北室寂寂，唯有竹简轻触发出细响。
姬姝自半启的窗棂望入，只见嬴稷正坐于案前理着堆叠的简书。简牍错落，他指下分置有序，神色静肃，不见旁骛。
她驻足于北室廊侧，想起前几日他那冷淡审视的目光，心中微微踌躇：待会开口，要寻何话头才自然些？
此时，又见一少年捧着陶罐至案侧。少年还未束发，年岁十五以下，面容生得清透，笑起来时颊侧隐出浅浅的酒涡，神情明快。看他举止，似是常随在此处伺候的。
那少年将软布浸入陶罐，轻轻拧了水，再递给嬴稷。二人一人递布，一人拭简，手势一前一后，井然有序，却始终不发一言，整室只余布与简触面的轻声。
姬姝看着，心知这并非单纯洁简。她在廊侧等了片刻，直到二人动作稍停，才顺势走上前。
她立在窗前，温婉一笑：“二位拭简，似有其法，不知缘由何在？”
嬴稷在她行至廊侧时便已察觉，只待她开口，才停下手中动作。寒潭般的目光自竹简间抬起，越过窗下明暗的光影，落在她身上。
窗外正立着一少女，正是前几日随燕太子一同出现的那位。当日隔庭远望只见仪态，此刻近在咫尺，方看清模样。少女头上还未戴簪，应还未及笄。然容色却已清皎，尤那双桃眸，澄澈映光，顾盼间风华流转。
心中虽早有预料和准备，可当目光真正相接时，姬姝仍是不自觉屏息了一瞬。
好冷的一双眼。
身畔少年倾身向他低语几句。
他才从容起身，略一颔首：“卫公女。”
“秦公子。”姬姝亦省去虚礼，微一颔首回礼。
“此是椒水，防蠹之用。”他言简意赅，嗓音冷清。
姬姝浅笑：“原是如此。”
话落，她已顺势迈入北室。
“碣石宫典藏之富，果不虚传。”她佯作环顾轻叹，余光却不动声色地掠向嬴稷那处。见他神情并未变化，也并未看她。她心下略松，步伐也轻快了些。
“公子，可需备些茶点？”侍立一旁的那少年轻声问道。
“嗯。”嬴稷简短应道。
姬姝沿着书架缓步而行，装作随手浏览，指尖偶尔点在竹匣边沿，目光却悄悄筛过各卷题签。
不多时，那美少年端着一漆盘步入，直朝姬姝而来，笑意明净：“公女请用些茶点。这是秦地特有的酥饼，奴方才新做的。”
“你也是秦人？”姬姝一时未寻得那书简，索性暂缓片刻，与这美少年闲谈几句。
“是。”那少年应声，嗓音清亮，“奴名寿。点心是阿娘教的，幼时学了些，后来随公子北上，一直未敢荒废。”说到这里，他顿了顿，又补了一句，“今年十四了。”
年岁尚小。
姬姝眸色微缓，唇角不觉轻轻一动，却未多言。
寿抬眼瞧了瞧她的发式，忽然道：“公女，您也还未及笄吧？”
“吾已及笄，只还未加礼。”
六日前，正是姬姝踏入碣石宫那日，恰逢她及笄之日。
寿恍然，点了点头。
姬姝不经意地扫了一眼那方正静静理简的嬴稷。
寿似是立刻领会她目光，凑近低声道：“公子再三年便加冠。”
姬姝微怔，随即朝他一笑。这少年倒是个机灵的。
那嬴稷，原也不过比她年长两岁。
姬姝垂眸看向盘中酥饼，玲珑精巧，摆成了梅花状，边缘还烙着细密的纹路。她心中微动：虽为男子，倒有双巧手，心思也活络，与他那位沉默寡言的公子截然不同。
寿笑盈盈地站在那里，眼中带着几分期待，似乎希望姬姝当即尝上一口。
姬姝微微一笑，却并未伸手。
这世间最难揣测的，莫过于人心。
此子看着年少纯净，然身在异国，一念疏忽，便不知将折于何处。况且燕卫方结盟，秦若借由自己生事，引发波澜，也并非全无可能。
姬姝心中一掠而过这些念头，面上却不显分毫，只温和一笑：“手艺不错。”
寿闻言，颊边梨涡更深了些。
“秦点精良，吾心领之。然无功不受禄，吾愧无物堪酬。”姬姝轻声道。
“公女言重了，”寿摆了摆手，“这些点心不值什么。”
“方才我已用过些汤饼，此刻腹中未空……”她状作为难道，而后忽一莞尔：“点心之美意，你家公子理简费神，该多用些才是。”
寿见她神色自然，言语恳切，便信她是真的腹中未空。他笑着点头：“好吧！”遂不再劝，恭敬地将漆盘捧至嬴稷案边，“公子用些罢，还温着呢。”
嬴稷没有应声，也未伸手。那少年寿亦重新俯身协助他，北室复归寂静，只余竹简轻触案几发出清响。
姬姝转身行于北室书架间。
层层木架自地而起，直抵高处暗梁，深阔如海，行间光线被高窗切成细束，落在一卷卷简书上。少女长睫微敛，玉般纤长的指尖一次次在一排排简书间轻轻拂过，发出细微的簌簌声。她的影子被高处的光拉得细长，随着她在架间往返，越发显得孤单而执着。
日头已尽西斜。几缕余晖透过雕花窗棂，斑驳地洒落在案几上，将室内静气衬得愈发深。
“唉……”
少女终是又轻叹一声，停住脚步。抬眸时，一双本柔润明澈的桃花眸，此刻因焦躁而微微发亮，眼尾的光也被拉得更细更重，显出几分久寻不获的烦闷。
她回首望向浩瀚如海的书架，双唇微抿。
罢了，明日再来吧。
她微微侧首，望向窗前的二人。那二人仍埋首于手中伙计，神色安静，似已沉入其中，不知天光流转。
胸口虽憋着一股闷意，却也不忍惊扰到他们。她轻声而行，顺着光影走出门外。
殿外风声忽紧，一只鸟儿从廊下惊起，嬴稷抬眸。
下一刻，门外一声惊叫传来。