宋筠没动。

崔元修的手臂从身后环过来，将他搂进怀里，下巴抵在他肩窝，带起一阵酥麻：“为了等我？”

“……嗯。”宋筠声音闷闷的，似乎不只是因为困倦。

“怎么了？”崔元修察觉到他的异样，将他搂得更紧些，“诗会不尽兴？李绍之招待不周？”

宋筠沉默着，只是更往后靠了靠，将整个背脊都嵌入他温暖的怀抱。

崔元修等了片刻，不见回应，故意用上了点严肃的语调：“那我明日可得把李承嗣叫到政事堂来好好问问了，怎的连个诗会都办不明白，让我家灵筠受了委屈？”

“不是绍之！”宋筠急得开口，怕他真去怪罪李承嗣，“是……是秋舍人来了……”

崔元修揽着他的手臂松了一点，没了先前的笑意：“秋凝露？她来做什么？”

“也许……是为了劝岑相的那位族弟回去完成课业吧……”宋筠斟酌着词句，想起秋凝露呵斥岑百泰的那一幕。

这话说得平静，可崔元修何等敏锐。他沉默片刻，稍微支起身子，问：“她可有对你说过什么？”

宋筠迟疑了一下：“她……她改了我的诗。”

崔元修眉峰一动。

“我们约定首尾相接作诗，上一句的末字，须是下一句的首字。我所做诗句，末字是‘娇’，从女乔声的‘娇’。她……她当众提笔，改成了从马乔声的‘骄’。”

崔元修静静听着，没有打断。可宋筠能感觉到，身后那人的呼吸渐渐沉了，搂着他的手臂也绷紧了力道。

最终，一声极轻的嗤笑在宋筠耳边响起，冷的像冰碴子。

“骄？当真是自报家门了。不就是岑树勋在摩螺河夺了一个岗哨，歼敌不过百人，捷报倒写得像收复了幽云十六州。芝麻大点的功劳，倒被他们吹成了西瓜大，不是‘骄’是什么？骄兵必败，古有明训。”

他低下头，在黑暗中寻到宋筠的唇，印下一个轻吻。

“灵筠，别跟他们一般见识。北疆的军报我看过，那一仗打得取巧，天时地利占了七分，真论起来，也就是个不大不小的胜仗。秋凝露携功示威，是岑美芹惯用的手段，虚张声势罢了。”

“……嗯。”宋筠低低应了，转回身，主动伸出手臂，环住了崔元修的腰，将自己更深地埋进他怀里。

崔元修也回抱住他，手掌在他背上缓缓抚动。片刻后，他才又开口，声音恢复了寻常的温和：“诗会上，难道尽是她秋凝露的天下了？可还有些聊得来的同好？李绍之自不必说，他定然是护着你的。”

提起这个，宋筠心情稍微明朗了些，轻声道：“嗯，绍之兄很是照拂。也……也还有一位，是骆老门下，高书郃高翰林，言谈颇为投契，学问见识都令人钦佩。”

“高子弘啊，我认得他，确实是个不俗之人。学识渊博，品性端方，在翰林院那群老学究里是难得的明白人。你与他结交，是好事。”崔元修笑了。

宋筠“嗯”了一声，没再说话。

两人静静相拥，听着彼此的心跳，窗外的更漏声隐约传来。

就在宋筠以为崔元修睡着时，却听他忽然又开了口：“对了，元玮来了，白日里到的。他腿脚不便，难得进京一趟，可能要在这府里住上一段日子。”

宋筠身体微微一僵，随即放松，依旧贴着崔元修的胸膛，低声应道：“……嗯。”

“你见过他了？”崔元修问，手掌仍在他背上缓缓摩挲。

“嗯，在门口遇见了，寒暄了几句。”

“觉得如何？”

宋筠沉默了。

崔元玮那无懈可击的笑容，温和周到的话语，意味不明的打量，还有那盒陈旧的“点心”……诸多细节掠过心头。

最终，他斟酌着，选了一个最稳妥，最不易出错的评价：“二公子……是个知礼守节的。”

他咽下了喉间那句几乎脱口而出的“伪善”。

不能说，至少现在不能说。

那是崔元修的亲弟弟，血脉相连。他怕自己是在以小人之心度君子之腹，更怕自己贸然说出判断，会让他们兄弟生隙。

崔元修似乎并未察觉他片刻的迟疑，只是顺着他的话继续道：“年幼时，我与他倒是常在一处玩耍的。只是这几年，我外放为官，他去了宁王府，分多聚少，生分了些也是难免。”

宋筠静静听着。

“父亲一向更偏爱他些，他生下来就玉雪可爱，肌肤莹白，父亲便给他取了乳名，唤作‘白璧儿’。后来，他十三岁那年，性子顽皮，爬树掏鸟窝，不慎摔了下来，跌坏了腿……父亲心中愧疚，更是对他千依百顺，疼爱有加。”

“他性子么……”崔元修想了想，“倒是更像他母亲，温和，乃至有些温吞，说话做事慢条斯理的。待人接物，面上倒是周到圆滑，挑不出错处。”

“我已安排他在后院客院住下。于情，他是弟弟，来探望兄长，自然要招待。于理，这是当朝宰相府邸，他不敢，也不能随意到前院来，更不会扰了你。日后见了他，寻常寒暄即可，不必过于拘礼，也无需多虑。”

“我明白了。”宋筠低声应道，转而又问，“你呢？与陛下奏对……可还顺利么？今日似乎回来得格外晚。”

提起这个，崔元修振奋许多：“尚可，吵是吵了些，但总算有了眉目。《通衢法》的细则，今日与户部、工部几位主事反复推敲，商议得差不多了。等明日我将思路理清，再上一道折子。若陛下首肯，今春便可下派到地方试行。”

他声音压低了些，但那股兴奋劲更甚：“灵筠，你知道么，《通衢法》最先受益的，便是荆襄之地。”

宋筠心头一动。

“荆襄水系纵横，南北交汇，本是商贸要冲。可如今各州府关卡林立，税赋繁杂，商旅苦之久矣。《通衢法》一旦推行，统一税制，精简关卡，整顿漕运，商路畅通了，货物其流，南北往来会更加便利。到那时，荆襄的丝绸、茶叶、药材，可以更快地运往北方；北方的皮毛、骏马、器皿，也能更顺畅地南下。”

他握住宋筠的手，手指沿着他掌心的纹路向下划，似在勾勒那条贯穿南北的通衢。

“商路通了，百姓便有更多营生。漕运整顿了，粮食物资调度会更及时，遇到灾年，朝廷赈济也能更快到达。信息传递快了，政令上传下达不再拖延……”

崔元修凑近宋筠耳边，轻声呢喃：“灵筠，那得有多少人能因此过上好日子啊。”

宋筠怔住了，在黑暗中睁大了眼睛，望着崔元修眼中那簇为黎明将至而燃起的火光。胸中那股因诗会、因崔元玮而生的郁结之气，在这一刻，被这番宏伟而具体的蓝图冲击得七零八落，取而代之的是一种近乎震撼的悸动。

他仿佛看到了汉水之上千帆竞发，听到了襄阳码头人声鼎沸，想见了母亲或许能在某日，更早一些收到他报平安的家书……

“《通衢法》……”他喃喃重复，竟有些颤抖，“那应当是……极好的。”

“自然极好。”崔元修语气坚定，将他重新拥紧，“所以，灵筠，别为那些宵小之辈，为那些琐碎之事烦心。我们的路还长，要做的事，太多太多了。”

宋筠没有再说话，只是更用力地回抱住了他。