至考试日前夜由司礼监掌印、礼部尚书、都御史三人共启，呈送御览，朱批钦定后以火漆密函送至贡院。
这种情况下，仍会有试题泄露。毕竟人多口杂，副考官官位又大多比较低。
副考官被人买通，或者胁迫，不得不露了口风的情况，屡见不鲜。
所以到了盛元初年，出题择题的方式改了一改，仍由内阁预拟三套试题，但只由主考官提前选定。
副考官虽不知晓试题，却掌监察之责，与锦衣卫同视全场，防微杜渐。
试题呈送到皇上面前之前等待朱批前，就只有主考官知道，自己选择的是哪些题。
这样一来，在朱批确定前，只有主考官有能力更换试题或是泄露试题，所以一旦试题泄露的事发生，主考官必定是第一责任人。
“父亲，我不用那些，也能拿到头名。”
沈修文蹙着眉头，似乎听出了沈长清对他安排的不满意。
“长清，你要知道，世上没有板上钉钉的事，所以多准备一些总没错。”
“父亲，你自小看着我长大，应该要相信我。”
沈长清少见的在这件事上有些执拗，他自小天资聪颖，科考于他而言并不难解，既然如此为什么要做些多余的事。
“你别执拗了，这次春闱来了不少才子，我听闻上一回诗会你就没拿到魁首。”
“那是意外情况，而且我并不在意诗会魁首的名头，顾家小姐在场，我的诗只是写着哄她的。”
沈长清想起了上回诗会的事，并不觉得是什么大事，当时顾妤在场，自然是顾妤的事在先。
“虽然我让你娶顾妤，但是我也知道她身娇体弱，也难有子嗣。
既然婚事不会出差错了，你也不用那么上心，若她真的过世了，我会再为你选择一个家世清白、身体康健的继室。”
古怪的情绪蔓延开来，沈长清不知道是因为什么。难道是是因为父亲说顾妤会死吗？
明明他先前也是这样想的，但是此刻却少见地感到了烦躁。
沈修文察觉到了沈长清此刻微妙的情绪变化，怎么能不知道自己儿子的心思。
“儿女情长比不过锦绣前程，莫要因小失大。”
沈长清眸中闪过一丝晦涩，但是仍然恭敬地点点头，“我知道的，父亲。”
他的每一步路都是父亲为他铺好的，步步谨慎，如履薄冰，一步都不能出差错。
这样的日子似是一滩死水，太过无趣。
他对顾妤莫名的在意像是违背了父亲规劝的离经叛道，那一丝禁忌感让他甘之如饴，像是养在池中的鱼尝到了溪水的甘甜。所以不愿意再回到原来的池中。
而且，顾妤是那么的好懂，良善痴纯，她的情绪都写在脸上，他不会因为掌控不了她，而坏了大事不是吗？
“这次的试题可还要拿出去？”
沈长清对沈修文卖题的事原本不知情。
直到上次唐思缈察觉到了异常，这才让慌了神的父亲说漏了嘴。
即使沈长清知情，他也不会阻拦些什么，他也无权阻拦。
三年前避嫌父亲担任副考官，他没有参加科举，三年后这事也不会牵扯到自己身上。
“嗯。拔了唐思缈这个刺头，没人敢出头，有什么不能做的。”沈修文捋着胡子，微阖着眼，“千两一道题，你可知道光是科举，能挣回多少银子吗？
朝廷的俸禄可不够负担沈府的所有开支，若不是靠我想办法捞银子，你们哪能过得这般金贵。
你上个月去珍宝阁打了套首饰，就用去了五百两，还有你的母亲和妹妹，买的那些首饰衣裙，花销高得厉害。”他喝了口茶水，润润嗓子。
“府苑宅邸的下人、丫鬟的月例，每日厨房买菜的钱，逢年过节送的那些礼，还有给上面大人惯例的碳敬、冰敬，都是一大笔钱，若没有我拿钱贴补，这家早就散了，哪有现在的光景。”
“我知道了，父亲。”沈长清颔首。
他依然是那副高傲冷清的样子。
这一次和上一次应该没差，而且不会有人再跳出来了。
“不过有了上次的事，这次会将买题人的家世调查个清楚。”沈修文若有所思，又看向了仍在书房中站着的沈长清。
“这事你不用管，好好准备会试，长清，拿个会元回来，到了殿试，皇上也会注意到你......
若是能中三元就好了，到时候名垂青史，也不枉费你十几年来日日苦读。”
他顿了顿，再次说道，“试题我会差人送到你的书房，看了以后要处理干净。”
沈长清沉默着出了父亲的书房，他知道父亲爱重他，做的一切都是为了他好。
但他仍感觉在沈府中待着喘不过气来，所以他才会应下外面的邀约，宁愿在云仙阁留宿也不愿回家。
沈长清回到自己小院的书房时。
肖安已经做好了他吩咐的一切，他为顾妤画的仕女图被装裱好了挂在了书房的墙上。
他坐在梨花木圈椅上，拆开定胜糕的油纸，拈了一块糕点，放入口中。
酥甜香软，甜而不腻。
散去了他多日的烦闷。
大盛的会试在礼部贡院举行。
届时会开启北门，门前会有搜身检查的衙役，主要负责检查考生是否会夹带小抄等违规物品。
会试分为三场考核，首场考核四书义三道、经义四道；二场论判昭诰；三场经史时务策五道。
一旦会试开始，贡院的门会被封锁，院内还会有副考官以及其他主事进行巡检，但凡发现夹带者即刻黜落治罪。
一场会试总共需要十五日，考生能携带的只有干粮和自用的毛笔墨砚，考场仅提供饮水炭火和答题的纸张。
带进去的毛笔墨砚会在进门前被仔仔细细地翻查多遍，那些空心笔杆，夹心锦囊都是显而易见的手段，很快就会被查出问题。
有权有势的举子一早就知道了试题，家里早就请人打磨好了文章，背好了答案，金榜有名是榜上钉钉的事。
崇文门前。
即使是二月回暖的气候，时节还是有些冷，顾妤披着那身白狐大氅俏生生地立在灰蒙蒙的晨雾中。
“沈郎！”