从梦境的深渊挣脱，现实的冰冷与紧迫感瞬间扼住了高桥优的呼吸。她急促地喘息着，脖颈处仿佛还残留着手术刀刺入的幻痛，但更痛的是心脏——因为她在梦里更加清晰的回顾了接下来要面对的是什么。

无限列车。上弦之三。炼狱杏寿郎……会死。

这个认知像一块烧红的铁，烙在她的意识深处，正是它驱使着她瞒过蝴蝶忍，拖着未愈的身体偷偷潜入这趟死亡列车。而刚才在梦境中，那份属于“现实”的记忆被强行激活，她甚至“看”到了更多模糊却关键的片段——炎柱陨落的姿态，猗窝座离去的背影，炭治郎撕心裂肺的哭喊……画面混乱，却足够让她肝胆俱寒。

她感觉自己像个拿着残缺剧本的演员，知道悲剧的结局，却对中间的台词和走位模糊不清，更不知道该如何篡改终章。十年前看过的漫画细节早已风化，只留下最惨烈的几个瞬间和刻骨的情绪。她甚至有些悔恨，为什么不在刚穿越、记忆最清晰时就冒死向主公告知一切？可转念一想，一个五岁的陌生女童，突然说出关于鬼王和无上弦的骇人情报，谁会信？不被当成疯子或可疑对象处理掉就算好了。

纷乱的思绪被炭治郎焦急的呼唤打断。

“优桑！你没事吧？”炭治郎扶住她有些摇晃的身体，他自己的脸色也很苍白，额头上带着梦魇中自刎留下的冷汗，但眼神已经迅速恢复了战士的清明。他身边的祢豆子扒着优的腿，目光看向自己的哥哥，随即落到优身上，发出“唔唔”的轻柔气音，伸出小手示意优可以摸摸她。

祢豆子对优有一种本能的亲昵。优勉强对祢豆子扯出一个安抚的笑容，摸了摸她的小脑袋。

车厢里一片死寂的“沉睡”。善逸趴在对面座椅上，睡得香甜（虽然眼皮下的眼珠在快速转动），口水都流了出来。伊之助则四仰八叉地倒在过道，猪头套歪在一边，胸膛起伏，鼾声响起。他们俩显然还没能靠自己挣脱梦境。

而车厢前端，一个身影如同磐石般矗立着。

炼狱杏寿郎。他双目紧闭，眉头微锁，显然也陷在梦境之中。但即使如此，他依然保持着站立的姿态，右手甚至精准地掐着穿着墨绿色和服的女孩的脖颈

。

炼狱先生……即使在无意识中，身体的本能和守护的意志也如此强悍……不愧是柱。

虽然在漫画里已经回顾过了，但直接看真的不一样。

炭治郎也看到了这一幕，优开口:“她应该也是被鬼利用的孩子。”

话音刚落，炼狱杏寿郎紧闭的眼皮下，眼球似乎剧烈转动了一下。祢豆子喷出一小团粉色的火焰——那是她的血鬼术！火焰精准地烧断了缠绕在炼狱手腕上绳子。

炼狱杏寿郎猛地睁开了眼睛！

那双金红炽烈的眼眸在昏暗车厢中如同突然点燃的火炬，锐利的目光瞬间扫过全场，看清了状况。他的视线在炭治郎和祢豆子身上稍作停留，随即落在了优的身上，明显地愣了一下。

“高桥少女？”他的声音洪亮，带着一丝惊讶，“你为何在此？我记得你的任务许可……”

“现在不是说这个的时候，炼狱先生！”优打断他，语气是从未有过的急促和强硬。她知道时间不等人，下弦之壹就在某处窥视，而上弦之三随时可能降临。她必须把知道的关键情报，现在就倒出来，不管来源如何匪夷所思。

她转向炭治郎，语速飞快：“炭治郎，操控梦境的血鬼术，其核心发动媒介很可能是视觉，直视施术者的眼睛就会被拖入深层梦境。你的嗅觉能分辨出异常气味和‘核心’的方位吗？”

炭治郎凝神细嗅，脸色凝重：“有很多混乱的、带着甜腻睡意的气味从各个车厢传来……最浓烈、最‘集中’的气味源，好像在……列车上方……鬼的本体可能附着在车顶。气味集中处就是弱点。”优快速判断，同时从随身医疗包里扯出一卷干净的绷带，“炭治郎，为了避免再次中招，我需要蒙住你的眼睛。你能完全依靠嗅觉和听觉战斗吗？”

炭治郎没有丝毫犹豫，重重点头：“可以！”

优走上前，动作迅速却不失轻柔地将绷带绕过炭治郎的头部，严密地遮住他的双眼。在绷带覆盖上去的瞬间，炭治郎闻到优手心传来熟悉的、带着镇定草药的味道，但在这之下，还交织着一丝极其细微的、属于恐惧的颤栗。

她在害怕。炭治郎心想。但她的手很稳。

蒙好眼睛，优退后一步，深吸一口气，面向炼狱杏寿郎和已经爬起来的伊之助（猪头少年居然靠自己挣脱了梦境，虽然醒来后狂怒地嚷嚷着要砍了让他做噩梦的家伙），将所知的信息和盘托出：

“下弦之壹，魇梦。血鬼术核心是操控睡眠与梦境。他此刻的本体，很可能已经和这辆无限列车融合——或者说，列车就是他身体或能力的延伸。车头是驱动和意识的中枢。不破坏那里，斩首他显现出的‘人形’多少次都没用。”