师父竟似已看透她的踌躇，这让她更不知如何开口，沉默在屋内蔓延。

良久未闻回应，苍河却自袖中取出一只青玉药瓶递向她：“为师背上的伤还疼着，有劳你再替我上一次药。”

星溶点头接过药瓶。

苍河起身走至床沿坐下，抬手解开了衣带。外袍滑落，宽阔坚实的背脊展露眼前，纵然鞭痕未消，肌理线条却依然流畅分明。

星溶呼吸一滞，下意识后退半步，脸颊霎时飞红。

她慌忙别开视线，心口怦然作响。

察觉她迟迟未动，苍河低声道：“这伤怕是要养些时日。在痊愈之前……都交由你来上药可好？”

星溶静默片刻，目光再度落在他背上交错的红痕时，心尖细细地疼起来。她轻轻点头：“师父是因星溶受的伤，星溶理应负责。”

说罢，她屏息凑近，指尖蘸了药膏，极轻极缓地涂抹在伤痕上。每一次触碰都如细电流窜，让她指尖微颤，心跳乱得不成章法。她专注地一点一点敷药，而他始终沉默。

屋内静得只余彼此交错的呼吸，某种无声的悸动在寂静里悄然蔓延。

待最后一处伤处涂匀，苍河忽然转过身来。结实胸膛毫无遮掩地映入星溶眼中，她惊得急急别过脸，耳根烫得厉害。

苍河见她这般情状，唇角微不可察地弯了弯，眸中漾开一片柔色。

她这般模样，与他们刚成婚时一模一样。洞房花烛夜那晚，她就这样站在她面前，始终不敢看他。

星溶慌乱地吞咽了下口水，鬼使神差般转回视线，正正撞进他含情的目光里。她怔了怔，语无伦次道：“师、师父……我并非有意……您快将衣裳穿上。”

苍河微微眯起那双好看的凤眸，忽然倾身靠近。

温热的胸膛几乎贴上她的衣襟，星溶僵在原地不敢动弹。他气息拂过她颊边，搅得她心慌意乱，又不自觉地咽了咽。

他深深望进她眼底，轻声开口：“星溶，我既做了你师父，便会对你这辈子负责。若你想成仙，我度你；若不愿，也要留在我身边。让我永远陪着你可好？”

他这话暧昧又笃定，搅得星溶方寸大乱。

他是师父，他们又不是夫妻，他为何说得这般情深？

她怔怔不知如何应答，他却更近一寸，胸膛轻轻贴住她，惊得她呼吸都急促起来。

“师父……让星溶想想。”她思绪糊成一团，喃喃道，“星溶会好好思量，再答复您。”

“好。”他嗓音沉哑，“别让为师等太久。”

唇瓣几乎相触，他温热的眸光紧紧锁住她慌乱的双眼。

星溶恍恍惚惚地点了头，望着他近在咫尺的薄唇，紧张得喉间轻动。

屋内暖昧气息稠得化不开。星溶心间又慌又甜，她竟贪恋这般熟悉的亲近，却又迷茫于他待她，究竟是何心意。

苍河缓缓直起身，取过衣衫披上，又从袖中取出一支发簪递给她：“这是为师送你的，望你喜欢。”

星溶接过细看。那是一支淡粉剔透的玉簪，簪头雕着只展翅的七彩蝶，玲珑生动，似要迎风飞去。

“真美。”她眼底绽出光彩，“星溶很喜欢，多谢师父。”

苍河接过玉簪，亲手为她绾入发间：“此簪蕴有灵力，危急时可护你周全。若我不在身旁，只需轻唤师父名讳，我自会赶来。”

这般细致呵护，令星溶心头暖融，忍不住轻笑。

恰在此时，门外传来叩响，一名弟子扬声道：“星溶师妹可在？素郁仙君寻你。”

听见“素郁”二字，星溶倏然起身：“我这就去。”

苍河却一把拉住她手腕。

星溶转头看他，她还未及说明素郁是她兄长之事，又记起长云曾说二人旧日有过节，一时不知如何开口。

正踌躇间，苍河已起身牵着她的手向外走去。

刚出院门，便见素郁正迎面而来。

苍河看见素郁走来，眸色骤然冷冽如霜。

素郁行至二人面前，亦是眉头深锁，面上凝起寒冰。

星溶试图抽回被苍河紧握的手，他却攥得更牢。

素郁目光扫过他们交握的手，声音冷沉：“师徒之间如此拉扯，有违伦常。还请仙君自重。”

苍河毫不退让：“我的事，轮不到外人置喙。”

二人剑拔弩张，星溶连忙劝道：“有话好好说，不如坐下喝杯茶，慢慢谈？”

她一时化解不开这陈年宿怨，却也不愿见他们动手，只想先缓住气氛。

见两人皆冷面不语，她又放软声音笑道：“二位都是仙君，此地又是仙门宫，若起了争执，传出去总归不好。正好……我也有话想同你们说。”

