镇北军的巡哨将夏薄带回营地时，徐复厄就站在营门瞭望台上，他焦灼的目光几乎要穿透敌营，直到看到那个熟悉却更显单薄的身影被簇拥着出现，紧绷的情绪才松动了一丝。
他快步走下瞭望台，在众人面前堪堪停住脚步，目光先是锐利如刀地将夏薄从头到脚扫视了一遍，确认他除了疲惫和些许狼狈，并无明显外伤，这才将视线转向护送夏薄回来的那几名镇南军士卒。
他们按照游疆的吩咐，恭敬却疏离地复述着那套“发现落单郎中，留用救治，如今送回”的说辞。
徐复厄面无表情地听着，眼神深不见底。
他如何会信这等漏洞百出的托词，夏薄对草药习性了如指掌，岂会轻易在战场附近“落单采药”？游疆何等人物，会轻易留用一个来历不明的郎中，并在他帮忙数日后如此客气地送回？这简直是欲盖弥彰。
他几乎立刻就能猜到，是夏薄自己不顾安危潜入了敌营。
一股混杂着后怕、震怒与深深忧虑的情绪在胸腔中冲撞。然而，夏薄就站在身侧，脸色苍白，眼神躲闪，带着显而易见的心虚。
徐复厄强压下几乎要冲破喉咙的质问，将所有翻腾的情绪死死压在眼底。他不能在此刻，至少不能在众人面前发作。
他微微侧身，不着痕迹地将夏薄护在自己身影之后，隔绝了那些镇南军士卒可能探究的目光，也隔开了镇北军士兵好奇的视线。
然后，徐复厄朝着那几名镇南军士卒，略一点头，声音平静无波，听不出喜怒：“有劳几位送还。既如此，人已接到，诸位请回吧。代我多谢游将军好意。”
那几名士卒如蒙大赦，不敢多留，迅速告辞离去。
徐复厄这才转身，目光沉沉地落在夏薄身上，却并未立刻说什么，只是伸手，轻轻握住了夏薄冰凉微颤的手腕，低声道：“先回帐。”
他的手掌温热而有力，带着不容抗拒的意味。夏薄心头一颤，不敢挣扎，只能任由他牵着，在众人各异的目光中，沉默地走回主帅大帐。
一路无言。气氛压抑得让跟在后面的徐振秋都屏住了呼吸，不断用眼神示意夏薄自求多福。
一进大帐，隔绝了外界的视线，徐复厄立刻松开了手，却并未离开，而是转身，双手按在夏薄肩上，深邃的眼眸紧紧锁住他，沉声命令：“把衣服脱了。”
夏薄猛地一抖，惊愕地抬头，抖声喊了声：“阿哥。”
“让我看看，有没有受伤。”徐复厄听不得夏薄又拿喊阿哥来摆平这些事，他平静地解释，语气里却带着不容置疑的坚持，甚至掩饰不住眼底深处翻涌着压抑的风暴，“我要亲自确认。”
夏薄在他的目光下无所遁形，也知道自己这次行动太过鲁莽，让哥哥担心了。他咬了咬下唇，顺从地解开外衫，又褪下单薄的里衣。
少年单薄却匀称的上身暴露在略显清冷的帐内空气中，皮肤白皙，因紧张和凉意而起了一层细小的栗粒。
上面除了几处旧日学医或劳作留下的浅淡痕迹，以及左手掌心那道已经愈合却仍显眼的淡粉色划痕，并无新的伤口。
徐复厄的目光一寸一寸扫过，确认真的没有增添任何伤痕，那紧绷到极致的紧张后怕，才几不可察地松弛了一分。他重重吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，但眼中的后怕与怒意并未完全消散。
他拿起一旁自己的披风，不容分说地裹在夏薄身上，将他严严实实包好，然后才退开一步，目光复杂地看着他，语气依旧冷硬：“你可知，你这次擅自行动，有多危险？”
夏薄裹紧带着哥哥体温和气息的披风，垂下眼睫，声音细若蚊蚋：“我知道，对不起哥哥。我只是看不得那些人……”
“看不得，就要拿自己的命去冒险？”徐复厄打断他，声音陡然提高，带着压抑的痛楚，“你若在那边出了事，被识破身份，游疆会如何对你？父亲母亲怎么办？我……”
