少年打断了他：“之后，你能回来看看我吗？一年一次就好了。”

他提得很小心，狐妖的心又落回去，自嘲一笑。

人家只想一年见一次，他倒好，擅自想到哪里去了？相处这么久，一人一妖间也有了些情谊，狐妖见他目中饱含期待，无可无不可地应下来。

“那就春天堇菜花开的时候，好吗？”一朵紫花代替狐妖点了头，此后春去秋来有七年，他履行着与人类的约定，每年仲春时分都会去见他一面。

少年一年年抽节，不再像初见时那般瘦到骨节凸出，却依旧没有达成其父母的愿望，长成一株茁壮的榕树。容堇看着人类，觉得他才更像是一朵花。

想完，他愣了一会儿。这些年人类坚持这样唤他，不知从什么时候起，他已经习惯了这个名字，连自称也是叫容堇了。

他隐约觉得不是很妙。联结一旦深入，将会给双方都造成麻烦。

于是第七年，当容榕请他带其离开时，他犹豫了。

“你带我走吧。你去哪里我就去哪里，只要不是这里。”那个人说，好像鼓起勇气说这话花了他许多年的时间。

风过林梢，良久无言。少年，不，已经是青年的人眼中光芒渐黯淡，良久道：“你不愿意么？”

容堇没正面回应，别开眼：“人类才是你的同族，你随我离开，是要做什么。”

“同族？”容榕扯了下嘴角，有些烦躁，“你知道的，我和他们从来不是一路人……别用这种话敷衍我！”他忍不住发了脾气，又飞速收敛，努力让自己显得乖巧，“所以，究竟为什么不行？”

“和他们不是，难道和我就是同路人了么？”容堇认为自己在很冷静地为他分析，但有时冷静便是冷漠，“你对妖了解几分，就轻率做出这样的决定，简直儿戏。”

“再怎样，还会比现在更差吗。”容榕低头踢草皮，“大家都有自己的家人，谁会在意我？我有时觉得，我就像一个游魂挤在他们中间……鬼和妖，不是正相配？”

容堇那一瞬心跳似乎都快了几分，他抿紧了唇，好像不这样做就会泄露某种情绪。

青年又等了片刻，面色归于一片漠然。容堇的沉默表明了他决定。

“原来是个胆小鬼。”他又踹了脚草皮，将小花踹得倒伏下来，忽然转身就跑。

不欢而散。这么多年，他们第一次在会面时不欢而散。容堇站了片刻，变作白狐远远跟去，又立在山坡上远眺炊烟袅袅的村落。

只看了一会儿，等青年钻进屋中后，他便也化作流光离去。来日方长，他想，等之再成熟些，总会明白自己的决定。

这是他做下的抉择，可彼时谁也不知，那是他们最后一面。

就在数月后，整座村子在祸乱中被夷为平地，所有人都死去了，灰飞烟灭，连尸身也没留下。待他得知赶到时，昔日绿草茵茵的村子只余焦土。

直到许久之后他才明白，接受一个名字意味着缘起，意味着羁绊。

意味着……从那一刻起，他已经被驯服。

**

茶汤淌开，淅淅沥沥从桌面滴落。安得眨眼，从那段往事抽离。

“我方回到玉京时，成日醉生梦死，醉后或许给不少妖怪说起过这段往事。槐妖约莫是从哪里得知了，才为我织就那个幻境，让我回到了抉择的时候。”

安得恍然。所以容堇这么多年对于当时的选择从未释怀，甚至那一句拒绝成了他的心魔，所以才会深陷幻境中，饱受折磨？

可事情的大致走向或许能从旁人口中打探，槐妖是如何得知那么多细节的？

“因异状而恐惧时，要么回避，要么扼杀。我看旁人看得通透，却没能察觉自己也在害怕。”容堇摇头，笑容渐渐掺杂苦涩。

“我果然是胆小鬼。”

安得无从安慰起，只有在他手背轻轻一拍：“这么说，在幻境中，你弥补了那时的遗憾？”

“不。即便重回那时，我还是没有选择带他走。我顾虑太多，担心能力不够无法护好他，又怕若习惯了相伴的日子，百年之后他离去，我将独自忍受孤独。可我却忘了，他才该是最害怕的那个。”

“于是我无数次重温了那个噩梦。所有人都死去，我在焦土间跑呀跑，直到伤痕累累，精疲力竭，也再也没见到过一丝绿意。”

“我为什么不敢？我怎么可以……不敢？”

安得默然不语。

多少遗憾，始于一瞬畏惧。

他想，他终于明白胡四曾说的“这孩子像我”是何含义。或者说，在与“非我族类”结缘这一点上，无论人或妖，都会十分谨慎，哪怕余生只能用“如露如电”之类的话自我安慰，也不会甘愿冒险，令自己陷入或许万劫不复的境地。

但若是他，定不会退却。

容堇将一桌茶水重新扫入杯中，又唤小二拿走倒掉了：“这么多年了，我已经很少想起从前，没想到我还会有主动向人坦明的时候。不过，这并非我要说的重点。”

“我想坦诚的是，最初接近你，我只是为了赌局。我压了注，想要左右结局，又听闻你似乎对他有意，担心你们再因为那些可笑的畏惧分散，所以主动劝你接近他，了解他。可这段时间我也看出来，侯无应不是好相与的，他不珍惜你，忽冷忽热，既然你也说了先前一切都是误会，那我想……”

他顿了下，这句话好像在心中念过千万遍：“我愿意带你远离这一切。”

“……”

“请不要认为我将你当作谁的幻影，我清楚你们是全然不同的人。我只是希望你在想离开时可以随时离去。譬如此时。”

“……”