从总督府出来，夜风微凉，楚怀慬面色如常，看不出什么神色，他们将李忠义提供所谓的“证据”一并带了回来，虽然这“证据”造假的可能性极高，但总归是有了调查的方向。

之前派出去的密探，深入江南调查，查到的东西有限，要么就是“收尾”做的太好了，要么就是根本就不存在。

但楚怀慬更偏向于第一种可能，现在只能从江宁县令何守找突破口。

马车在府宅门前停稳。楚怀慬率先下车，却忽然顿住脚步，立在原地。跟在后头的萧景珩正想着旁的事，一时不察，鼻尖险些撞上他的后背。

“怎么了？”萧景珩下意识问。

楚怀慬只淡淡说了句“无事”，便抬步继续往里走。

府宅不大，厢房却不少，虽不至于人手一间，但匀出一间给萧景珩并非难事。然而楚怀慬自始至终未曾提及此事，萧景珩也默契地没有问，反正这些日子，他早已习惯在那人房里窝着。

夜色渐深，楚怀慬并未回房，而是径直去了书房。自他们踏入此地起，他的人已将里里外外清理干净，即便原先藏着什么眼线，此刻也该偃旗息鼓了。

书房门阖上，灯火燃起。楚怀慬坐在主位，未发一言，萧景珩便自觉寻了个角落的椅子坐下。

不多时，派出去的密探陆续归来。八个人，八条线，各有各的方向。

有的混在百姓中，打听李忠义的为人。出乎意料的是，民间对这位总督的口碑竟不差，甚至有人称他一声“父母官”。说他常去隔离区探望染病百姓，说他不摆架子，说他在灾情中殚精竭虑。

有的蹲守在总督府四周，日日夜夜盯着那道门。李忠义的行踪简单，除了偶尔去隔离区，便是在书房里一待就是大半日。只是书房四周眼线密布，他们无法靠近，无从知晓那道门后究竟在商议什么。

萧景珩只是听着，面上不显，心下却暗暗思忖：若不是早知此人有问题，单凭这些描述，他怕也要信了这是个好官。

但既然楚怀慬的人能在朝堂上指认李忠义，手中必定握着些见不得光的东西。

果然，接下来的消息，便与明面上的“好官”判若两人。

“江宁县令何守在狱中自缢后，他的家人几日之内相继染病而亡，无一幸免。”

“总督府有位小妾近日失踪，李忠义私下派人四处寻找，面上却只字不提。”

“属下走访江宁当地，百姓提及何守，皆言此人方正清廉，不似会贪墨修堤款项之人。”

“属下曾潜入江宁县令何守府宅寻找其他物证，却发现书房现场有明显的破坏痕迹”

……

随着他们将所调查的物证一一传了上来，楚怀慬微微颔首便挥手让他们退下，回到之前的岗位。

书房重归寂静，楚怀慬垂眸翻看那些摊在案上的物证，无一不是围绕着李忠义展开。

萧景珩凑上前翻看那些物证，却愈发觉得此人怕是心机深沉，难怪能坐稳总督之位，虽然没有什么确凿的证据，但这些东西，隐隐约约能看出其中的关联。

他侧目看向楚怀慬，却见那人的视线久久停在“总督府小妾”那份密报上，眉头几不可察地动了动。

萧景珩心中有了猜测，低声问道：“可有什么问题？”

“目前已知有两波人在寻找这位女子的下落”楚怀慬抬眸拿起密报。

“两波人?”萧景珩微怔。

“嗯。”楚怀慬顿了顿，声音压低了几分，“沈铮的人，也在找她。”

楚怀慬顿了顿，继续道：“这女子行事极为谨慎，能在两方人马的追查下隐匿至今，手中必定握着什么东西，能让李忠义寝食难安的东西。”

听见沈铮的名字，萧景珩心下一惊，他竟然忘了沈铮也在这里，怕是已经知道了他们的到来。

楚怀慬大致有了调查的方向，不过夜色已深，他们便回到厢房休息。

夜色已深，烛火将尽。

楚怀慬起身，收了那些物证，淡淡道：“先歇息吧，明日还有事。”

翌日清晨，天色尚未大亮，两人便已动身，前往停放江宁县令何守尸身的地方。

那是一处简陋的义庄，门口已候着几名差役。仵作见楚怀慬到来，连忙迎上，将连夜整理出的验尸结果双手呈上。

“回大人，卑职反复查验，从脖颈勒痕来看，确系自缢身亡，且……”他顿了顿，“并未发现中毒迹象。”

楚怀慬目光微沉，未置一词，只让人将那两名看押何守的狱卒带了上来。

两人一进门便扑通跪下，面色惨白，浑身发抖。

楚怀慬也不叫起，只垂眸看着手中的验尸文书，声音不辨喜怒：“何守自缢那日，那根布条，是谁送进去的？”

“回……回大人……”其中一人结结巴巴开口，“是何县令的夫人，那日她带了吃食，说是……说是想让何县令最后一顿饱饭……”

“狱中竟如市井小街，”楚怀慬抬眸，目光冷冷落在两人身上，“什么人都能进去走上一遭？”

“大人饶命！大人饶命！”两人连连磕头，额头撞在青砖上砰砰作响，“县令夫人她……她赏了小的们一点酒钱，说只想见何县令最后一面，小的们一时鬼迷心窍，才……才偷偷放行……”

“却不想……却不想她竟……”

话未说完，声音已抖得不成调。

“那日除了县令夫人，可还有其他人在场？”楚怀慬的声音不疾不徐，却带着无形的压迫。

“回大人，没有了……”那狱卒磕头如捣蒜，声音抖得几乎破碎，“小的也深知何县令事关重大，不敢多放人进去，只……只放了县令夫人一人入内。”