他喉结滚动了一下，将后半句“我怎么办”硬生生咽了回去，化作一声沉重的叹息，“罢了，回来就好。”
徐复厄转过身，走向书案，似乎想借处理军务平复心绪，背影却透着一股罕见的疲惫与无力。
夏薄看着他挺拔却难掩孤寂的背影，心中酸楚难当。
这几日的经历，敌营的险恶，伤兵的惨状，游疆最后的放手，还有对哥哥那份日益灼热却不敢言明的情愫带来的煎熬，此刻全都涌上心头。
夏薄深吸一口气，鼓起勇气，低声道：“哥哥，瘟疫已除，战事我也帮不上什么忙了。我，我想回家去了。父亲母亲需要人照顾。”
徐复厄握笔的手猛地一顿，墨汁在纸上晕开一团浓黑。他没有回头，声音却冷得像冰：“不准。”
简单的两个字，斩钉截铁，毫无转圜余地。
夏薄心头一窒，还欲再说，却见徐复厄已经放下了笔。他没有转身，只是静静站了片刻，然后，出乎意料地，朝着夏薄走了过来。
夏薄下意识地想后退，脚下却像生了根。徐复厄走到他面前，距离极近，近到夏薄能清晰地闻到他身上淡淡的木质烟草味，那是一种独属于他的、令人心安又心悸的气息。
然而，徐复厄做了一件让夏薄完全僵住的事，他从背后，伸出手臂，轻轻环住了夏薄的腰，将他整个人圈进了自己怀里。
那是一个带着绝对占有和保护意味的姿势，温热坚实的胸膛紧贴着夏薄单薄的脊背，下颌轻轻抵在他的发顶轻轻摩挲。
夏薄浑身僵硬，大脑一片空白，耳边只剩下自己如擂鼓般的心跳，和身后那人沉稳却同样略显急促的呼吸。
徐复厄的声音，就在他耳边响起，低沉而清晰，带着一种下定决心的郑重，继续着那个在战火纷飞前被打断的话题：“苗苗之前问过我，若我遇到了喜欢的人要和你说。”
夏薄长睫剧烈一颤，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。他慌乱地想要挣脱这个过于亲密的怀抱，语无伦次：“哥哥，我，我想起来了，药还没煎完……”
“别动。”徐复厄的手臂收紧了些，却并不粗暴，只是坚定地将他圈牢。他微微低头，温热的气息拂过夏薄的耳廓，声音更低，却字字敲在夏薄心尖，“我现在告诉你。”
夏薄僵住了，连呼吸都屏住。
“我喜欢的人，叫夏薄。”
这句话无比清晰在夏薄耳边响起，夏薄猛地睁大了眼睛，瞳孔因为极度的震惊而收缩，巨大的冲击让他几乎失去了思考能力，他下意识地侧过头，想要去看徐复厄的脸，想要从他眼中确认这难以置信的话语是真是假。
然而，就在他侧头的瞬间，徐复厄恰好微微俯身，似是要在他耳边说些什么，两人的唇，就这样毫无预兆地碰在了一起。
时间仿佛在这一刻静止了。
夏薄彻底僵住，柔软的触感，温热的气息，还有那近在咫尺，徐复厄幽深眼眸中映出的自己的倒影。这一切都超出了他的认知范围，他像是被烫到一样，猛地向后仰头，想要逃离。
徐复厄的呼吸一轻，他没有立刻退开，反而就着这个极近的距离，垂下眼眸，目光深深望进夏薄慌乱无措的眼底，声音带着一丝不易察觉的紧绷，和更多不容回避的认真：“苗苗，你呢，你有喜欢的人吗？”
夏薄的心脏狂跳得几乎要破胸而出，血液奔流的声音在耳中轰鸣，他张了张嘴，却发不出任何声音。
喜欢的人吗？他当然有……
答案几乎就要冲破他的喉咙，带着积压了太久的委屈、渴望与不顾一切的勇气。
然而，就在这电光石火的一瞬，徐父温和而苍老的面容、徐母慈爱含泪的眼睛，猝不及防地闯入他的脑海。
还有那对跳河契兄弟绝望的拥抱、周围士兵暧昧轻佻的议论、世间可能投来的鄙夷目光……
所有的顾虑、恐惧、以及对至亲感受的担忧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了那刚刚燃起的、微弱而滚烫的火苗。
