青晔峰的午后总是格外安静。

楚珏蹲在忘尘居后院那棵老梧桐树下，手里拿着个小铲子，正专心致志地挖着什么。阳光透过层层叠叠的叶子洒下来，在他浅青色的弟子服上投下斑斑驳驳的光影。

“到底藏哪儿了呢……”少年小声嘀咕着，鼻尖上沾了点泥土，像只小花猫。

他在找上个月不小心滚进树洞里的琉璃珠。那颗珠子是简序衍去年送他的生辰礼，通体碧绿，对着阳光能看到里面流动的云纹，楚珏宝贝得很。

树洞比想象中深。楚珏把手伸进去摸索了半天，指尖忽然触到一个硬邦邦的东西。不是光滑的琉璃珠，触感更像是……纸？

少年疑惑地歪了歪头，小心翼翼地用两根手指夹住那东西的边缘，慢慢往外抽。

是一叠纸。

纸张泛黄，边角卷起，看起来有些年头了。最上面那张用镇纸压着，墨迹已经有些晕开了，但还能看清上面的字迹——是师尊的笔迹，楚珏一眼就认出来了。

师尊的字总是那样，一笔一画都透着剑修特有的凌厉，像出鞘的剑，又像冬日屋檐下凝结的冰棱。楚珏以前练字时总被谢盼批评“绵软无力”，气得他偷偷临摹师尊的字帖，结果被逮个正着，罚抄了三十遍《清心诀》。

“师尊怎么会把东西藏在这儿？”楚珏眨眨眼，好奇心像春天雨后的竹笋，噌噌地往上冒。

他环顾四周。忘尘居后院平日里除了他和师尊，几乎没人会来。梧桐树高大茂密，正好挡住了前殿的视线。蝉在枝头不知疲倦地鸣叫，风吹过树叶发出沙沙的声响，一切都很寻常。

楚珏捧着那叠纸，在树下的石凳上坐下。纸张有些潮，带着泥土和树洞特有的气味。他犹豫了一下——偷看师尊的东西好像不太好？但万一是什么重要的东西，师尊不小心弄丢了呢？

“我就看一眼……”少年自我说服着，手指已经翻开了最上面那张纸。

然后他愣住了。

纸上写满了字，密密麻麻的，都是同一个问题：

“如何救？”

三个字，用不同的字体、不同的墨色写了无数遍。有的工整，有的潦草，有的力透纸背几乎要戳破纸张，有的轻飘飘像随时会化在风里。这三个字占据了整张纸，像某种执念的具象化，看得楚珏心头莫名一跳。

他连忙翻开下一页。

这一页终于有了具体内容。纸张顶端依旧写着“如何救？”，下面则分条列项，写了许多方法。楚珏一行行看下去：

“一、以青晔剑意强行净化魔种——需施术者修为达化神巅峰，且被施术者心志需绝对清醒配合，否则经脉俱碎，神魂溃散。”

旁边用朱笔画了个大大的叉，力道大得几乎把纸戳破。叉号旁边还有一行小字，墨迹极淡，楚珏要凑得很近才能看清：

“ta不清醒。我也未至化神巅峰。不可。”

楚珏的心跳漏了一拍。“ta”是谁？魔种又是什么？师尊在想办法救谁？

他压下疑惑，继续往下看。

“二、寻上古净魔丹方，以万年雪莲、九转金莲子、幽冥血灵芝为主药，辅以四十九味珍稀灵草，炼制成丹，可徐徐图之。”

这一条也被画了叉。旁边批注的字迹有些潦草，像是写字的人心情很烦躁：

“雪莲易得，金莲子尚存三颗，血灵芝绝迹已千年。四十九味辅药中，七味已绝种，十三味只存于魔界禁地。不可行。”

楚珏的眉头越皱越紧。他跟着沈暄和学过一段时间药理，知道这些药材的名字意味着什么——随便哪一样拿出来，都是能引起修真界震动、让无数修士抢破头的天材地宝。师尊要找齐这些，简直比登天还难。

“三、剥离魔种，转嫁己身，以自身修为压制，徐徐炼化。”

这一条旁边的叉号画得格外重，朱砂几乎染透了纸背。批注只有两个字，笔锋凌厉得像要飞出纸面：

“蠢。”

楚珏忍不住“噗嗤”笑出声。他能想象出师尊写这个字时的表情——一定是那副冰山脸更冷三分，眉头微蹙，眼神里写着“这种馊主意是谁想的”。

可笑着笑着，他又笑不出来了。因为他看到批注下面还有一行更小的字，墨色极淡，淡得几乎看不见：

“试过。魔种不认。”

