尹漓，北方之河，初秋时节，河北边的森林此时已经是一片金黄。过去那里的森林，就是极北之地，很少有人见识过。

传言说，尹漓河穿林而过，蜿蜒至虚虞山下，那里藏着一座神宫，宫中住着当世神君，却从未有凡人能抵达其处。

“这些陈词滥调，府尹还打算用来敷衍朕吗？” 锦煦帝怒容满面，声色俱厉，“朕年年亲临此地，你年年拿这番说辞应付！”

尹州府衙大堂内，祗项国随驾官员跪了一地。府尹伏在阶前，吓得大气不敢出，哪里敢接话。

皇帝续道怒斥：“你尹州府中，多少子弟在玄武神宫当差？纵使有神宫法术阻隔，也绝不可能这么多年寻不到半点踪迹！朕倒要琢磨，若非你中了神宫法术，怎会次次在此胡言乱语！”

“玄武神君离朝已逾百年，谁人不知尹漓河源是玄武大神诞生之地，亦是北方神宫所在？历经数代，寻了这么多年，你们就轻飘飘一句‘找不到’了事？这些年，神君又不是从未现身！”

“朕明日便抵尹漓行宫，此次再寻不到神宫，你尹州府上下，皆按渎职问罪！”

晚间，御林军统帅司马微步入皇帝寝室奏报：“陛下，覃家那孩子回去了。”锦煦帝目光落在书桌上的画像上，暗自思忖：这孩子怎会如此像他？为何瞧着这般眼熟？

一旁的谭公公躬身启奏：“陛下，宫中法术皆源自玄武神宫，老奴身份不便出面。不如派御前护卫前往？他们手中武器，皆是当年神宫留存的法器，定能派上用场。

”锦煦帝微微颔首，吩咐谭公公唤来闫斌，叮嘱道：“明日朕先行前往行宫，此事交由晟齐带着尹州府的人去办，你们御前护卫一同随行，务必谨慎。”

众人散去后，锦煦帝叫范黎取来画像。画中少年眉眼分明，既似熟悉，又似陌生，他轻轻捧起画像，凝视良久，心头竟涌起一种错觉 —— 仿佛画中人日日夜夜都伴在身侧。

尹州府最北端的蕖予县城依尹漓河而建，出西门行十里，便是西山牧场。牧场主人并非祗项国人，而是来自南方鼎辰国的覃胥期。十年前，他携妻儿长途跋涉至此，以养马为业，兼做南北贸易，牧场规模日渐壮大。

从县城通往牧场的路两旁，山林茂密。初秋时节，尹漓河南岸的树林斑斓如画，金黄与翠绿交织映衬，景致动人。

午间，一队从县衙出发前往牧场的人马，竟在林中迷了路。众人四处探寻，却始终找不到通往牧场的路径。

密林中隐约现出一座小院，院外周着篱笆，院内翠竹一丛，修长挺拔；庐舍以竹为壁，满院竹韵清幽。时近金秋，此处翠竹依旧翠绿葱茏，仿佛自成一方天地，静谧安闲。

听见院外林中的嘈杂声响，院内白袍少年缓缓起身。他不过十五六岁年纪，身姿挺拔如松，双眸熠熠生辉，神色却与年纪不符地沉静如渊，幽邃的目光似能洞悉世间万物。