巨大的恐慌压倒了汹涌的情意，夏薄猛地用力摇头，他咬住了自己的下唇，用力之大，几乎立刻就尝到了血腥味。
徐复厄看着他瞬间惨白的脸色、惊慌抗拒的眼神，以及那被他自己咬破渗出血珠的唇瓣，心口猛地一揪。他没有逼迫，只是伸出手，屈起食指，用指节轻轻而坚定地抵开了夏薄紧咬的牙关，代替那被凌虐的唇承受了那份近乎自残的力道。
十指连心，细微的刺痛传来，却远不及看到夏薄如此反应时心中的钝痛。
夏薄感觉到口中微咸的血腥味和异物感，才惊觉自己咬了什么，他慌乱地松开口，看到徐复厄食指上清晰的齿痕和渗出的血丝，眼泪再也控制不住，大颗大颗地滚落下来，混合着唇上的血，划过苍白的脸颊。
徐复厄没有在意手指的伤，只是用拇指指腹，轻柔地拭去他脸上的泪与血，耐心地、近乎诱哄般低声问：“苗苗是在担忧什么吗？告诉哥哥。”
夏薄浑身一颤，在他的温柔注视下，那坚固的心理防线寸寸碎裂。他松了口，却哭得更凶，肩膀微微耸动，泪水如同断了线的珠子，止不住地往下掉。
徐复厄看着他的眼泪，心软得一塌糊涂，也疼得厉害，他将夏薄更紧地拥入怀中，让他靠在自己肩上哭泣。
他轻轻拍抚着夏薄的背，声音沉稳而坚定驱散他心头的阴霾：“苗苗，听着。我不在意那些流言风语，旁人的指摘于我如浮云。我也不会让你受委屈，所有风雨，我都会挡在你前面。”
徐复厄顿了顿，语气更加郑重，带着一种破釜沉舟的决绝：“天地之大，总有能容得下我们的地方。若此处不容，我便带你走，去寻一处安宁所在。”
然而，夏薄在他怀里摇了摇头，哭得抽噎，断断续续地说出了心底最深的恐惧：“不是，不是怕那些，我是怕爹爹娘亲伤心，他们如果知道了，一定会很伤心很难过。他们伤心，我就伤心，我不想他们伤心。”
徐复厄恍然，他捧起夏薄泪湿的脸，让他看着自己，眼神无比认真，一字一句地承诺：“这件事交给我。我会去和父亲母亲说明，所有责任，所有可能的风雨，都由我一人承担。绝不会让你为难，更不会让父母真正伤心。相信我，好吗？”
徐复厄的眼神太坚定，太有力量，渐渐照亮了夏薄被恐惧笼罩的心。夏薄怔怔地看着他，眼泪依旧在流，但那惊惶无措的眼神里，终于慢慢燃起了一丝微弱却真实的信任与期盼。
徐复厄低下头，额头轻轻抵住他的，温热的气息交融，声音低柔得如同叹息：“不哭了，嗯？再哭，眼睛要肿了。”
夏薄抽噎着，努力想止住眼泪，却控制不住。徐复厄看着他狼狈又可怜的模样，心中爱怜满溢，再也按捺不住，低头，吻去了他脸颊上残留的泪痕。
那吻轻柔而珍重，带着安抚的意味。
然后，他的唇缓缓下移，最终，轻轻覆上了夏薄那带着泪咸与血腥味的唇。
这一次，不再是意外，而是明确的、温柔的触碰。
夏薄浑身一僵，随即在徐复厄耐心而坚定的引导下，那紧绷的身体渐渐软化。
他闭上眼睛，生涩却勇敢地开始回应这个吻，双手无意识地抓紧了徐复厄胸前的衣襟，紧张又羞涩。
这个吻起初是重重的、带着确认与宣泄意味的。渐渐地，那激烈的亲吻变得温柔而绵长，如同春日的细雨，轻轻安抚着夏薄所有的不安与创伤。
徐复厄一手揽着他的腰，一手抚着他的后颈，极尽耐心地引导着、包容着，将他所有的颤抖与青涩都温柔地包裹。
帐内光线昏暗，空气却仿佛被点燃，弥漫着一种隐秘而滚烫的气息。
就在两人沉浸在这失而复得、心意相通的亲密中时，帐帘忽然被人从外面一把掀开。
“复厄哥！苗苗怎么样了。”徐振秋大大咧咧的声音戛然而止，他瞪圆了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，整个人僵在门口，活像一尊突然被点了穴的石像。