素郁不愿她为难，终是颔首：“好，那便坐下说。”

苍河沉默未语，星溶轻轻拉着他往院中去，又回头朝素郁招手示意。

素郁虽面色不豫，仍跟了上来。

三人进了屋内，星溶为各自斟上清茶。

见二人神色稍缓，她才转向苍河，温声道：“师父，容星溶引见，素郁仙君是徒儿失散多年的兄长。能与他重逢，实属不易。从前星溶总羡慕旁人有家人相伴，如今自己也寻回了哥哥，心里不知多高兴。”

她目光在两人之间流转，语气渐转恳切：“我知二位旧日有些过节。星溶不敢求你们尽释前嫌，只盼莫要在我面前动怒，更莫动手。我好不容易才有了亲人，实在不愿再失去。”

她话音落下，悄悄看向苍河，只见他眼帘低垂，辨不清眸中神色。

她又转向素郁，温声道：“素郁哥哥，对不起，妹妹思前想后，还是想留在仙门宫修行。万事皆忌操之过急，纵使哥哥度我成仙，少了修炼途中的点滴体悟，纵然登仙，只怕也少了许多滋味。能寻回哥哥，妹妹心里不知多欢喜。哥哥定能体谅妹妹的，对吗？”

这一番言语，说得两人皆默然。

屋内静了片刻，星溶见二人皆不言语，又轻轻开口：“无论是师父还是哥哥，定然都盼着我欢喜的，是不是？我自幼散漫惯了，最爱自在随心，不喜旁人替我安排人生。往后路该如何走，我想顺着自己的心意来。”

是了，她终究还是那个不愿被束缚的星溶，始终保有自己的一番清醒。

“好。”素郁先是颔首，眸光温润，“哥哥尊重妹妹的一切抉择。”

而苍河仍静默不语。

星溶走到他身前，微仰起脸，语带些许娇意：“师父，往后徒儿定会好好听您的话，将院子洒扫得干干净净，也跟着您认真练功，绝不丢您的颜面。”

她眨了眨眼，声音放得更软：“师父待我这样好，如今星溶寻回了哥哥，师父，也会为星溶欢喜的，对不对？”

她说完，一双清亮的眸子定定望着他，满是殷殷期盼。

苍河对上这样的目光，心头那点冷硬终究化开，低声应道：“好。”

星溶顿时展颜，笑如春晓：“谢谢师父。”

可他心底……并不愿她寻回这个哥哥。那丝不悦如藤蔓缠绕，只因素郁，本非她血亲兄长。

前世她尚在人世时，因她日夜思兄心切，他曾允她与素郁书信往来。那一封封尺素，从起初的思念絮语，渐渐酿成了缠绵情意。

尤其她及笄之后，素郁字里行间的眷恋愈发深重，虽隔山海，两颗心却似被无形的线牢牢牵系。

他终于狠心断了他们的书信。她却为此在扶魔宫大闹，甚至以死相挟。那些日子里，她无时无刻不在谋划如何逃离他身边。

最后，她还是走了。

他亲眼望着她头也不回地离开他们的家，那般决绝，那般奋不顾身。

那一面，竟成永诀。她永远留在了尸横遍野的战场上——是为他苍河，挡下了素郁斩来的那一剑。

此后无数年月，悔恨蚀骨。若他早一步死在素郁剑下，她或许便不必替他赴死。

她的前世里，从未为他做过任何一件事，却偏偏替他挡了一剑，死在了他的怀里。

幸而上天垂怜，令她重入轮回。

这一世再相逢，他却已不知该如何留住她。不敢强求，又不舍放手。

可命运惯爱捉弄痴人。偏让他们三人再度相遇，偏让素郁……又一次寻到了她。

他知晓素郁待她的情意与付出，从不逊于自己。可正因如此，心底那份惧意才愈发深重。

他怕这一世，依旧留不住她。

千般忧惧哽在喉间，他却只能强作镇定，坐在这里，颔首应下她所有恳求。

与素郁的这一局……不过刚刚开始。

屋内寂然无声，三人各怀心事。

半晌，星溶轻轻起身：“时辰不早了，我该去练功了。你们……慢聊。”

话音未落，她已快步走出房门，实在是不愿再看那两人冰封般的脸色。

踏出屋外，她长长舒了一口气。

回到院中正欲练功，却见长云独坐在石阶上，垂着头，眉宇间锁着一片浓重愁绪。

星溶蹲到他面前，轻声问：“长云，怎么了？可是遇上烦心事了？”

长云睨她一眼，冷哼一声别过脸去，并不答话。

瞧他这模样，分明是在同她置气。

星溶无奈道：“我知道你为何生气。”

长云挑起眉梢：“那你倒说说，我气什么？”

星溶嘿嘿笑道：“你嫉妒我。”