常整洁的屋子——一张硬板炕，一副单薄的被褥，一张掉漆的小方桌，两把旧凳子，一个简陋的箱笼，墙上挂着一件半旧的夹袄。寒酸，却纤尘不染。空气里有一股极淡的、清苦的草药香，与他书房中惯有的墨香、酒气截然不同。

他的视线最终定格在她身上。她只穿着素白的寝衣，外头匆忙披了件藕荷色的旧棉袄，一头青丝如瀑般散在肩后，显然正准备就寝。灯光在她苍白的脸上跳跃，映出那双骤然睁大、盛满了惊惧与难以置信的眼睛，和微微张开、失了血色的唇。指尖那点鲜红，在昏黄光线下格外刺目。

两人就这样隔着一方陋室，无声地对峙着。屋外的寒风从敞开的门灌入，吹得油灯的火苗剧烈摇曳，将两人的影子投在斑驳的土墙上，扭曲晃动。

“王……王爷？”沈知意终于找回了自己的声音，干涩嘶哑，带着明显的颤抖。她屈膝想要行礼，动作僵硬得如同提线木偶。

“免了。”多铎开口，声音有些低沉沙哑，带着酒后的微醺和长途跋涉般的疲惫。他反手，轻轻合上了身后的木门，将呼啸的寒风隔绝在外。

关门的声音不重，却让沈知意的心跳又漏了一拍。门闩并未落下，但这封闭的空间，独处的氛围，以及他深夜突兀的造访，都让她浑身的寒毛倒竖，前次书房中那恐怖的记忆如潮水般涌来，几乎要将她淹没。她下意识地后退了半步，脊背抵住了冰冷的土炕边缘。

多铎将她的惊惧和退缩尽收眼底，胸口那股混杂着酒意、烦闷和莫名渴望的火焰，仿佛被泼了一勺热油，烧得更旺，却也带来一阵尖锐的刺痛。她就这么怕他？怕到连他靠近一步，都如临大敌？

他没有继续逼近，只是缓步走到那张小方桌旁，目光扫过桌面上摊开的几本账册、一支秃笔、半块残墨，还有……一个粗陶手炉，以及一个眼熟的、朴拙的白瓷小罐。是陈墨给的那罐香饼。

他的目光在那瓷罐上停留了一瞬，眸色骤然转深，如同暴风雨前积聚的乌云。他伸手，拿起了那个瓷罐。指尖触及冰凉的瓷壁，那上面似乎还残留着她指尖的温度，或是……另一个人赠予时的触感？

“这是什么？”他问，声音听不出情绪，指尖无意识地在罐身上摩挲。

沈知意的心提到了嗓子眼，指甲深深掐进掌心，强迫自己镇定：“回王爷，是……是陈太医给的，说是宁神的香饼。”她不敢隐瞒，也无法隐瞒。

“陈太医……”多铎低声重复，像是品味着这个名字，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“倒是周到。你用着可好？”

“……尚可。”沈知意低垂着头，声音细若蚊蚋。

“尚可。”多铎点了点头，将瓷罐不轻不重地放回桌上，发出“咚”的一声轻响。他转过身，面对着她。油灯的光将他一半的脸庞映在光明里，线条冷硬，眼底翻涌着她看不懂的暗流；另一半则隐在黑暗中，更显莫测。

“抬起头来。”他命令道。

沈知意浑身一颤，缓缓抬起眼，却不敢与他对视，目光只落在他玄色披风的系带上。

“看着本王。”声音加重了几分，带着不容置疑的威压。

她不得不抬起视线，撞进他那双深不见底的眼眸。那里面有酒意氤氲的血丝，有连日疲惫留下的阴影，有权力倾轧磨砺出的冷锐，还有一种更为复杂、更为灼热的东西，让她只看一眼，便心慌意乱，想要逃开。

“你很怕本王？”他向前踏了一步，两人之间的距离骤然缩短。她甚至能闻到他身上淡淡的酒气，混合着室外带来的冰雪寒意，以及一种独属于他的、清冽而富有侵略性的气息。

沈知意屏住呼吸，背脊紧贴着炕沿，退无可退。“奴婢……不敢。”她听见自己干巴巴的声音。

“不敢？”多铎低低地笑了一声，那笑声里没有多少愉悦，反而充满了自嘲与某种压抑的怒意，“沈知意，你告诉本王，自你入府以来，本王可曾亏待于你？可曾少了你的用度？可曾阻了你的前程？”