太极殿内，灯火如昼。

姜夔高坐御宇，看着下方的诸多朝臣。

云喜悄步上前，至御阶边缘，尖细的声音穿透寂静：“有事启奏，无事退朝——”

云喜尖细的余音还在殿中回荡，一道身影已应声出列，正是李崇。

李崇走至中央，躬身道：“陛下，臣有本启奏。”

姜夔眼皮微抬，淡淡道：“讲。”

“陛下，臣要奏的，正与端王殿下相关。”

“又是弹劾老七？”姜夔揉了揉眉心，声音里带了些隐隐的怒意，他略微抬眸，目光划过萧逸山，最后落在了李崇身上，“这才过去几天，李侍郎是忘了太和殿的教训了吗？”

李崇闻言，脊背忽然一僵，额角渗出细密的汗，却仍强自镇定道：“陛下明鉴。臣与端王殿下并无私怨，前日太和殿之事，亦是为国事争辩。臣今日所奏，非为私利，实为公义，为我大晟国本计！”

“哦？”姜夔开口，似笑非笑道，“那我可要听听，老七又犯了什么事，竟与我晟国的国本都扯上了关系。”

李崇深吸一口气，将心里头的不安压下，这才开口道：“端王殿下年少勇毅，臣亦敬佩。然近日晟京流言四起，万民争颂端王仁名，其势汹汹，已非人臣所宜有。市井童谣、茶楼话本，皆渲染殿下十年质燕之苦，更隐有将晟国十年太平之功，尽归于殿下一人之意。”

随着李崇的话音落下，在场大臣脸色微微一变，迅速向着周遭的三两好友看去。

“臣听闻昨日，有数百儒生聚于白云书院，联名上书请为端王立‘功德碑’。坊间更有商贾自发筹资，欲为端王殿下修建生祠。”他略作停顿，用余光抬眼去看皇帝，见皇帝并未打断，又急忙低下头，擦了擦额角的冷汗，继续道，“此等言论，此种行为，置陛下于何地？置朝廷于何地？”

大殿内静得可怕，蟠龙柱上的金漆在灯下泛着冷光，映照着百官各异的神色。

姜夔的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，半晌，才缓缓开口：“说完了？”

这三个字轻飘飘的，却让李崇浑身一颤。

“朕倒是好奇。”姜夔轻轻开口，声音里的冷意又多了几分，“李侍郎对市井流言、书院请愿、商贾动向如此了如指掌。莫非朕的兵部侍郎，终日里不查案卷，专在茶楼酒肆打听这些闲话？”

“微臣不敢！”李崇脸色煞白，急忙跪在地上，他下意识看了萧逸山的方向一眼，又急忙低下头去，一边擦额间不住冒出的冷汗，一边语无伦次道，“臣只是偶有听闻……”

“陛下容禀。”就在这剑拔弩张之际，萧逸山缓步出列，他声音温润，不疾不徐，“李侍郎所言虽有过激之处，然其忧国之心，天地可鉴。老臣以为，如今民间对端王殿下的称颂，确实已超出常轨。”

只一句话，萧逸山就对这件事定了性。

“那些说书人将殿下在燕国之事渲染得如同传奇，却鲜少提及此乃陛下圣心独断、朝廷运筹之功。”他话锋一转，语气中带着恰到好处的忧虑，“陛下，老臣以为，当务之急并非追究殿下之过，而是应当设法平息这场风波。既要保全殿下清誉，更要维护朝廷纲纪。”

“毕竟……”他微微抬眸，目光沉静地望向御座之上的姜夔，声音依旧平和，却字字千钧，“这天下万民，首先须明白，他们感念的太平盛世，究竟源自何处。”

这一番话，看似处处在为姜宁着想，实则字字诛心。

他既点明了“鲜少提及陛下和朝廷”的严重性，又摆出一副全然为君分忧的姿态，将一场针对皇子的弹劾，巧妙地说成了为保全皇子声誉、朝廷纲纪的忠言。

所有人都心知肚明，这位宰相轻飘飘的几句话，已将端王推到了风口浪尖。

姜夔扭头看向云喜，云喜微微点头，退出了殿外。

“末将有不同的看法。”

陈实刚想出列，陆起已经一步迈出。

陆起这一步踏得极重，靴底叩击在金砖上的声响在大殿内回荡，虽未披甲，但常年征战沙场淬炼出的肃杀之气，已随着这一步弥漫开来。

陆起先向姜夔抱拳行礼，随即转身直面萧逸山，虎目如电。

“萧相口口声声说要平息风波，我倒想问问，这风波从何而来？”他声若洪钟，语速快而有力，“端王六岁赴燕，在敌国为质整整十年！如今平安归来，百姓感念他的牺牲，称颂几句，何错之有？”

“至于说什么‘鲜少提及此乃陛下圣心独断、朝廷运筹之功’，更是无稽之谈！”他不待萧逸山反驳，声音里带了几分讥诮，“没有陛下圣明，没有朝廷支持，端王岂能在燕国安然度过十年？这个道理，三岁小儿都懂，何须说书人特意强调？萧相以此为由，苛责于民，末将实在不解。这究竟是在维护陛下天威，还是在无端挑拨？”

陆起冷笑一声，目光从李崇身上划过，最终看向了姜夔。

“陛下，末将是个粗人，不懂那些弯弯绕绕的道理。老臣在边境驻守多年，深知军心民心最是质朴。他们称颂端王，正是感念陛下圣明，感念我大晟国威！若连这份赤诚之心都要被曲解，被压制，这才是真正动摇国本！”

陆起这一番话说的掷地有声，萧逸山面色依旧平静，眼底却掠过一丝阴霾。

“镇北王忠勇，老夫感佩。然而王爷久在军旅，或不知政务之微妙。”萧逸山微微拱手，语气依然从容不迫，“民心如水，水可载舟，亦可覆舟。老夫所虑，实乃这‘水势’过急，恐生不测。”