玄冶子的灵符被接通时，另一端传来清虚子平静的声音。

“掌门！”玄冶子着急的禀报，“封印破了，不对，是第二层封印碎了，要大乱了……”

灵符那端传来纸张翻动的沙沙声。

玄冶子看着自己手中的灵符，是不是坏了？怎么没有动静？

“掌门，你到底听见了吗？”他提高了音量。

灵符那头的翻页声停了，然后传来一声极轻的叹息，“听见了，你声音再大些，整个剑宗都能听见了。”

玄冶子被噎了一下，一口气堵在胸口，上不去下不来。他深吸一口气，压低声音，掩不住焦灼：“掌门，第二层封印已碎，只剩最后一层了，若是那层也……”

“我知道。”清虚子打断他，声音依旧平静，“此事我早已从星象中料到了。”

玄冶子一愣：“你早就知道？”

“大道五十，天衍四九，人遁其一。”清虚子的声音从灵符中传来，“还有一线生机，不必太过担忧。”

“生机？这生机在谁身上？”玄冶子忍不住追问。

灵符那头沉默了很久。

玄冶子几乎要以为灵符断了，正要再问，却听见“嗒”的一声轻响。

——清虚子挂断了。

“这老头……”玄冶子瞪着手中黯淡下去的灵符，胡子都气得翘了起来，“是到岁数了吧？越来越琢磨不透了！”

他嘟囔着，将灵符收回袖中，转身望向远处那道冲天而起的黑色气柱……一线生机，这生机究竟在谁身上？

剑宗的松风阁中，清虚子放下灵符，走到窗前。

听雨轩的灯已经灭了，小院的主人此刻正在万里之外，面对着比他预想中更加凶险的局面。

清虚子抬起头，漫天星辰中，那颗微弱的命星闪烁，忽明忽暗，……可它还亮着，只要亮着，就有希望。

他叹了一口气，很轻，很轻。

守灵宗的清晨来得格外迟。

厚厚的魔气遮住了半边天空，天色总是昏沉沉的，分不清是清晨还是黄昏。

灵灯昼夜不息，橘黄色的光芒勉强驱散了部分黑暗，却驱不散心头的阴霾。

第二层封印破碎后，苏长老便给各宗弟子分配了任务。

“大家探查清楚周围百里内的魔气踪迹，若有异常，及时上报……大魔料想应不可能肆无忌惮地到封印大阵附近来，但若真发现了踪迹，发现了大魔，乃至魔君——”

她的目光扫过台下那些年轻的面孔，语气凝重几分：“不可与之缠斗，速速撤退。”

“是。”众人齐声应道。

从那天起，各宗弟子便分成十支小队，每日从不同的方向出发，探查营地周围百里内的每一寸土地。

剑宗的队伍由叶祯带队，每日清晨出发，日落前返回，日日如此。

周围确实有不少魔气残留的痕迹，他们也遇到了一些低阶魔族，但都被轻松解决了。

封印虽破了两层，但第三层还在，真正的大魔、魔君还无法轻易穿过。

能过来的，大多是些不成气候的小角色。

可苏长老的眉头，却一日比一日皱得更紧。

她望着不断涌出魔气的裂缝，它正在被缓缓侵蚀的，心中的无力感越来越重。

等。

她只能等。

等什么呢？她不知道。

难道真的会出现一个救世主吗？她苦笑了一声。

这一天，柳如星醒来时，望着帐篷外昏沉沉的天空，忽然想起去年的今天，阿娘还在。

那天阿娘起了个大早，去集市上买了新鲜的樱桃，又去铺子里赊了面粉和糖。

阿娘揉面，她帮忙洗樱桃，两人在灶台前忙活了一整个下午，做出了一大盘樱桃酥。

酥皮金黄，樱桃红艳，咬一口，满嘴都是甜香。

又是一年，她还在，阿娘却不在了。

阿娘，想到那漫天血色，想到她醒来时，阿娘颤抖的声音……

阿娘，是我对不起你。

柳如星侧过身，把脸埋进枕头里。

帐篷外传来脚步声和说话声，其他人在准备出发了。

柳如星坐起来，阿娘，你放心，我会比谁都活地好的，我一定会活的很好的。

柳如星掀开帐篷走出去时，叶祯正在安排今日的任务。

叶祯看见柳如星出来，微微点头，正要说话，却忽然顿住了。

“如星？”他走近几步，低头看着她的脸，“你怎么了？眼睛怎么红了？”

柳如星低下头，小声道：“没……什么，可能是昨夜没睡好。”

叶祯不信，可是看着她微微颤抖的睫毛，放柔了声音问道：“如星，到底怎么了？是不是哪里不舒服？”

柳如星咬着唇，她抬起头，那双大眼睛里蓄满了泪水：“大师兄……今日，是我的生辰。”

叶祯一怔。

“以往每年这个时候，阿娘都会为我做樱桃酥。”柳如星的眼泪滚落下来，一滴一滴，顺着脸颊滑落，“今年……阿娘不在了……”

她没有再说下去，只是无声哭泣。

风吹动她的衣裙，淡紫色的裙摆在风中轻轻飘动，如同一株在风中摇曳的弱柳，纤细、脆弱，随时都可能折断。

叶祯看着她，心中涌起一股酸涩。他想起桃花庄蜷缩在地窖里浑身发抖的小女孩，那时她也是这样哭着，无声无息，却让人心疼得厉害。

“别哭了。”他轻声说，取出丝帕递给她，“今日是你的生辰，该高兴才是。”

柳如星接过丝帕，擦了擦眼泪，勉强笑了笑：“嗯……我不哭了。”

叶祯看着她……虽然危机就在前侧，封印随时可能破碎，但他们活着一日，也要有一日的生活。

他对身后的几个师弟师妹道：“今日的探查任务，我们快些完成。回来后，我有件事要请大家帮忙。”

众人面面相觑，不知大师兄葫芦里卖的什么药。

叶祯带着队伍，将负责的区域仔仔细细地查了一遍，确认没有任何遗漏，便提前半个时辰回了营地。

“苏璎，帮我去食堂打听一下，有没有樱桃和面粉。”叶祯拜托苏璎。

“大师兄，”苏璎忍不住笑了，“你这是要做什么？”

叶祯摸了摸鼻子：“如星今日生辰，她想家了。”

苏璎这才恍然，笑着应了。

叶祯找到守灵宗的掌厨师傅，厚着脸皮借了灶台和工具。

掌厨师傅是个胖墩墩的中年人，听说是要给小仙人做生辰点心，二话不说就答应了，还热心地指点他：“小伙子，揉面要用温水，一点点加，别一下子倒太多。油要最后放，不然面就不酥了……”

叶祯听得认真，可真正上手时，才发现揉面比练剑难多了。

那团面在他手里，一会儿太干，一会儿太湿，怎么都揉不成师傅说的光滑柔软。

他的手上沾满了面粉，袖口也蹭上了白印，连脸上都糊了一团，看起来狼狈极了。

旁边的师弟师妹们想帮忙，被叶祯拒绝了，“答应了她的事，总要自己做完。”

从前辰儿过生辰时，他也是这样。

那时他还不会做饭，便去山下的镇子里，一家一家地找，找她爱吃的桂花糕。

有一次，他跑遍了半个镇子才找到她说的那家铺子，回来时天都黑了。她站在听雨轩门口等他，远远看见他，便笑着跑过来，接过食盒，眼睛亮亮的，说“谢谢大师兄”。