试过？师尊试过把什么东西转移到自己身上？

楚珏的心忽然沉了下去。他想起前些日子，师尊有段时间脸色格外苍白，闭关了整整七日。他问起来，师尊只说练剑时灵力岔了，调息几日便好。

现在想来……

少年摇摇头，把那个可怕的猜想甩出脑海。不可能，师尊那么厉害，怎么可能做这种危险的事。

他继续翻页。

后面的方法一个比一个离奇，也一个比一个被否定得更彻底。

“四、以移魂之术，将其魂魄暂寄于傀儡身，待原身净化完毕再归位——批注：魂魄离体超过三日必散，且傀儡身无法承载完整记忆与情感。不可。”

“五、引天雷淬体，借天地之威强行洗炼——批注：需九九八十一道紫霄神雷，撑不过第三道。蠢。”

“六、寻佛门高僧，以无上佛法日夜诵经超度——批注：问过万佛寺主持，言魔种非怨魂，佛法无用。老和尚还劝我放下执念，呵。”

楚珏几乎能想象出师尊冷笑那一声的样子。他忽然觉得，写下这些文字的师尊，好像和他平时认识的那个冷冰冰、话少得可怜、除了练剑就是发呆的师尊不太一样。

这个师尊会吐槽方法“蠢”，会冷笑，会因为找不到办法而烦躁，会把“不可”、“不可行”、“做不到”写了一遍又一遍。

这个师尊……好像更真实，也更让人心疼。

楚珏一页页翻下去。纸张越来越皱，墨迹越来越凌乱。有些页面上甚至能看到水滴晕开的痕迹——是雨水？还是……

少年不敢细想。

他翻到了最后一页。

这一页格外不同。之前的纸张上都写满了各种方法，密密麻麻，虽然都被否决，但至少能看到努力寻找出路的痕迹。而这一页，很干净。

太干净了。

顶端依旧是那三个字：“如何救？”

下面却是一片空白。

不，不是完全空白。在纸张的正中央，只写了一行字。墨色很新，看起来是不久前才写下的，笔迹却异常沉重，每一笔都像用尽了全身力气：

“唯献祭一途。”

“献祭”两个字被反复描了很多遍，墨迹层层叠叠，几乎要凸出纸面。而在这一行字下面，空了一大段，最后在纸张的最底端，还有两个字：

“谁来？”

这两个字写得很轻，很飘忽，像写字的人在下笔时极度犹豫，甚至带着某种不愿承认的恐惧。墨色极淡，淡得楚珏第一眼差点没看见。

“献祭……”楚珏喃喃念出这两个字，心脏像被什么东西狠狠揪了一下。

他虽然年纪小，涉世未深，但也从简序衍那些光怪陆离的故事里，从沈暄和偶尔提起的古老医典中，听说过“献祭”是什么意思。

那是以生命为代价的仪式。是以魂飞魄散为赌注的豪赌。是走投无路时最后的选择，是明知不可为而为之的绝望。

师尊在考虑用献祭来救谁？

楚珏的脑子里瞬间闪过无数个念头。最近宗门里谁出事了？沈师姑好好的，简师父整天上蹿下跳比谁都精神，周师伯和袁师伯前些天还因为一盘棋吵得不可开交……好像没听说谁需要“救”啊。

等等。

少年忽然想起什么，眼睛慢慢睁大。

江师兄。

那个温润如玉、总是背着药篓、说话轻声细语的江桓师兄。前些日子师尊突然问起他，问得没头没尾，问得楚珏一头雾水。后来考核时，又发生了那么可怕的事……虽然具体怎么回事楚珏不太清楚，掌门和长老们都没细说，但他隐约感觉到，江师兄身上发生了什么不好的变化。

是丁。师尊这些纸上写的“魔种”，还有那些“不清醒”、“撑不过”、“不可行”……说的应该就是江师兄吧？

楚珏越想越觉得对。江师兄是药修，温和善良，对谁都好。如果他真的被什么魔种侵蚀了，师尊一定会想办法救他。师尊虽然看起来冷冰冰的，但其实心很软——这点楚珏最清楚，因为每次他闯了祸，师尊嘴上训得凶，最后都会默默帮他收拾烂摊子。

所以师尊是在找救江师兄的方法。找了无数种，试了可能不止一种，最后发现……只剩下献祭这一条路？

然后师尊在问：谁来献祭？

楚珏的呼吸急促起来。他几乎能想象出师尊写下这两个字时的样子——一定是一个人坐在书案前，窗外是青晔峰万年不变的云海，殿内空荡冷清，只有烛火跳动。师尊握着笔，看着纸上那些被一一否决的方法，最后不得不写下最不愿写的那两个字。

“谁来？”

是在问江师兄的亲友？问宗门的长老？还是……问自己？