闫世钰蘸了点水，在桌上比划起来。画出来的痕迹模糊，但高潜还是一眼认出。

老太监一把抹掉桌上的水痕，不准旁边任何人看见，又屏退左右，只留闫世钰、阿达措和紫薇卫留在房间。

屋内就剩他们几人，他才低声道：“殿下，此事可还有旁人知晓？”

“除了当时在场的我们四人，再无其他。”闫世钰道，“那文吏收得匆忙，想来也不愿声张。”

高潜沉吟良久，他有满腹的话想说，但不知道此时该不该说，也不知道这番陈年往事究竟该不该说给眼前人听。

他斟酌了一下，缓缓开口：“殿下还记得靖王曾说过的皇长子吗？这飞鸟独爪的痕迹，便是他身边最核心的一批人用来传递消息的符号，知道的人极少，用过的时间也不长，随着那件事情爆发，便彻底消失了。”

那件事？哪件事？逼宫？自尽？闫世钰感受到一股寒意顺着脊背爬上来。

每当提到与自己同名同姓，传说中完美无瑕却结局惨淡的大皇兄，都会让他心底发冷。

更让他感到不安的是，这印记怎么会出现在指向三皇子走私线的密信上？是有人故意模仿混淆视听？还是说当年大皇子之事另有隐情？

甚至余波未了，与如今的纷争暗中勾结？

他努力调动着情绪，摆出一副震惊后怕的神色，颤声问：“公公是说，这印记是当年大皇兄他……”他像是说不下去，猛地攥紧拳头，勾拳，面色灰败。

“有些东西沾上了，便是甩不脱的麻烦。当年知晓这印记的人，后来大多没什么好下场。”高潜提醒说，语气严厉，“如今这印记重现，无论是有人刻意想要模仿，还是别的什么，都不是好兆头。它出现在勾结外敌的信上了，殿下，您仔细想想。”

闫世钰的脸色也不好看。他当然在想，越想越觉得这潭水深不可测。

如果是三皇子的人用了这个印记，意味着什么？是偶然？是挑衅？还是暗示他与当年大皇子之事有某种关联？这可比单纯的贪腐勾结外邦严重得多，几乎是在撩拨父皇心里那根最敏感的刺。

如果是太子的人故意用这个印记做局呢？那就更可怕了，太子是想一石二鸟，图谋不轨的老三被拖下水了。既可以用这封信坐实老三的不轨，又暗中影射老三可能与当年大皇子之事有染，而他作为大哥的代替品，又捡到了这封信，几乎是拿到了一张沾着剧毒的催命符，碰一下都有可能毙命。

高潜心里也是波澜起伏。他信这印记是真的吗？未必全信，但真假在此刻已经不那么重要了。重要的是，这印记被六皇子，被和自己一条船上的六皇子发现了。太子这一手真是又狠又准。若信是假，便是栽赃陷害，逼得老三和小殿下不死不休。若信有几分真，那牵扯出的旧事阴影，足以让陛下对任何一个沾染此事的皇子心生厌恶。而小殿下这个当年最像那位的皇子，首当其冲。

他又仔细观察了一下闫世钰那双与记忆中某人极为相似的蓝眼睛，这孩子也是可怜，不清楚当年的事情水有多浑，被人一步步推到了这里。

闫世钰瞧见他的动摇，立马顺杆往上爬，可怜巴巴地说：

“今日之话，出我之口，入你之耳，再也没有对其他人说过半句，那信纸也已按公公之前提醒妥善收好，绝不敢再示于人。公公，我只是想查清湖广贪墨，为百姓做些实事，从未想牵扯进这等是非里，如今我该怎么办？”

能怎么办？棋已经下到中盘，执子之人早已不是眼前这位敢拼敢冲的年轻人，他们也只能顺着太子画下的道，或主动或被动地往前走。

高潜道：“殿下不必过于惊慌。此事干系重大，已非老奴所能处置。眼下最要紧的是平安回到京城，陛下圣明烛照，自有决断。路上老奴会加派人手，务必护得殿下周全。”

闫世钰如释重负般松了口气，连连点头：“多谢公公指点，世钰明白了。”

他这副模样落在高潜眼里，便是年轻人被吓住了，知道怕了。

高潜在心里叹了口气。还不放心，带了点长辈的叮嘱意味，絮絮叨叨说道：

“这件事到此为止，那张纸殿下若还留着，自己寻个稳妥的时候悄悄处理了便是。往后路上，眼睛放亮些，耳朵放灵些，不该看的不看，不该听的也当没听见。”

“是。”闫世钰应得乖巧。

高潜又横了一眼一直沉默、立在闫世钰侧后方的阿达措。红发青年半张脸都蒙在衣服里，绿眸低垂，看不出情绪。老太监皱眉，对此人一直莫名不喜。他只摆了摆手：“都歇着吧，明天还要赶路，殿下也早些安寝，早些安置。”

众人退出房间，两名紫薇卫沉默地退回自己所属的位置。

今夜无星无月，闫世钰仰头看了看黑黢黢的夜空。一只手背在身后勾了勾，阿达措会意，跟在他身后，也不催他。两人一前一后回到房间，门刚合上，闫世钰脸上那些残余的惊吓就退得一干二净。他走到桌边，就着未熄的油灯，从怀里取出那张叠得方正的纸，展开，又仔细地看了一遍。